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在过去的几年里，一种新型的癌症治疗方法——肿瘤治疗电场（Tumor Treating Fields，简称TTF）逐渐进入公众视野。
作为一种非侵入性的物理疗法，肿瘤电场治疗主要用于治疗某些类型的脑癌和肺癌[1-3]，引起了不少患者和家属的关注。然而，对于这种新兴疗法，更多人心存疑虑：这到底是一种科学的治疗手段，还是又一个打着高科技旗号的骗局？
今天，让我们一起来深入探寻肿瘤电场治疗的前世今生和真实面目。
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肿瘤电场治疗到底是不是智商税？
简单来说，肿瘤电场治疗是一种利用特定频率的交变电场来干扰癌细胞分裂，从而抑制癌细胞生长或转移的治疗方法[4]。它通过在患者皮肤表面放置特制的绝缘电极贴片，产生低强度交变电场，穿透皮肤和身体组织，直接作用于肿瘤部位[5]。
图片来源：参考文献[19]
这种每秒能够反复改变方向多次的电场主要依靠两种机制来对付癌细胞[6-8]。
首先，由于癌细胞在增殖时具有独特的几何排列形状，并且含有带电细胞成分。因此，施加的电场能够扰乱这些带电细胞，让它们“晕头转向”，从而破坏其正常功能，并最终导致细胞死亡。另外，癌细胞中含有一些类似于“马达”的微型构件，能够帮助癌细胞进行转移和扩散，而肿瘤电场治疗能够干扰和抑制这些“马达”，让它们无法正常工作。
正是在这两种机制的作用下，暴露于治疗电场下的肿瘤细胞的分裂速度被削弱，甚至死亡，从而抑制癌细胞的转移和扩散，而正常细胞在特定频率的交变电场下，受到的影响比癌细胞小得多，副作用很小[9]。
02
肿瘤电场治疗有充分的科学依据
讲了这么多关于肿瘤电场治疗的工作原理，它是否真有足够坚实的科学依据支撑呢？其实，从目前的基础研究、临床前研究，以及临床研究来看，肿瘤电场治疗确实有望成为一种全新的肿瘤治疗方法，特别是针对非小细胞肺癌而言。
从细胞生物学的角度来看，早在20世纪60年代，科学家们就发现电场可以影响细胞的行为。2004年，以色列科学家Yoram Palti教授及其团队首次提出了利用交变电场干扰癌细胞分裂的想法[10]。这些发现为肿瘤电场治疗技术奠定了坚实的理论基础。
另外，多项体外实验研究也证实了肿瘤电场治疗对癌细胞的抑制作用。例如，2007年发表在《PNAS》（美国国家科学院院刊）上的研究显示[11]，肿瘤电场治疗可以显著抑制多种癌细胞的增殖；2010年的一项研究发现[12]，肿瘤电场治疗能够增强化疗药物的治疗效果，表现出协同作用。2018年《Scientific Reports》（科学报告）上的一项研究表明[13]，肿瘤电场治疗可以增强放疗对非小细胞肺癌细胞的杀伤作用。
在动物模型中，肿瘤电场治疗也展现出了良好的抗肿瘤效果：2007年的研究显示[14]，肿瘤治疗电场能够显著抑制小鼠皮下移植的人类肺癌肿瘤的生长。2014年发表在《Clinical Cancer Research》（临床肿瘤研究）上的研究发现[6]，肿瘤电场治疗联合化疗可以显著延长携带肺癌脑转移的大鼠的生存期。
03
振奋人心的肺癌临床治疗效果
上面提到的基础研究为肿瘤电场治疗的临床应用提供了重要的科学依据和理论基础，那么它在肺癌临床治疗中的实际表现如何呢？截至目前，肿瘤电场治疗在肺癌中的有效性和安全性已经被一系列临床研究佐证，结果是令人激动和鼓舞的！
1、LUNAR试验：点燃肺癌治疗新希望的里程碑式研究
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LUNAR试验旨在评估肿瘤电场治疗联合标准疗法治疗非小细胞肺癌（NSCLC）患者的有效性和安全性[15]。
