《天才地理学: 从雅典到硅谷，探索天才与环境的关系》，这本书是我上一次从杭州旅游回来之后买的。
我很喜欢杭州这个城市，几乎每年都会去一次。杭州是中国文化的聚集地，产生过很多的天才，也有很多天才在那里长期生活过。我一直在思考，为什么是杭州能成为这样一个地方？为什么有这么多天才级人物出现在杭州。
天才可能是世人最喜欢讨论的话题。如何成为天才，更是一个热点关注问题。本书的作者埃里克·韦纳不是天才，为了让女儿有成为天才的可能，他踏遍全球7座文化名城，研究历史上创造型天才涌现的时间和地点，进而思考如何在家中创造利于创新的文化氛围。
为何某些地方突然创意喷涌？是什么成就了雅典、佛罗伦萨、杭州、硅谷等地？
比如，在杭州，韦纳发现，电影中的中式小桥在城市中依然存在，西湖是城市名片。小桥流水人家，是苏东坡等诗词家的写作来源；而茶的幽香，产生了沈括和《梦溪笔谈》；雅典人喜欢散步，苏格拉底、柏拉图、亚里士多德们就是在散步中思考他们日后改变世界的哲学和数学；维也纳是世界上第一家咖啡馆的所在地，而咖啡馆的开放与自由，伴随而来的是热衷讨论的文化氛围，这对于研究大有益处；在加尔各答，是混乱刺激下的有序，导致“这里发生偶然性的可能性比较大”。
又比如，维也纳是世界音乐中心，莫扎特的天才之作，是听众和艺术家通过合作打造的，莫扎特不是为一个听众作曲，是为一群听众作曲，是维也纳丰富多样的生态系统确保了他这样天才的出现；而他又塑造了环境，并启发了其他作曲家，并在未来几个世纪继续影响着这座城市；新时代天才聚居地硅谷则推崇创新，不必犹疑不决，不必担心风险，机会时常会有；推崇时间就是金钱，“宁愿今天出品一个不完美的作品，也不会等到明天再出一个完美的”……
作者一路上有很多有趣的发现：为何混乱的环境有利于天才涌现（贝多芬的屋子极混乱），为何行走有利于思考（即使是在跑步机上），为何牡蛎对于启蒙运动至关重要，为何没有瘟疫爆发文艺复兴可能不会发生……
挖开一个个地理上的城市的灵魂内核，作者发现，一个城市的辉煌，其实是城市居民所铸就，那些大家所熟知的精彩绝艳的天才，只是其中的代表。决定天才的不仅是个人的基因，更是刻在环境里的基因，而后者似乎更有意思。想起鲁迅先生的话：天才产生之前，首先要有天才产生的土壤。
作者的结论是，天才不仅仅是基因或勤奋与否的问题，孕育天才关键在于文化。这并非个人行为，而是大众责任，正如《天才地理学》中所述——“村落抚养孩子，城市培养天才。”
本书将旅行游记、人物传记、历史与社会学的思考合为一体，智慧而幽默，值得仔细品读。
文摘
——雅典人富于创造力的另一个原因，是基于他们对于外来文化的热情。
——只有认识到失去，才有决心重新开始，从而获得更多创造资源。
——成为天才的关键不在于他们如何遭受痛苦，而在于他们如何熬过痛苦。
——原来充满生机活力的城市生活变得像马戏团一样，“原本自尊自爱的市民消失不见，取而代之的是专业小丑、柔术演员和矮人们。”
——人类历史上那些天才大脑，其实都是在特定的阶段和特定的地点孕育的。
—— 与中世纪的天主教不一样，儒家文化虽然也不鼓励人们接受新事物和所谓的“异教邪说”，但好就好在它也不是非常排斥一些新鲜玩意儿。因此，保守严谨的儒家文化，并没有阻碍到人们的创造力。而正是因为如此，才让中华文明免于在历史的长河中昙花一现，获得了非常长久的生命力。
——现实生活中，很多人怕担责任，但在硅谷工作的人却不害怕承担风险，因为他们知道，失败了没关系，反正在这里自己很容易找到新的工作。
——他们把硅谷想成了一种模式，忘记了硅谷其实是天时地利人和的产物啊。他们并未把这当成一种文化。只是想简单地嫁接。这样宿主和寄生不能相容，不可避免总是会失败的。
