大业十三年，隋王朝垮台，薛举父子趁机起兵反隋，自称西秦霸王。他们组建的新义军势如破竹，打下了不少地盘，手下有十几万的精兵，野心极度膨胀，发出狂言：“灭唐童，夺长安，睡美人（物理）”。
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01
武德元年六月初十，薛举大军进攻唐朝泾州，摆出一副要吃掉长安的架势（长安给你们也白搭，到不如让给老子呢！）。李渊急了，让李世民赶紧带兵去迎战。李世民也不含糊，带着大军就去了。
七月初，李世民挥师北上，直逼高墌城，誓要北伐。不料，这英勇无双的秦王一到城下，便水土不服，疟疾发作，拉肚子比姑娘家的生理期还来得猛烈。守城的官员们见状，心中暗自嘀咕：“这主帅一来就病成这样，看来此战凶多吉少啊！”李世民虽然身体不适，却丝毫不减其智勇。他下令深挖壕沟，闭门不战，静待时机。就这样，在主帅病重的情况下，唐军依然稳稳守住了高墌城。
李世民深知，薛举孤军深入，粮草不足，久战必疲。于是，他将军队的指挥权交给了最信任的刘文静和殷开山。这两位老搭档，从太原起义到大唐立国，一直并肩作战，默契十足。有了他们的指挥，李世民心里也有了底。
李世民告诉他们：“薛举一支孤军，深入我方腹地，时间一久，必定粮草短缺，士兵疲惫。所以，他一旦前来挑战，你们千万不要应战，等我病好了，再商量一举攻下薛举。”
“举粮少兵疲，悬军深入，意在决战，不利持久。即欲挑战，慎无与决”，“俟吾病愈，再图破之”。（《旧唐书•刘文静传》载）李世民之所以敢这么做，是因为他发现了薛举的两大弱点——没粮，没兵源。相比唐军，则是粮多兵多，根基比薛举的要厚实。
等薛举全部士锐消磨殆尽，唐军再派精干骑兵去抢劫他的粮道，一来二回，岂不是事半功倍？
这样一来，摆在薛举面前只有三个选择：
1.回师去取陇西粮草，再与唐军决战；
2.强攻高墌城，拿下城池，就近取粮；
3.直接杀奔长安，擒贼擒王。
薛举最终选择了第二种方案，直接强攻高墌城。
02
问题在于，刘文静与殷开山二人，皆是老顽固，对他人的劝诫置若罔闻。他们视战争如儿戏，以为只要稍加筹谋便可轻易取胜。
他们深信，薛举听闻李世民病重，必然心生轻敌之念，此时正是发动进攻的绝佳时机。可打仗哪是那么容易的事儿？这俩人真是让人操心。
于是，刘文静擅自做主，特意散播了这样一则消息：“秦王身体抱恙，病情严重！”意在误导薛举大军，降低其警觉性与防备之心，使他们误以为唐军群龙无首，犹如探囊取物般轻松可得。
刘文静随即率领大军前往高墌西南的浅水源地，布下阵势，准备与薛举大军展开一场生死较量，一决雌雄。
薛举得知唐军即将来战的消息后，立即派遣哨兵前往侦察。在确认李世民并未亲自领兵出征后，他才敢放下心来，准备迎战。
不久，哨兵返回并向他汇报：“李世民病情严重，状况堪忧。”听闻此消息，薛举欣喜若狂，几乎要欢呼雀跃。
为何薛举会如此兴奋呢？原来，李世民以卓越的战术布局而闻名，是薛举眼中的劲敌，难以对付。这次李世民因病无法亲自领兵，无疑大大减轻了薛举的压力。
《旧唐书·薛举传》载：
“武德元年，丰州总管张长逊进击宗罗睺，举悉众来援，军屯高墌，纵兵虏掠，至于豳、岐之地。太宗又率众击之，军次高墌城，度其粮少，意在速战，乃命深沟坚壁，以老其师。未及与战，会太宗不豫，行军长史刘文静、殷开山请观兵于高墌西南，恃众不设备，为举兵掩乘其后。太宗闻之，知其必败，遽与书责之。未至，两军合战，竟为举所败，死者十五六，大将慕容罗睺、李安远、刘弘基皆陷于阵。”
他心中暗自庆幸，认为这次战斗或许能够轻松许多，不必再担心李世民那令人捉摸不透的战术布局。至于战斗究竟会持续多久，薛举此刻也充满了期待与自信，认为胜利或许就在眼前。
他一边摆出正面对阵的姿态，与唐军展开激烈的对抗，另一边却巧妙地部署了一支精锐骑兵，悄然绕至唐军的后方，意图发动出其不意的偷袭。
这场战斗在浅水源地区迎来了激烈的高潮，唐军统领刘文静和殷开山由于对此次战术布局抱有极高的自信，过于乐观地估计了局势，并未料到会遭遇突发情况，陷入了被动的局面。
战斗结果出人意料，唐军遭受了重创，大败而归。八大总管所率领的军队也无一幸免，全面崩溃。在激烈的交锋中，无数英勇的唐军儿郎不幸牺牲，而一些则不幸被俘。
全军覆没的消息迅速传回了军营，李世民听闻后，面色骤变，显得惊慌失措。面对这突如其来的变故，他无奈地只能下令全军撤回长安，暂避锋芒。
与此同时，薛举则兴高采烈地乘胜追击，一路高歌猛进，成功占领了高墌。为了炫耀自己的赫赫武功，他下令将唐军的尸体堆积成山，以此作为他胜利的象征。
