免疫是机体识别和排除抗原性异物，维护自身的生理平衡和稳定的一种功能，人体依靠这种功能识别“自己”和“非己”成分，从而破坏和排斥进入人体的抗原物质，以及人体本身所产生的损伤细胞和肿瘤细胞等，以维持人体的健康，即防御、自稳和监视三大功能。
机体的免疫功能是在长期的生物进化过程中产生的。免疫系统是由免疫器官、免疫细胞和免疫分子所组成的，分别是由先天性免疫（非特异性免疫）和获得性免疫（特异性免疫）来执行的。
人体有三道防线，抵御病原体的攻击。是由皮肤和黏膜及其分泌物构成第一道防线，体液中的杀菌物质(如溶菌酶)和吞噬细胞构成第二道防线，主要由免疫器官和免疫细胞构成第三道防线。
第一道防线
它们不仅能够阻挡大多数病原体入侵人体，而且他们的分泌物还有杀菌作用。呼吸道粘膜上有纤毛，具有清扫异物(包括病菌)的作用。
第二道防线
是体液中的杀菌物质(如溶菌酶)和吞噬细胞。
第三道防线
主要由免疫器官(扁桃体、淋巴结、胸腺、骨髓、和脾等)和免疫细胞(淋巴细胞、单核/巨噬细胞、粒细胞、肥大细胞)借助血液循环和淋巴循环而组成的。
折叠
前两道防线是人类在进化过程中逐渐建立起来的天然防御功能，特点是人人生来就有，不针对某一种特定的病原体，对多种病原体都有防御作用，因此叫做非特异性免疫(又称先天性免疫)。第三道防线是人体在出生以后逐渐建立起来的后天防御功能，特点是出生后才产生的，只针对某一特定的病原体或异物起作用，因而叫做特异性免疫(又称后天性免疫)。
根据艾滋病死因和免疫系统受损的关系相关资料表明，人体的第三道防线在抵抗外来病原体和抑制肿瘤方面具有十分重要的作用。
在特异性免疫中还有体液免疫和细胞免疫两种。
体液免疫
病毒表面的抗原刺激免疫系统形成效应B细胞和记忆细胞。效应B细胞寿命短，产生具有专一性的抗体与相应抗原特异性结合后清除抗原。记忆细胞在血液和淋巴中长期“巡逻”，如有同样抗原再度入侵，立即发生免疫反应快速消灭之。
细胞免疫
T细胞受到抗原刺激后，分化增殖转化为致敏T细胞。当相同抗原再次进入机体，致敏T细胞对抗原具有直接杀伤作用，其所释放的淋巴因子具有协同杀伤作用。
硒是人体必需的营养素之一，可通过增强的3种免疫方式，即细胞免疫、体液免疫和非特异性免疫，来提高人体免疫力。
细胞免疫：硒能够增强人体自然杀伤细胞的细胞毒作用，它是机体重要的免疫细胞，与抗肿瘤、 抗病毒感染和免疫调节有关。
体液免疫：硒能增强淋巴细胞的分泌能力，提高机体合成抗体的能力。
非特异性免疫：硒可激活巨噬细胞，从而增强其抗肿瘤活性，同时又能降低巨噬细胞对淋巴细胞的抑制作用.
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