面条，在中国是一种非常传统的食物，它的特性是既古老又朴素，完全普及到华夏内外，无处不有。它虽然穿越了千年时光，踏着岁月的脚步走到今天，并以其千变万化多姿多态的形象和风味供养着人类的生命，哺育着人类的心灵却魅力不减反而大增。这，足以说明它对人类生命的重要性，担当起了中华传统饮食文化的主角。
任何物质都有它的出处，面条自然也有它的起源。毫无疑问，面条始出于文明东方的中国，是中国创造出了面食这一种类并将它推广之世界，形成历史上最早的世界饮食文化。中国汉代就有面条这种食物，说明面条的出现至今已有两千多年的历史。面食品因其制作简单食材普遍食用方便且营养全面而被广泛流传，时至今时面食已成为人类赖以生存的重要食物。面条，既是面食品中的佼佼者，也是最适应于大众口味的主食面食，养育了全世界几十亿民众。面条不仅仅是人们日常饮食的主要部分，其中更蕴含着极为厚重的文化寓意，从而形成了独具特色的面条文化。
在中国有个民俗和传统，家中老人过生日时一定要吃上一碗长寿面，寓意着老人能健康长寿，我们家就是这样。父亲过生日，母亲就专门煮上一碗面还会荷包一个鸡蛋，虽然比不上山珍海味，父亲却哧哧溜溜地吃个满嘴飘香。在民间的一些庆典或节日中人们也会隆重地推出酒后一碗面，意在情感的抒发与心愿的寄托，这个中国传统文化一直被传承着且经久不衰。
有着“中国第一面”美誉的面食想必大家都知道，那就是兰州拉面。作为中国古今最著名的特色美食之一的兰州拉面，有着悠久历史的饮食文化和浓郁的民俗风情，不同地域的饮食文化和不同文化的饮食特点之间的纵深交流与融合的内涵都被兰州拉面所凝聚和发掘。
兰州拉面在当地人们叫兰州牛肉拉面，也有称之为“牛大面”或“牛大碗”，因其经济实惠其味美可口一碗几乎饱一天，被列为西北地区民众招待亲朋客宾的佳品。
要说面条文化，在数十种甚至上百种的面条种类中能占据首位的当属兰州拉面。兰州拉面较之于擀面、扯面、削面等面食品它的起源要早得多，自唐朝至今已有一千多年历史。只不过那个时代由于食材少而昂贵，普通百姓家很少能吃到丰富多味的牛肉拉面，基本上都是达官贵人们的美食。随着时代的变迁至明清时期牛肉拉面才逐步面向百姓人家，因为牛肉拉面来之于兰州，故称兰州拉面，兰州拉面也由此走向了全国各地和一些像日本越南等国家和地区。
真正让兰州拉面展露头面的辉煌历史可以追溯到清朝时期，坐落于西北地区的兰州是当时地域的政治经济和文化中心，也是清朝的一个军事重镇，加之其为丝绸之路的交通枢纽地带，集纳的人口众多也因此促进了当地的经济繁荣，为兰州拉面提供了最佳发展背景和条件。
西北人的饮食特点是早晨起来都要吃面条，特别是甘肃一带都是从一碗牛肉拉面开始的第一天。不像南方人那么讲究，要吃稀粥和点心，这大概就是文人笔下的西北人所具有的柔韧与坚持吧。西北城市的沉睡被唤醒不是闹钟也不是鸡鸣更不是汽车的喇叭声，而是弥散在空气中的醇香拉面气味和西北人招呼客人的浑厚声音：“这碗要一二细的一韭叶，面要大些、红油辣子多来些”“料加足，味道调鲜些”“走，辣辣的香香的来上一碗”——是不是听着都想吃一碗颇有传奇的兰州拉面？
许多外地的朋友都说到大西北必须来上一碗兰州拉面，不仅能品味到西北人的朴实勤劳，更能领略到被黄河哺育的儿女的真挚情感，体会到承载着中华民族厚重饮食文化精神，这大概就是兰州拉面的真正内涵所在和对人文文化的概括。