03
这些年，秦王李世民可是战无不胜，但这次运气似乎不太眷顾他，竟吃了几回败仗。可这位战神哪会轻易服输？
同年九月，病愈后，他率领大军重返高墌城。这回，秦王可是长了记性，不再急吼吼地冲锋陷阵，而是稳扎稳打，守株待兔，等待战机。
薛举的儿子薛仁杲见唐军龟缩不出，便派宗罗睺领兵在城外虎视眈眈，自己则坐镇城中。双方就这么僵持着，谁也拿不下谁。这局势啊，真是有趣得很，原本是守城的薛举军反倒成了主动进攻的一方，而秦王则成了被动防守的那个。
薛仁杲真觉得自己是个狠角色，学着刘文静那一套，守城不出，派宗罗睺出去拼杀。薛举的军队本来就在冲锋陷阵，这样的部署也挺合理。宗罗睺几次挑衅，李世民却稳如泰山，坚决不应战。
两军就这么僵持着，大家都手痒痒想干一仗，可李世民淡定地说：“咱们刚吃了败仗，士气还没恢复呢，敌人正得意洋洋，咱先别急，等他们骄傲过头，咱们再猛攻，必胜无疑！”传令营中：“敢言战者斩！”
李世民在等战机，因为敌军刚胜，气势盛，是强兵，我军得避其锋芒；我军刚败，得聚军心，是奇兵。再说，我军背靠长安，有退路，算正兵；敌军孤军深入，算奇兵。两军僵持多日，敌军粮草告急，人心惶惶。恰逢敌首薛举病逝，大将郝瑗亦哀伤而亡，军心动摇。其子薛仁杲继位，却性格暴躁，缺乏才干，将领离心。李世民闻讯大喜，断定时机已到。
04
自浅水源一役失利，还得在这重振旗鼓！这地儿，山水相依，既开阔又平缓，简直就是打仗藏兵的天堂，让敌人防不胜防！
李世民深思熟虑后，派遣了梁实率兵前往浅水源，表面上摆出要与敌军决战的姿态，实际上却是巧妙地设下诱饵，意图引诱敌军露面。
宗罗睺见状，顿时心生欢喜，误以为唐军这是要发起全面进攻，满心期待能够借此机会大获全胜。因此，他毫不吝啬地将手中精锐尽数派出，意图一举击败梁实所率领的唐军部队，从而取得辉煌战绩。
梁实小队的行动，可真让人捏把汗啊！他依照李世民的计谋，坚守在那高高的山头，硬是不出战。想想也真是难为他了，毕竟他是诱饵，营地连水都没有，人马都渴得难受。
宗罗睺那边等得不耐烦了，他觉得只有先拿下梁实，才能接近唐军的主力。这边在猛攻，那边却是在耐心等待时机。要是搁现在，李世民恐怕得给梁实打个电话：“梁实，哪怕最后一个人都不能少，你得给我守满一天一夜！”
梁实们终于按捺不住，此刻敌军已疲惫不堪。李世民见时机成熟，下令出击！天刚破晓，他便派大将军庞玉领兵前往浅水源布阵。北伐大军如神兵天降，准备给敌军来个出其不意的打击！
05
宗罗睺大军压境，庞玉压力山大。这时，李世民犹如神兵天降，从浅水源杀出，宗罗睺只得分散兵力应对。原来，李世民故意在浅水源调虎离山，暗地里主力绕至敌军背后，形成夹击之势。宗罗睺军队大败，伤亡惨重。
胜利在望，李世民却不满足，率两千精骑追击残敌。其娘舅劝他小心为上，李世民却硬气十足：“此时不战，更待何时！”
李世民北伐，志在驱敌复地。此战薛举，先破宗罗睺为始，再取关中为终。
06
薛仁杲听闻败讯，面色骤变，急忙布下战阵，准备背水一战。李世民却别出心裁，仅率两千轻骑，于泾水畔从容布阵。众人见状，无不心惊胆战，疑为将部队置于险境。
然李世民此举，实则深谋远虑。以少敌多，意在制造压力，令敌军不敢轻进；同时，阻断败军退路，避免敌军势力合流。
此等布局令敌军捉摸不透，难以预测其意。敌军或许想不到，李世民竟能仅凭两千人马，便敢挑战其大军。
果然，不出多久，薛仁杲手下的将领们就开始动摇，觉得继续打下去也是徒劳，纷纷产生了投降的念头。
等到夕阳西下，李世民的大军浩浩荡荡地抵达前线，将高墌城围了个水泄不通。就这样，李世民仅凭两千多骑兵，便成功将薛仁杲逼到了绝境。
07
“夜半，守城者争自投下。”
“仁杲计穷，大势已去，己酉，出降；得其精兵万余人，男女五万口。”（《通鉴纪事本末•唐平陇右薛举》载）庆功宴过后，次日，李世民便带着部队返回长安。这消息传到长安，李渊可高兴坏了，但他也生气，觉得薛举父子杀了他那么多士兵，得把他们的人都杀了才行。
这时候，刚投奔过来的李密就劝李渊：“薛仁杲的杀人行为确实错误，但我们不能一直沉溺于对他的怨恨之中。我们应当放下仇恨，以更为宽容和仁爱的态度对待百姓，赢得他们的支持和信任。”李渊听了，也就没那么生气了，还让李密去迎接李世民。 李密此人，平日傲骨铮铮，敬佩之人寥寥无几。惟对秦王李世民，却心生折服，武功谋略皆叹服不已，可谓心悦诚服，五体投地。参考资料：
【后晋】刘昫《旧唐书》
【宋】司马光《资治通鉴》【美】熊存瑞《天可汗》【中】丁自生《盛唐密码》