周舆丨中国近代史主要是一部外交史
文摘
2024-09-02 21:36
泰国
中国近代史主要是一部外交史，或是一部外交挫败史，因为中国近代史上的每一个重要转折、每一个重要进程，全都与外交有关，或者说就是外交事务的扩大与延伸。这不是一个比喻，而就是严格学术意义上的论断。中国近代史的开端就来自1840年的中英战争，最初仅仅是林则徐在广州引发的一次外交事件。![]()
清廷尽管也出自“东夷”，但此时却视所有外国人为“夷狄”，根本没有平等待人的“外交”概念，外人来华只是来“朝贡”的，可以随意打发和处置。其实林则徐对他们已经算是很客气了，不仅没有“就地正法”，而且还知道“白拿别人的东西就是抢”的道理，表示要赔偿外商的损失。只是他所采取的拘禁和逼迫的做法，已经严重伤害了英国商人，他们可不吃这一套。林则徐的做法对中国人是完全适用的，但对老外却不行，英国女王和英国政府都表示愤怒。其实英国政府并没有从中英贸易中获得任何好处，只是当大英子民在外面吃了亏，还受到了人格侮辱，那肯定是要管的，于是立即兴兵来伐。在取得完全的军事胜利后，英国人逼迫清廷在南京江面的军舰上签订了《中英南京条约》。此后中国的大门尽管没有完全打开，但通过“五口通商”，也总算打开了一丝门缝。英国人还特意在条约里写了这么一句：你们应该善待你们的子民。2、又一次外交事件彻底打开中国国门，中国出现了真正的外交1856年大清又被外人打了，起因与事件本身都是外交事件。14年前那条被打开的门缝产生了后续效果，清廷在香港海面附近惹到了英国人，广西地方官惹到了一个法国传教士，于是英法联军联袂来讨，最终签了《天津条约》。后来的事情仍是地道的外交事件，英法美要来换约，要见皇帝的。但咸丰皇帝哪里可以轻易见外人，于是事情越闹越大，最终英法联军打到北京，火烧圆明园，逼迫大清签订了《北京条约》。这回的重点已不再是多开几个通商口岸的问题，而是西方与中国正式缔结了外交关系，而且要求清廷将外交事务置于政府的核心地位，也必须设立一个专门的外务部门。西方外交使团此后进驻了北京，大清也不得不向西方各大国派出大使。出去的人都是聪明人，很快都发现西方社会比中国社会要先进和文明得多，对比它们，中国才是“夷狄”。为此中国外交官回来以后，几乎个个都成了“早期维新派”。英法是赔本赚吆喝，其实没捞走多少便宜，这一回“闷声发大财”的是沙皇俄国，它没花一钱，没开一枪，便以大清“朋友”的身份，假意居间“调停”，通过中俄《瑷珲条约》、《天津条约》和《北京条约》等和约，竟然从中国东北和西北强取豪夺了150多万平方公里的领土。它真是赚翻了，同时也更看不起中国了，因为捞的太容易了。在英法美三国的要求下，1861年清廷设立了“总理各国通商事务衙门”，后改为“总理各国事务衙门”，简称总理衙门、总署或译署，主要是办理各种“洋务”——外交事务、派出驻外国使节、对外通商、海防、关税、路矿、邮电、军工、同文馆、派遣留学生等事务，由此中国才有了“洋务运动”。所谓的“洋务”，最开始仅仅是“外务”，而此后演变为中国近代化的全部进程，成为中国社会发展以及全部历史的重点与核心。总理大臣及其下辖的三口通商大臣及南洋通商大臣，或后来的北洋大臣和南洋大臣，无疑是中国政坛核心的核心，民国时代的“北洋系”也由北洋大臣控制的事业而来。丢了那么多的土地，“毛子”还进驻了北京，咸丰皇帝又惊又惧又羞又恼，无脸回北京，最终死在了热河避暑山庄。而那位有些胆色的贵妃慈禧，通过“辛酉政变”掌握了北京政权，此后操纵中国命运近半个世纪。不过这个时候她还有着年轻人的闯劲，比较开明，不仅大胆启用曾国藩、左宗棠、李鸿章等能干的汉员，也赞同洋务运动的开展。外交的确很重要，但这也只是政治的延续。不过这个政治直接体现为跟外人的关系，因此需要慎之又慎。当然，不慎也好，就像大清那样，其实是被一次次外交事件推着走的，如果它真的很慎重，也许今天的中国男人脑后还拖着一根大辫子。（此旧作，为发出，已删去一多半篇幅）
