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生活在网络短视频时代的小孩还会被有点老套的童话故事所吸引吗？
答案可能是否定的。
但人们的内心又无比渴望遇见触动人心的美好故事。
如何在一个浮躁、喧嚣、快消文化盛行的年代，讲一个老少咸宜、浪漫且有启迪意义的好故事，变成了一件难事。
但对皮克斯来说，他们素来擅长做的一件事就是讲一个好故事。
从《玩具总动员》、《海底总动员》，到《飞屋环游记》、《疯狂动物城》、《心灵奇旅》、《夏日有晴天》，这家曾制作出无数经典动画的工作室，不断用关于亲情、友谊、梦想、冒险的故事拨动人们的心弦，并以精美的画面和感人的故事为大家留下经久不衰的回忆。
这一次，迪士尼动画联合皮克斯工作室选择了爱情主题。你还记得上一部关于爱情主题的迪士尼电影是什么吗？《灰姑娘》、《小美人鱼》还是《美女与野兽》？
作为今年戛纳电影节的闭幕影片，5月27日将于全球首映的《疯狂元素城》向观众们提出了这样一个问题——水火不容，如果火爱上了水会怎样？
元素们邂逅
不可思议的化学反应
《疯狂元素城》的故事发生在绚丽斑斓的元素城，那里有风、火、水、土四大元素的居民。在四大元素共同生活又泾渭分明的世界里，他们有着鲜明可爱的形象和与之属性相匹配的有趣技能。
火元素的居民由跳跃的火焰组成，脾气有点儿小火爆。他们吃炭火做的食物，烧水烹饪一把好手，只是所到之处需小心不被水浇灭。
水元素的居民形如半透明流动水球，憨态可掬，总是好奇心爆棚，但必须谨防被吸进下水道和海绵里。
土元素的居民则堪比行走的植物园，花花草草长在身上，虽然有点脏兮兮的，但也成为了元素城里一道靓丽的风景线。
而风元素的居民可大可小，云朵般的身体可自由聚散组合，不过他们好像永远心不在焉、飘忽不定……
元素城为四大元素的共存提供了一整套行之有效的运行模式，如相对独立的生活区域和符合元素属性的交通工具。元素间的来往克制而疏离，他们也都自觉遵循一个原则——元素之间不能融合。
直到水元素男生阿波（Wade）和火元素女孩小焰（Ember）邂逅。在“水火不相容”的客观事实面前，两位主角产生了不可思议的“化学反应”。他们跨越隔阂，打破传统的藩篱，深入彼此的内心。水与火之恋是否能真正跨越阻碍？还是彼此的差异让他们注定犹如莎士比亚笔下命运多舛的恋人那样分开？一连串妙趣横生又感人肺腑的故事由此展开。
水元素男生阿波和火元素女孩小焰邂逅
故事灵感源于
韩裔导演的真实经历
《疯狂元素城》讨论了关于差异和认识自我的重要话题，但其核心是一个浪漫的爱情故事。
实际上，对导演彼得·索恩（Peter Sohn）来说，这是一个相当个人化的故事。
索恩出生于美国纽约市，父母是韩侨，他生长在一个典型的亚洲移民家庭。索恩的父母英语并不好，但他们却在“大熔炉”纽约布朗克斯区将小店和生活经营得有滋有味。
“我爸店里的顾客来自世界各地。像我的父母一样，这些人离开老家来到新的国度努力生活，他们都将自己的文化和语言融入到新社区，构成了独特的生态。虽然不同，但大家能够和谐相处。我一直想要讲一个关于移民的故事。”索恩说。
七年磨一剑，《疯狂元素城》的故事灵感来源于韩裔美籍导演的个人经历。
作为移民的后代，索恩背负着来自亚洲大家长式的期待和压力。自年少时，他便被家人耳提面命结婚对象要“明媒正娶”；祖母过世前甚至明确表示希望他迎娶韩国出身的对象。爱上一个非韩国人就好像是离经叛道的事情。
和谐共存并不意味着能够彼此融合——“君子之交淡如水”可以，“执子之手，与子偕老”却不行。
正如《疯狂元素城》里火元素女孩小焰的祖母跟她说的那样：“你要嫁给一团火。”
索恩与妻子
后来索恩与加州艺术学院的同学，拥有一半意大利血统、白人出身的艺术家安娜·钱伯斯（Anna Chambers）结婚，双方经历了背着父母交往、确立关系、与家人坦诚沟通、被大家庭接纳的过程。
索恩将自己与妻子的感情经历融入到电影主角阿波和小焰的关系设定中，探索火与水的融合，还邀请逾百位任职于皮克斯的第一代、第二代美国移民共同分享自己的经历，充实剧本的内容。
“在策划故事主线的时候，我最初的想法就是如果火爱上了水会怎样？对我来说，就好像’哦，我爱上了一个不是韩国人的人’，这对我父母来说可能是个需要跨越的心理障碍。”
相邻却不同，
用元素的概念代表种族
索恩拍摄这部源自个人背景和亲身经历的电影，可谓“七年磨一剑”。最初两年用于故事框架的构思和铺排，后面五年主要进行脚本创作和动画制作，以及通过各个阶段的论证来审视“融合”这个初创的原点。
索恩的父母也为这部电影提供了很大的灵感。事实上，在索恩成为艺术家、配音演员和皮克斯工作室的导演之前，小时候和母亲一起看动画电影的情景仍然历历在目。
