俗话说“良药苦口”，如果中药太苦喝不下时，咱们常用的办法就是捏着鼻子一饮而尽，这样药的苦味就要淡很多。
这就像我们感冒时，吃东西都没有味道一样。但是明明我们感知味觉的部位在舌头上，为什么捏住鼻子反而嘴里没有味道呢？
首先我们得知道，吃东西时的味道来自哪里。
我们将食物吃进嘴里，由舌头上的味蕾分辨出味觉。每个人舌头上都包含着2000至10000个味蕾，每一个味蕾都是由一组味觉细胞构成，它们四周被味觉神经元末梢所缠绕。
每个味蕾的顶部有一个名叫“味孔”的小孔，当食物进入到这个小孔，受到刺激的味觉细胞便会兴奋，随之将信息通过味觉神经传递给大脑，味觉就产生了。
虽然舌头能分辨出成千上万种不同味质，但它们都是由“酸、甜、苦、咸、鲜”这几种基本味觉组成。
曾经德国人黑尼希还发现，舌头不同部位对不同味道的阈值有差异。于是后来人们就认为，味蕾分布的位置不同，所感受的味道也不一样，也就是广为流传的“味觉地图”。
其中，位于舌尖的味蕾用于感受甜味和咸味，舌根的味蕾主要感受苦味，舌头两侧的味蕾用于感受酸味和咸味，而舌头中间部位则感受食物的鲜味。
不过，在后来美国人的重复实验证明，并不存在所谓的“味觉地图”，只是不同位置味觉细胞的敏感度稍有差异，并且差异非常小。
扯远了，话说回来，这也说明了舌头能感知味道种类是有限的，只有“酸、甜、苦、咸、鲜”这五种。
因此我们平时感觉食物特别香，这是由于有一部分是嗅觉的参与的。
也就是说，食物的味道实际上由味觉和嗅觉组成！舌头感知的“味道”和我们平时所说的“味道”并不是一个概念。
我们常说某种食物吃起来味道不错，其实是包含了嗅觉所参与的气味，毕竟舌头味蕾吃出来的味道只有基本的五种，更加复杂的味道就需要鼻子来参与。
鼻子能闻到味道，是因为鼻黏膜有一块叫做“嗅觉上皮”的地方，上面布满了大约1000万个嗅细胞，每个嗅细胞拥有上千根纤毛，用来感受上万种气味。
当食物挥发的气味进入鼻腔，刺激纤毛引发神经冲动，经嗅觉神经传递给大脑，嗅觉就产生了。
因此，对食物味道的感知，味觉和嗅觉是密不可分的。舌头上味蕾负责感知味道，鼻腔中的嗅细胞负责识别气味。这两种不同的信息经神经传递给大脑，经过大脑的整合，得出食物的真正味道。
鼻前嗅觉(orthonasal)和鼻后嗅觉(retronasal)
重要的是，食物进入口腔后，鼻子还会通过“鼻后嗅觉”来感知食物的味道，因为这是在食物吃进去后得到的反馈，于是我们会认为这是舌头的“功劳”。
所以，当我们鼻塞或是捏住鼻子闻不到气味，“鼻后嗅觉”同时失效，仅仅靠舌头上的味蕾来分辨的味道实际上是不准确的。这才会得出食物不好吃，或是吃什么都没有味道。
另外，嗅觉还会根据年龄的增长而受到影响，比如上了年纪，细微的气味差别很难分辨，因此年龄大的人对于食物的味道感受也就不灵敏了。
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