夜读 vol.256
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奥尔特曼是OpenAI创始人、CEO，ChatGPT之父，YCombinator前总裁，是企业家和天使投资人之一。ChatGPT推出后，OpenAI这家公司引发关注。与此同时，这家公司的执掌者奥尔特曼也成为人们热议的焦点。2023年11月17日，OpenAI官网宣布，奥尔特曼将辞去首席执行官一职并退出董事会，消息一出，全球哗然。
在此背景下，本书作者周恒星希望创作关于奥尔特曼与OpenAI的揭秘之作，详细讲述OpenAI建立及发展史上的关键事件与人物，其中包括了与马斯克的“恩怨情仇”，带领读者亲历AI发展前沿跌宕起伏的发展大事。
本文摘录自《奥尔特曼传》
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人们很容易感觉创新已经荡然无存，行业领袖已经各安其位，但事实并非如此——在世界的某个角落，一个不知名的年轻人现在可能正在创办一家公司，这家公司最终将与当今的科技巨头一样大。
——奥尔特曼
要犯野心的错误，而不是懒惰的错误。
——马基雅维利
一日很长，十年很短
2015年4月，奥尔特曼度过了自己的30岁生日。他的朋友请他写一些30岁的生活感悟和人生建议。
几天后，他在一篇名为《一日很长，十年很短》的博客文章中写道：
尽管计划的重要性不言而喻，但如果有一个绝佳的机会出现，你应该抓住它。不要害怕做一些冒险的事情。努力工作的好处之一是，总会有好的机会出现，但当机会来临时，还是取决于你是否能够抓住它们。
尽可能与聪明、有趣、有抱负的人为伍，为他们工作或雇用他们（事实上，工作中最令人满意的部分之一就是与真正优秀的人建立深厚关系）。尽量花时间与那些在自己领域里是世界顶尖或者极具潜力的人相处。最终，你会达到你与之相处时间最多的人的平均水平。
每一次科技浪潮都是技术、资本和人才共同作用的结果。严格来说，前一章所写的学术圈内的“AI地震”，震中并不在美国，而是在欧洲和加拿大。但硅谷才是冒险家的乐园。在这里每隔10年左右就会有一家标志性的企业上市：20世纪80年代的苹果、20世纪90年代的亚马逊、21世纪10年代的谷歌。直到2012年5月Facebook在纳斯达克上市，标志着这一轮的互联网浪潮达到顶点。赚得盆满钵满的科技领袖、风险投资家甚至上市企业的员工们，都把目光投向了下一轮浪潮。
他们将目光投向了正在暗流涌动的AI产业。对于硅谷来说，AI似乎有着一种天然的吸引力——几乎每个科技创业者小时候都是科幻迷。而在科幻世界里，拥有意识的机器人与人类的爱恨情仇似乎是永恒的主题。
掌握硅谷最前沿风向的YC掌舵人奥尔特曼，正在筹建YC全球研究院，AI是他最看好的方向。
在科技巨头里，谷歌和Facebook作为互联网领域实力最强的领头羊，分别统治着搜索和社交，地位难以撼动。同时，这两家公司的业务跟AI有着天然的交集，因此他们最先行动。
而微软，作为PC（个人电脑）时代的王者，在互联网时代显得有些力不从心，成为上一轮科技浪潮中的失意者。2014年2月，萨提亚·纳德拉（Satya Nadella）接任微软CEO，世人期待这位冷静而睿智的印度裔CEO能够帮助微软重整旗鼓，在下一轮浪潮中重返王座。
还有硅谷新王马斯克，他刚刚带领特斯拉和SpaceX走出困境，就迫不及待地投身于AI浪潮。
如果不出意外，AI浪潮将会是巨头主导的游戏，而当时的谷歌和Facebook也是信心满满。但硅谷总是偏爱出人意料的剧情，创业公司颠覆巨头的故事一次又一次上演，这次也不例外。
OpenAI出场了，这家公司是马斯克负气的产物，依靠着“通用人工智能”（Artificial General Intelligence，AGI）——当时被看作天方夜谭一般的愿景，吸引了顶级人才的加入。奥尔特曼通过精心的布局和小心的运作，让这家非营利性实验室在巨头的夹缝中茁壮成长，在短时间内迅速成为一股不容忽视的力量。
马斯克和奥尔特曼都认为，对抗谷歌的封闭性，开源是最好的方法。
根据后来披露的文件，在2015年5月25日，奥尔特曼给马斯克发了一封电子邮件，写道：
我一直在思考是否有可能阻止人类发展人工智能。我认为答案几乎肯定是不可能的。如果它（AGI）注定要发生，似乎最好是谷歌之外的某个机构率先实现。
奥尔特曼提出了一个想法，即YC为人工智能启动一个“曼哈顿计划”。他提议：
我们可以设计一个结构：通过某种非营利组织的形式，使技术属于全世界。但一旦项目成功，参与其中的人员也可以获得类似初创公司的报酬。当然了，我们会遵守／积极支持所有监管规定。
马斯克回复说：“也许值得讨论一下。”
很快，奥尔特曼向马斯克提议，他们可以联合组建一个非营利性的人工智能研究实验室，该实验室将尝试在AGI的竞争中追赶谷歌，但会采用和谷歌截然不同的方法。
2015年6月，奥尔特曼在给马斯克的一封邮件中写道：
我们的使命是创建第一个通用人工智能，并让它为更多人赋能，也就是创造出一个看起来最安全的、分布式的（人工智能）版本。总而言之，我们对它的首要要求，就是安全性。
……
技术将由基金会拥有，并用于“造福全世界”。
邮件中，奥尔特曼还建议，这个组织可以从7～10人的小团队开始，然后逐步扩大规模。
马斯克回复道：
完全同意。
最后，马斯克想出了新实验室的名字——“开放人工智能研究所”（OpenAI Institute），简称“OpenAI”。
根据马斯克的说法，当时还有一份所谓的创始协议，主要内容为：
· OpenAI将是一个非营利性机构。
· OpenAI开发的产品将是开源的。该实验室将在通用人工智能竞赛中与谷歌/DeepMind竞争，并作为重要的制衡力量。但其目标是造福于人类，而不是以营利为目的的公司股东的利益。
多年以后，马斯克指责奥尔特曼违反了创始协议。奥尔特曼矢口否认，他声称并没有这样一份创始协议。而马斯克也并没有拿出奥尔特曼签署或者同意该协议的证据。
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//湛庐文化//
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