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所谓脊髓型颈椎病，是指由于颈椎退变结构（椎间盘、骨赘、骨化韧带等）压迫脊髓或压迫供应脊髓的血管而出现一系列症状，包括四肢感觉、运动、反射以及大小便功能障碍的综合征，发病率占颈椎病的10%-15%，是各型颈椎病中最严重的一种。早期症状比较隐匿，患者往往没有肢体疼痛等特别的不适，不容易被患者和家人重视。如果患者一旦确诊是脊髓型颈椎病，医生都会建议尽早手术治疗，这是为什么呢？原因主要有以下几点：
首先，脊髓型颈椎病如果不及时治疗的话会出现难以恢复的严重后果。脊髓型颈椎病患者由于脊髓持续受压，会出现下肢无力、发抖、打软腿、易绊倒、双下肢感觉异常和发麻等症状；上肢也可能出现麻木、酸胀、烧灼、疼痛、发抖或无力感，不能用筷子进餐、写字颤抖、手夹持东西无力等。随着病情的发展，脊髓严重受压，甚至会出现四肢瘫痪、小便潴留、便秘等严重症状。脊髓神经如果受压时间太久，长期处于血液供应不足的缺氧状态，就会出现脊髓变性，神经细胞凋亡。目前的医疗水平，对这样严重的脊髓神经损伤缺乏有效的治疗手段，到这个时候再手术，只能避免病情进一步加重，要恢复正常神经功能非常困难，可能会留下明显的后遗症。
其次，脊髓型颈椎病目前缺乏有效的保守治疗方法。由于脊髓型颈椎病的原因是脊髓受到持续压迫，没有任何药物或其他保守治疗可以解除这种压迫，不能从根本上解除病因。而常用于治疗颈椎病的牵引和推拿并不适用于脊髓型颈椎病，甚至可能会加重症状，目前唯有手术才能彻底解除脊髓的压迫，恢复脊髓的营养血供。
因此，鉴于脊髓型颈椎病的病理特点，非手术治疗无法解除脊髓压迫，逆转和自限的机会不多， 特别是当MRI检查发现脊髓有局限性异常高信号、病人有行走和平衡障碍、手协调能力障碍或进行性加重的神经功能障碍时，如果没有手术禁忌，应尽早手术治疗。
红色箭头所指为脊髓局限性异常高信号，提示脊髓出现损伤；蓝色箭头所指为压迫脊髓的巨大颈椎间盘突出
单位：复旦大学附属中山医院骨科
复旦大学医学科普研究所
作者：李娟，林红
指导：董健
上海市科委科技创新行动计划科普专项23DZ2300500、24DZ2305800，上海市健康科普人才能力提升专项（引领人才）KKPYL-2023-B04
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