这项研究于2021年完成患者招募，一共纳入了276名接受过铂类化疗失败的晚期非小细胞肺癌患者。2023年3月公布的中期实验分析结果显示，接受肿瘤电场治疗的联合治疗组的中位总生存期比对照组延长了整整3个月（13.2个月 vs 10.2个月），死亡风险也降低了21%。
虽然LUNAR试验的最终结果还没有公布，但这些初步数据已经为肺癌患者点燃了新的希望之光。
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STELLAR是一项针对肿瘤电场治疗联合化疗治疗晚期非小细胞肺癌患者的前瞻性研究[16]，旨在收集真实世界的使用数据，从而评估肿瘤电场治疗的真实疗效。
2022年发布的中期分析结果显示，210名患者的中位总生存期达到18.5个月，中位无进展生存期为7.6个月。这一结果优于历史数据中单纯化疗的效果。
3、其他相关研究同样捷报频传
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除了上述大型研究外，还有一些小规模的临床试验和回顾性研究也揭示了肿瘤电场治疗在肺癌治疗中的潜在价值：2019年发表在《Lung Cancer》（肺癌）上的一项II期试验显示[17]，肿瘤电场治疗联合化疗对晚期非小细胞肺癌患者安全有效。2021年《BMC Cancer》（BMC肿瘤）上的一项回顾性研究发现[18]，肿瘤电场治疗可能会改善EGFR突变阳性非小细胞肺癌患者的预后。
04
理性看待肿瘤电场治疗：优势与局限并存
首先，肿瘤电场治疗的确优势明显。
与传统的手术和放疗相比，肿瘤电场治疗是非侵入性的，因此不会对人体造成创伤。此外，相较于化疗，肿瘤电场治疗的全身性毒副作用明显较少。最常见的不良反应是电极贴片处的皮肤刺激，但通常程度较轻。
同时，使用肿瘤电场治疗后，患者可以在日常生活中持续接受治疗，不需要频繁往返医院。最重要的是，研究表明，肿瘤电场治疗可以强化化疗和放疗的效果，这为联合治疗策略提供了新的选择和思路。
但这种治疗技术也存在一定的局限和争议。
（1）使用不便：常规来说，患者每天需要长时间（至少18小时）佩戴肿瘤电场治疗设备，这可能会在不同程度上影响患者的日常生活。
（2）效果个体差异：并非所有的患者都能够从肿瘤电场治疗中获得显著的临床收益。
（3）费用昂贵：目前肿瘤电场治疗的整体费用昂贵，这让一些患者对这种技术望而却步。举个例子，在美国，一款用于治疗胶质母细胞瘤的肿瘤电场治疗系统的费用，在没有商业保险的情况下，竟然高达21000美元/月。
肿瘤电场治疗的效果无疑是喜人的，但这并不代表这项技术是十全十美的。目前来看，肿瘤电场治疗作为一项新兴技术，在拥有诸多优势的同时，也存在者一些争议和挑战。
在2020年，中国食品药品监督管理局（NMPA）已经批准了肿瘤电场治疗设备用于新发和复发胶质母细胞瘤的上市申请。虽然国内尚未批准此设备用于肺癌，但相关临床试验正在如火如荼的进行中，相信在不久的将来，肺癌患者也能够受益。
结语
由此可见，肿瘤电场治疗在肺癌治疗中展现出了良好的前景。
作为患者和家属，应当理性看待这项新兴的技术。目前来说，如果有机会，可以在主治医师的指导下，考虑参与肿瘤电场治疗的肺癌临床试验，这不仅可能让自己受益，也会为推动医学事业的进步做出贡献。
此外，肿瘤电场治疗的肺癌相关研究仍在不断进行，大家可以持续关注这些研究的最新进展情况，为未来潜在的使用机会打下一定的基础。
我们有充分的理由相信，肿瘤电场治疗在不久的将来，能够在肺癌治疗领域大放异彩，取得更加喜人的突破，为更多肺癌患者带来健康福音。
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