阑尾，被认为是我们身体中最没用的器官之一，跟智齿一样，只会给人们带来痛苦。
特别是经历过阑尾炎的朋友，你说它没用就没用吧，时不时还发个炎症，关键是切除后对人体还没有丝毫影响！
那既然没用，为什么人类在漫长的进化过程中没有将它淘汰掉呢？
在我们体内，小肠与大肠的交界处，也就是大肠的起始部位有一个囊袋状的结构，叫做“盲肠”。我们的阑尾就像一个小尾巴，在盲肠的末端通过一个小孔与盲肠相连，所以阑尾也是一个弯曲的空心管状器官。
虽然阑尾没有消化功能，平时阑尾会通过收缩蠕动来排出误入的食物残渣，还会分泌粘液来保护阑尾管腔。
可阑尾另一端毕竟是个“死胡同”，管腔容易引发堵塞，堵塞后的阑尾仍会继续分泌粘液，使得管腔内压力上升，其中微生物也会大量繁殖，炎症就产生了。
这就是急性阑尾炎最常见的病发原因，通常阑尾炎的症状是右下腹部疼痛。另外，细菌感染也是引发阑尾炎的原因之一。
而阑尾炎还无法自愈，所以不论是急性或慢性阑尾炎，到了药物无法止痛的地步，只能到医院手术将阑尾切除，一了百了。
因此，在过去很长一段时间内，阑尾被认为是进化过程中被“遗忘”的无用器官。
但在原始时期，当人类还是以素食为主时，阑尾发挥着巨大的作用。
比如原始人类以植物的根茎叶为食，需要很长的盲肠来消化，那时的阑尾也属于盲肠，会帮助消化其中的粗纤维。不过随着人类食物变得越来越细，我们的消化系统也逐渐进化，盲肠下半部分渐渐缩小退化，形成阑尾，成了“可有可无”的器官之一。
而阑尾没有在进化过程中完全消失，也是自然选择的结果。
一般人切除阑尾依旧可以很好地生活，几乎没有任何影响。不过也有少量病例显示，患者在切除阑尾后，增加了炎症性疾病的发生概率，比如心脏病、炎症性肠病。
甚至还有少数切除阑尾后患帕金森综合症的案例。
那这样说来，阑尾还是一个没用的器官吗？或者说是我们一开始没了解到阑尾的重要作用？
随着近年来医学研究的深入，阑尾虽已丧失消化功能，但它在我们免疫系统中发挥着作用。
阑尾厚厚的阑尾壁含有丰富的淋巴组织，能产生各种免疫细胞。比如lgA免疫球蛋白就主要由阑尾分泌，是调节人体肠道菌群的重要物质。
另外，由于阑尾的独特位置，其内含有一种特殊的生物膜。当肠道内菌群遭到抗生素等毁灭性破坏时，阑尾内的生物膜就会保护这些有益生物菌群，成为它们的“避难所”，当肠道恢复正常时，阑尾也是重建肠道生态系统的重要器官。
不过，这些功能在成年后会逐渐消退，大约在60岁左右失去其作用，真是遗憾啊。
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