1951年的深秋，朝鲜砥平里的一处隐秘所在，115师师部在此安营扎寨。就在白天，115师的勇士们刚刚在此与敌人展开了一场激战，夜幕降临，战场的硝烟仍未散尽。时任115师师长的王良太，在师部帐篷内焦急地踱来踱去，周围几人面面相觑，却无人敢开口说话。
突然，外面传来了一阵摩托车引擎的轰鸣声，一个人影急匆匆地冲进了师部的帐篷。众人定睛一看，原来是作战参谋杨大成，他的脚步声打破了帐篷内的宁静。杨大成脸上洋溢着兴奋的笑容，声音略显颤抖，一见到师长王良太，便迫不及待地汇报起自己的战果。
然而，众人意想不到的是，就在杨大成激情洋溢地汇报之际，王良太突然毫无征兆地抬手给了杨大成一个响亮的耳光，打断了正在汇报的杨大成。杨大成当场愣在原地，其他人也惊愕不已，不知师长为何会突然发火。
这一切，都与杨大成的经历密切相关。杨大成虽然身为115师的作战参谋，但他的作战能力远超纸面上的文字。
杨大成年幼时便投身军旅，年仅14岁便谎报年龄，自称16岁，得以参军。因其身材瘦小，被分配到侦察部队，执行一些简单的侦察任务。但杨大成的表现异常出色，首次执行任务便顺利完成，甚至趁敌人不备，用石头将其击晕，缴获了一支枪械。
四年之后，杨大成虽年纪轻轻，但已成为军中的老战士，承担起更为重要的侦察任务。在一次执行任务中，他孤身一人潜入敌军的炮楼，本想探明敌军的布防情况，却意外发现炮楼内存放了大量弹药。
杨大成返回部队汇报后，第二天深夜，他再次带领队伍潜入炮楼。凭借对敌人换岗时间的了解和对弹药存放位置的数量掌握，他巧妙地利用绳索搭建了一个临时的“滑道”，将敌人伪装在粮食袋中的一百多袋弹药全部搬运回部队。
敌军本想用这样的伪装来掩护弹药，却没想到反而为杨大成提供了方便。杨大成带着战利品返回部队时，团长欣喜若狂，忍不住称赞杨大成的智勇双全。杨大成在作战中确实头脑灵活，不仅多次缴获弹药，还在辽沈战役中，执行侦察任务时一把火焚烧了敌人的粮食。
朝鲜战争爆发后，杨大成随军入朝作战，在云山之战中再立新功，不仅协助部队歼灭敌人，还带领队伍炸毁了美军的通讯部队，缴获了大量的作战地图和通讯密码本，为我军的后续作战提供了宝贵的信息。
此后，杨大成在第二次战役了一个美军隐蔽的油料库，亲自指挥将其炸毁。第三次战役中，他又假扮难民混入敌占区，成功确定了美军一个军需仓库的位置。因此，当杨大成被师长突然扇耳光时，他已是115师中颇具威望的作战参谋，这一幕令人倍感意外。
然而，在场的115师副师长颜文斌或许能猜到一些原因。在杨大成归来之前不久，他还与杨大成在一起。1951年2月，115师执行一次撤退任务，颜文斌亲自带队，杨大成也在其中。途中，师部突然命令杨大成带领侦察部队和工兵连停止撤退，转而向望美山进发，执行新的任务。
因此，杨大成与颜文斌不得不分道扬镳。原本这并无异常，但问题在于，当他们重返一处铁路隧道时，发现原本驻留的伤员已经不见了踪影。有人猜测他们可能已经转移，也有人担心他们可能已被美军俘虏。
杨大成细致观察后，并未发现伤员留下的痕迹。他曾注意到伤员中有几个派驻在各连的秘密观察员，他们遇到敌情时会留下记号。如今，这些记号不见了，杨大成推测他们可能已经遭遇不测。
面对这一情况，杨大成没有慌乱，而是平静地找到副师长颜文斌，请求他带领队伍先行，只需留下一个班的侦察兵和名战士即可，他随后会追上队伍继续执行任务。颜文斌深知杨大成的意图，默默点头，拍了拍他的肩膀，便按照他的要求安排，然后离开了。
杨大成的目的很明显，他要救援被俘的伤员，或者为他们复仇。颜文斌离开后，杨大成立刻带领队伍向美军腹地进发，不久便发现了一处美军营地。深夜时分，美军营地灯火通明，欢声笑语不断。
杨大成并未因此大意，而是举起望远镜仔细观察。他发现，营地后方停放着整排的汽车和摩托车，还有大量物资整齐堆放。观察完毕后，杨大成立即下令，一部分人负责破坏发电机，另一部分人同时切断四处通讯线路，其余人跟随他进攻营地。
很快，美军营地陷入一片黑暗，杨大成率部冲入营地，每个帐篷都传来了美军士兵的惨叫声。敌人被全歼后，杨大成立即指挥将油桶和汽车集中炸毁，将所有有用的罐头、弹药等物资带走。他自己则骑上一辆摩托车，率先返回师部汇报战果。
杨大成的这一行动极为危险，且属于抗命行为，这让先一步得知情况的师长王良太焦虑不安，以至于在帐篷内来回踱步。当杨大成进入帐篷时，情绪激动的王良太忍不住给了他一个耳光，实际上是在表达对他的担忧。
杨大成回过神来后，很快便理解了师长的苦心，他不以为然地继续汇报战果。当师长王良太得知杨大成的战绩，并看到随后送至师部的大量食品和弹药时，脸色终于缓和了许多，称赞杨大成是个英勇无畏的“铁血战士”。