说起吃拉面来，自然会涉及到制作，那是吃的一种心理享受。兰州拉面的制作方法看起来似乎并不复杂，其实是非常考究也很费工夫，而且还要有一定的技术水平，否则制作出来的面条就缺少了兰州拉面的特色和口味。首先是食材的选择，包括精心拉好的面条、煮好的牛肉、配好的鸡蛋、香菜和辣椒油以及柿子椒、面筋等。接下来便进入拉面的是实操也就是制作过程：面团的制作是第一道工序，水与面粉的比例一定要把握好，要让面团有韧性和弹性，太软过硬都会降低拉面的口感和品质。面和好后，拉面师傅的操作是兰州拉面中的重要一步，揉搓拉长，再折叠拉长，尔后继续折叠拉长。经过多次不停顿地拉抻反复，最后把面条拉成食客们需要的如发丝般的细筋条状。熟练娴熟的拉面技巧和手法就是兰州拉面的一个重要特征，它犹如最美妙的艺术展示，更像魔术师的绝伦表演。
煮面之前要把牛肉切块，放入滚开的水中过水一遍，目的是去除肉中的血沫，再放入锅内焯烫成熟捞出备用。汤汁的调制也是要提前用心制作出来的，方法是用牛骨头和牛肉等熬制成汤底再加入黄酱和葱姜蒜末及香菜等所需调味料，作为拉面的配汤。待面煮熟捞出放入碗中，加入备好的牛肉和香菜、辣椒油和柿子椒、面筋等配料，再切上一半熟鸡蛋，最后淋上做好的汤底进行调拌即可食用。
从这些工序上来看兰州拉面的做法非常有讲究，“一清二白三绿四红五黄”是其重要特色，即五味俱全。一清指的是汤清莹，二白是萝卜白净，三红就是辣油红艳，而四绿说的是蒜苗、香菜翠绿，五黄指的就是面条的特有黄颜色了。“肉烂者逸香、面细者堪精”就是拉州拉面的风格。
有人把拉面和拉条子混为了一谈，其实分别还是挺大的。同为西北地区的名食面条，但面条的制作方法和外观状态截然不同，自然导致了口味也不同。拉面是指的兰州拉面，兰州拉面非常注重面条的细度以及它特有的淡黄色，比如“一窝丝”“毛细”等看起来就和头发丝一样，讲究的是细。而拉条子是新疆特有的面食，新疆拉条子更注重面条的筋道和自然色泽，油光华亮且劲道弹牙，一根就是一老碗，很硬实，耐消化。这里要多说一句，关于拉条子这种面食不仅制作起来让人看着就有艺术文化的范，而且也的确很好吃，只不过吃前一定要先听明白这么一句话：要想吃出拉条子的味，必须要有新疆人的胃。
在西北说到兰州拉面总能听到这么一个词组，叫“闻香下马，知味停车”，说的是兰州拉面创始人马保子创建拉州拉面的故事。马保子清时期人，以卖面条为生计。彼时的拉面前身是很普通的热锅子面，为了提升热锅子面的销售热度，他把煮过牛、羊肝的汤待温凉后舀出来倒入面条中，再加些葱蒜，没想到竟香味扑鼻，众人食后回味无穷，都争相来吃他的面条并口声相传。他的后人不但做了全面继承还不断地进行改进，包括面条拉抻的技巧和展现手法以及汤底的制作等，直到形成现在我们所吃到的被称誉为“中国第一面”的著名兰州拉面。
兰州拉面不仅味道独特，而且极具区域特色并能融入各民族的饮食文化中。其蕴含的悠久历史和标志性、唯一性，成为中国传统饮食文化中的重要组成部分。特别是在新中国成立后，兰州牛肉拉面这个传统名吃得到进一步发展，从而成为了中国第一面被确定为国家非物质文化遗产。
听不如见，见不如吃，想真正地见识中国第一面还是来大西北一趟吧，保您吃了第一碗会想第二碗以致流恋难返。
wenxue
【编者按】悍雨啸风老师的这篇《旨甘醇浓第一面》，写得是兰州拉面，不仅写到了拉面的历史渊源，还写到兰州拉面的制作方法，读来引人入胜。语言简洁，条理清晰，写得巧妙。力荐赏读！【编辑：极冰】
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