导演加雷斯·埃文斯拍摄《突袭》时把自己当成个影迷，然后自问想在这部电影里看到什么，于是所有花哨的枝蔓都被做了减法，最后只剩下一幢孤立的废弃大楼，一个持械的贩毒团伙，以及一队特种部队精英。每层楼就像热血游戏里的一道关卡，想要撂倒大Boss通关就必须一路打上顶层，其间以印尼传统格斗术Pencak Silat为主的动作场面此起彼伏，用实实在在的拳脚血汗召唤观众对传统动作片的记忆。结果，观众真的看High了，票选出多伦多电影节的“午夜疯狂奖”相赠，即便是《综艺》和《好莱坞报道者》这等主流媒体也毫无吝啬赞美，后者甚至断言，“一部动作电影已经无法再带来更多兴奋和创造力”。
导演加雷斯从早年拍武术纪录片开始就推崇拳来脚去的传统经典动作风格，此次为了动作场面能全线达标，开机前将八名主演送往海军基地参加魔鬼特训。望其受训期间能用熟片中枪械，建立团队感情，并学习实战技巧，比如破门而入时不能像通常电影拍的那样把枪先探进门内，这样很可能会被躲在门内侧的敌人压低枪口，甚至夺枪。
自幼习武的主演伊科·乌艾斯采访中将那段时间归为不堪回首的往事。他当演员之前的工作是电信公司分发文件的快递员，导演加雷斯拍纪录片时遇见他，觉得其身上散发出银幕气质，当场决定游说其入行。于是乌艾斯上完三个月表演速成班后就进了加雷斯的前作《出走》剧组，尽管当时他不习惯面对镜头也不善于揣摩人物心理，每个镜头都需要导演做示范，但是扎实的武术根基和比托尼·贾更有眼缘的外形，使其一举成为亚洲动作新星。事实上剧组大多数都是非职业演员，饰演疯狗的亚安·鲁西彦曾是《出走》武指，出演队长加卡的乔·塔斯利姆曾是柔道冠军，其余小喽啰则是导演加雷斯从将近400名应征者中选出来的武术爱好者，比如拿弯刀刺穿夹墙的大眼匪徒的本职工作是建筑师。
导演加雷斯对印尼演员的评价是“敬业抗压”。由于预算紧张，拍摄周期指定得非常紧凑，导演在之前的排练中就一边领会实战的直观感受，一边构想镜头的角度和剪辑节奏，但这并没能加快多少拍摄进度。他原先设想单周拍五天，双周拍六天，如此循环下去，然而拍着拍着就变成了每周都拍六天，每天至少拍摄16-17个小时的动作戏。最终拍摄周期是72天，光是终极对决那场就拍足了八天。其中NG最多的是膝盖撞击脸部的镜头，拍了大约40条。
毒贩老巢所在大楼本身实际就是加雷斯设置的隐形角色，以明灭不定的走廊灯光营造出“呼吸感”。大楼整体外立面以CG打造，实际取景只有底楼的破门而入的部分，找的是一幢四层高的很整洁的办公楼，镜头所及范围里刻意做旧。访谈中他说：“我们希望带来与众不同的审美体验，这部电影主要发生在一幢大楼里，场景只是乏味的房间、中庭和走廊，所以调暗灯光融入惊悚元素，往里走才能逐渐看清些细节，同时注意T形走廊、L形走廊和直道走廊的转换，电影里看上去严丝合缝，但如果是现实中那绝对是最糟糕的建筑，每层楼的布局都很随意。
