波本桶威士忌喝了不少,但关于波本桶的这些事你可能并不了解

情感   2024-11-15 11:30   北京  

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如今的苏格兰和爱尔兰威士忌行业,波本桶应该都是最常见应用范围最广桶型熟成于波本桶的威士忌也逐渐取代了曾经被视为正统的雪莉桶威士忌,成为最具代表性的风味。但这种演变过程,实际上要比想象更快。


尽管自19世纪70年代起北美威士忌行业就迎来蓬勃发展,甚至占到了全球威士忌产量的75%以上,但英国却从未进口过美国的桶装威士忌,仅是以瓶装的方式进口。有限的波本威士忌出口贸易是被运往欧洲进行国外保税,以避免繁重的联邦消费税,并在熟成几年后以较低的关税作为优质陈年威士忌重新出口。


19世纪80年代至90年代,用于出口的波本中超过三分之二被存放在德国,直到美国延长了关于熟成时间的法律以及欧洲关税的提升,才使得这种贸易方式变得无利可图而逐渐消失,让波本桶的供给始终处于一个相对较低的水平。


由于第一次世界大战的爆发,美国在1917颁布了蒸馏禁令,随后又从1920年开始实施禁酒令,然后又是经济大萧条和第二次世界大战的爆发,在此期间仅有很少的威士忌和酒桶被断断续续地生产出来。而这些挫折都阻碍了波本威士忌的大批量出口,也意味着英国在很长一段时间内都没能获得充足的波本桶供应。



在20世纪上半叶,由于当时还没有二手酒桶贸易活动,因此是由北美合作社向英国酒厂供应橡木板材和新酒桶。到1930年时,加拿大和美国已经向英国蒸馏厂和啤酒厂供应了超过35万个新橡木桶。


事情的转机出现在1938年7月之后,美国联邦法律要求美国纯威士忌必须在全新的经过炙烧的橡木桶中熟成,且只能以瓶装的形式出售,这导致20世纪40年代美国库存的波本威士忌酒桶过剩


后在1945年5月8日,纽约布鲁克林的马斯洛制桶公司发现商机,开始修复旧的波本桶供英国酒厂评估,得到了相当不错的反馈。因此马斯洛公司在20世纪40年代末收购了肯塔基州路易斯维尔的胜利制桶公司和俄亥俄州的皮奥里亚制桶公司,以满足苏格兰对波本威士忌酒桶日益增长的出口需求。



除了波本桶供应量提升以外,雪莉桶难以采购也是波本桶实现崛起的重要原因之一。自17世纪末以来,西班牙雪莉酒庄就一直很珍视美国白橡木,而英国威士忌行业则更喜欢用雪莉桶来熟成威士忌,这在一定程度上也为苏威行业和美国白橡木之间建立了联系。当雪莉桶售价过高或难以采购时,苏威酒厂就被迫换用那些经过蒸汽清理或化学处理的美国橡木桶。


第一次世界大战后,雪莉桶变得日益稀缺,此前不太受欢迎的波特桶和其他加强型葡萄酒桶的供应也在下降。蒸馏厂不得不从北美进口全新橡木,并辅以梅梅尔橡木、波兰橡木甚至波斯橡木,来缓解木桶紧缺的问题。酒厂们对这些新橡木桶进行处理以去除其强烈的橡木味,将其作为麦芽和谷物威士忌的初次熟成桶型使用,然后在雪莉桶中进行过桶来获得风味



在20世纪时,苏格兰调和威士忌占苏格兰威士忌总消费量的99%,这些调和酒采用了数十种麦芽威士忌和谷物威士忌调和而成,能很好地掩盖酒桶之间的风味差异。从这个角度来看,调和威士忌的兴起或许是酒厂面对雪莉桶等橡木桶供应不足时妥协的结果,而非主动进行创新



事实证明,波本桶在风味塑造、节约成本和生产制造方面都是苏格兰和爱尔兰威士忌行业的救星。1960年,150万个废弃的波本桶被运往欧洲,其中超过80万个被运往苏格兰;1965年,波本桶出口量增长到250万个;到20世纪70年代,波本桶成为了用于初次熟成的主要桶型;而到了2000年时,波本桶已经占到了苏威和爱威行业木桶使用总量的95%以上,曾经被定义为塑造纯正苏格兰威士忌的雪莉桶被波本桶所取代,成为新一代的风味代表。



如同波本桶在苏格兰与爱尔兰威士忌行业的兴起一样,其实很多我们在如今觉得是伟大创举的事情,在当时更多可能只是困境下的自我救赎,是针对时局所作出的最优选择。


就像曾经的波本桶取代雪莉桶,调和威士忌成为主流以及威士忌旅游的兴起一样,大家觉得苏威接下来的重大变革可能会出现在哪些方面?又是何种因素引发的呢?欢迎一起留言讨论。


原文题目MYTHBUSTERS: The changing face of maturation
原作者Chris Middleton,由饮事life编译文中观点仅代表作者本人观点




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