“这部电影的筹备期长达七年，在这过程中，我的父母先后去世，这让我更加感怀他们在我生命中留下的印记。”索恩动情地说道：“我妈妈虽然不懂英文，但她一直喜欢带我去电影院看美国电影，那时我需要给她做翻译，告诉她电影中正在发生的故事。我记得唯一不需要翻译的电影就是迪士尼的电影，她就静静地坐在那里时而开怀大笑，时而默默流泪。那时我还是个懵懂的孩子，如今回望，作为一个动画电影工作者，我觉得那是我电影梦想的启蒙，也是我至今觉得最难忘的温馨画面。”
从孩童时代开始，索恩就对化学元素周期表产生了浓厚的兴趣。他将元素周期表视为一座公寓房子，不同属性的元素虽然彼此是“邻居”，却有着质的不同，这是元素城构想的原型。
这是元素城构想的原型是化学元素周期表。
“一个有趣的想法在我脑海中慢慢形成，如果赋予这些元素形象，他们之间会产生什么奇妙的化学反应？”
索恩在构思《疯狂元素城》的时候，想到的是用元素而非种族、民族来作为角色的设定。“我希望无论你来自哪一种文化背景或种族，都能够对‘元素’这个纯粹的概念有共鸣。’”
如果电影的设定变成一个白人或者一个亚洲人，他们之间是否能够融合需要更深层次的铺垫和解读。但用元素的概念来展现物理法则就更加直白清晰——当你看到火与水的时候，你就知道他们不可能相融。
“我喜欢这种视觉叙事的效果，当观众无论是小孩子还是成人看到的时候，马上能说’火和水，这是不可能的！’我希望我的故事让大家有跳出框框的自由感和反转的惊喜。”
突破技术瓶颈，
达到灵动的视觉呈现
用元素的概念搭建故事的基本框架落定之后，如何表现元素的形象成为一项更具挑战的任务。
索恩说：“按照当时拥有的动画技术手段，无法呈现我们想要的视觉效果，所以只能从零开始。这就是为什么这部电影花了这么长时间的原因。”
《疯狂元素城》可能是皮克斯迄今为止在动画技术层面最雄心勃勃的电影之一。制片人丹妮丝·雷姆（Denise Ream）说：“我们知道这会很艰难。但我们没有预料到它会如此艰难。”
由于剧中的所有角色都是不同的元素，因此它们都以完全不同的方式移动，风火水土姿态迥异。 考虑到这部电影展示了整座城市中不同元素的居民相互交流，这部电影将皮克斯推向了创意和技术的极限。
最初构想火元素小焰（Ember）的形象时，索恩和动画团队思考如何让一团熊熊烈火看起来栩栩如生、有吸引力、友善又平易近人？
要呈现火和水元素的灵动视觉效果达到了皮克斯动画的技术瓶颈，一开始的火元素造型完全没有美感和萌感。
“我们对小焰的最初几版的设计是火眼金睛，但那个形象实在太可怕了，好像是从驱魔人面前的火盆里跳出来的恶魔，毫无美感和萌感可言。”索恩介绍道。
于是角色设计师和开发艺术家丹尼尔·洛佩斯·穆尼奥斯（Daniel Lopez Muñoz）想出了一个相当巧妙的解决方案。“丹尼尔用手机拍了一段他在家里的后院烧火的片段，然后取出其中一帧，对照细节进行绘画，并制作了动画，直到让你觉得这团火焰触手可及又充满魅力、这个角色逐渐丰满鲜活起来。至于阿波（Wade）和其他水元素角色视觉呈现方面就更难了，因为水不像土元素，它是动态的，没有固定的形状，直到影片杀青前三个月才最终将水的视觉效果确定下来。”
同路人的光荣与梦想
皮克斯工作室里的同路人
当被问到是什么让索恩一直保持创作的活力和动力，又是什么让他继续前进时，曾经参与制作《海底总动员》、《飞屋环游记》，执导过《恐龙当家》的索恩坦言：“是人，皮克斯人。皮克斯是让我最能感受到归属感的地方，尤其作为身在纽约的亚裔移民后代。”
在人才济济一堂的皮克斯，人们因着对“讲好一个故事”的热情而相聚并团结在一起。对索恩来说，“动画圣殿”皮克斯的凝聚力和旺盛的创作力令人耳目一新。
作为《飞屋环游记》的分镜头导演，
电影中小罗的原型就是索恩本人。
“我在纽约长大，那里至今仍有种族歧视和仇外情绪，尤其新冠疫情大流行期间亚裔遭遇了太多歧视和偏见。有的人甚至会指着你的鼻子叫嚣‘你是这种肤色，你不属于这里，滚出去！’ 但在皮克斯，情况完全不同，你是什么肤色根本不重要。无论你是怎样的人、来自哪里、又经历了什么，重要的是我们都对同一份事业充满热情。当你遇到其他志趣相投的艺术家时，你会由衷感叹道’这就是我的部落，这就是我的同路人。’”索恩说。
对于一部主打商业性的动画片来说，能够作为戛纳电影节的闭幕电影无疑是一项荣誉。索恩和皮克斯人期待着观众对于《疯狂元素城》的观影反馈，毕竟，距离上一部爱情主题的迪士尼动画，已经过去了太久太久。
戛纳电影节选择一部商业动画长片作为闭幕电影，
本身就是对电影的一种肯定。
撰文：章元佳
编辑：周志轶、文思滢
编辑助理：张雅淇
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