《洛城机密》改编自詹姆斯·艾洛(James Elloy)的小说，故事背景设定为上世纪五十年代的洛杉矶，城市外表看似天使之城、明星闪耀，实则犯罪猖獗、官员腐败。电影开场的那段背景介绍，十足的好莱坞范儿，对于剧情的铺陈作用倒是随着故事的展开而渐渐明晰。在这座天使之城里，善与恶的界线暧昧模糊，性、毒品、金钱、权力、腐败……如此多的漩涡，稍一不慎即泥足深陷。不论是贪官污吏、黑白两道，所有人都遵守着游戏规则。就连维持治安的警界也不例外。如果一旦有例外发生，而且他们聚集成一股力量，有人就要倒大霉了！
凯文·史派西、卢塞尔·克劳、盖·皮尔斯，在三名演技派男星的诠释下，三位洛城警察的形象鲜明而丰满：“六分之一的机会，要么快说，要么赌命！”——巴德把手枪直接塞进犯人的嘴里，他从来都不是什么模范；当艾德问杰克，你为什么做警察时，他微笑着说：“我忘记了”，洛城根本是个大染缸，既然他改变不了世界，那么只有被世界改变；“他们利用我，我又何妨不利用利用他们？”艾德如是说，言辞间令人感觉他更似政客，而非警察。虽然他改变不了一切，但至少明天会更好，这也就足够了。
在《洛城机密》中，还有一个应该被记住的名字——金·贝辛格，她在片中饰演一名性感美艳的应召女郎，扎实精湛的演技，为她拿下当年的奥斯卡最佳女配角奖。诚然，“花瓶”角色是最好演的，但也是最难出彩的，金·贝辛格恰恰做到了。
“说到洛杉矶、说到当代、说到神秘，每个爱电影的人，脑袋里都会充满画面。像《唐人街》、《夜长梦多》、《漩涡之外》，或是四十年代那些很棒的黑色电影。我爱那些电影，但我要《洛城机密》与众不同，我不希望它只是重走那些旧类型或是换个所谓新黑色电影的噱头，重要的是，我希望它被人注意到有与众不同的东西……”柯蒂斯·汉森直言，要筹到拍摄一部黑色电影的资金实在困难，毕竟这类型电影几乎不怎么赚钱。
柯蒂斯·汉森坦承：“尽管制作经费有限，但用生面孔的话，观众就不知道该喜欢谁、讨厌谁，谁会活、谁会死，什么事都有可能发生。希望大家发现这些角色，就像看小说时一样，边看边产生感情。”
本片的原著作者詹姆斯·艾洛的小说多半以洛杉矶为故事背景，他笔下的警探和罪犯皆近乎精神异常，很难看得出谁的神智比较清楚。他的文字风格时而对当时的社会机构讥笑挖苦，时而模仿八卦小报的笔触夸大嘲弄各界名流的腐败生活，故事中还掺杂了某些历史上的名人或好莱坞大亨，使得读者分不出小说中的虚虚实实。
简而言之，在艾洛的虚拟世界里，每个人物——从警察到毒贩和流浪汉，从政府高层到最低贱的黑帮份子——人人都像被注射过肾上腺素似的没命奔跑。在他的逻辑中，世人的平均寿命很短，突如其来的死亡才是上天给予的恩惠，可怖的毁灭性事件层出不穷，而故事主角的人性隐而不现，因为都被扭曲的情感和妄想闷得透不出来。
