“我们将审查工作风格，保持灵活性，确保没有人必须因为分娩或育儿等生活事件而放弃自己的职业生涯。”东京都知事小池百合子在周三的政策演讲中公布该计划时说。
她补充说：“现在是东京主动采取行动的时候了，在这个国家面临人口挑战的时期，保护和改善我们人民的生活、生计和经济”。
日本的生育率多年来一直急剧下降，今年6月再创历史新低，尽管政府加大了鼓励年轻人结婚和组建家庭的力度。
根据厚生劳动省的数据，去年仅记录了727,277例出生，生育率（女性一生中生育的孩子数量）降至1.2的新低。要使种群保持稳定，它需要2.1的生育率。
日本政府一直在推动一系列“现在或永远”的政策来扭转人口危机，包括确保男性休陪产假，而其他地方政府也出台了改善工作条件的措施。
许多社会学家将不断下降的出生率，归因于日本无情的工作文化和不断上涨的生活成本。长期以来，辛苦的工作时间一直是日本企业面临的一个问题，那里的员工经常遭受健康危害，在极端情况下，“过劳死”这个词的意思是因工作过度而死亡。
与其他国家一样，女性经常面临在事业或家庭之间做出选择的压力，但日本独特的加班文化使怀孕和抚养孩子尤其令人生畏。
事实上，根据世界银行的数据，日本劳动力参与率的性别差距（去年女性为55%，男性为72%）高于其他高收入国家。
向每周四天工作制的转变，在西方引发了越来越多的兴趣。一些公司开始探索压缩工作时间，以此来吸引寻求更好平衡工作与生活的人才。一些研究表明，它可以提高工人的幸福感和生产力。
但对于日本公司来说，这个想法仍然被视为激进的，日本公司通常将花在工作上的时间等同于对公司的忠诚度。
东京并不是亚洲唯一实施更多家庭友好政策的地方。今年早些时候，新加坡出台了新的指导方针，要求所有公司考虑员工对灵活工作安排的要求。这可能包括每周四天或灵活的工作时间。
