鸟类是动物界首屈一指的建筑大师，
能用各种材料和独特的技巧
建造出精巧的巢穴，
还能给自己搭建“舞台”，
甚至能让巢穴“自动”孵化鸟蛋。
群居织巢鸟：建造“公寓大楼”
鸟会筑巢并不稀奇，但由一群鸟共同建造“公寓大楼”就少见了。群居织巢鸟生活在非洲中西部，它们的体形跟麻雀一样娇小，但巢穴却堪称“最大的鸟巢”。
群居织巢鸟重约 30 克，长约 14 厘米，外形与麻雀类似。
远远望去，群居织巢鸟的巢就像一把挂在树上的巨伞，直径最大可达7 米，高约 1.5 米。其中通常包含了30 ～ 100 个巢室，每个巢室彼此独立，整个鸟巢可供数百只鸟居住。
群居织巢鸟的巢
与普通鸟巢不同，这些巢室的开口朝下。如果你站在树下抬头看，就能看到许多通往巢室的入口。这有利于避免空中猛禽的偷袭，也可以避免蛇爬入鸟窝。
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群居织巢鸟巢室的入口
鸟巢通常建在金合欢树、箭袋树等树上。筑巢的主要材料是一种非洲特产的纤毛草，层层叠叠的草叶可以起到很好的隔热作用。不同的群居织巢鸟夫妇会修建各自的小巢，最终组合成一个大巢。
很多鸟类每年都会搭建新的巢穴，但群居织巢鸟会一直住旧巢穴，还会不断修整，保证巢穴的安全、舒适。有时，一个巢穴可以用上百年。生活在这里的群居织巢鸟们不仅共同居住，还会合作生存。雏鸟长大后，不仅会照顾“弟弟妹妹”，甚至还会照顾邻居家的幼鸟！
群居织巢鸟的成鸟（左）与幼鸟（右）
这样舒适的“公寓大楼”常常吸引其他鸟类前来休息或繁殖，如斑头绿拟啄木鸟、桃脸牡丹鹦鹉、非洲侏隼等。群居织巢鸟的巢就像一家“荒漠旅店”，迎来送往，热闹异常。
从左到右依次为：斑头绿拟啄木鸟、桃脸牡丹鹦鹉、非洲侏隼
不过，由于鸟巢过于庞大，有时重达一吨，甚至可能压倒整棵树。这时候，其中的居民就只能再协力搭建一座新的“公寓大楼”了。
骆驼刺与群居织布鸟的巢穴
褐色园丁鸟：精致的求偶场
园丁鸟分布于澳大利亚和新几内亚岛，凭借独特的求偶行为而闻名。大部分种类的雄性园丁鸟都会精心搭建和装饰自己的求偶场，向雌鸟展示。其中，褐色园丁鸟的求偶场尤为精致。
褐色园丁鸟的典型求偶场是一个帐篷式的“建筑”，底部中空，前方留有一块空地。“帐篷”顶由兰科植物的茎或是细枝条搭成，高达 1.5 米，直径可达 2 米。
褐色园丁鸟建造一个求偶场有时需要好几年。
“帐篷”前的空地堆满了雄鸟收集来的花朵、果实、甲虫翅膀等颜色鲜艳的材料。如果这只雄鸟恰巧生活在人类居住地附近，还可能会带回成堆的塑料瓶盖或玻璃碎片。
雌鸟通常会造访多个求偶场，仔细对比雄鸟精心摆放的装饰材料，最终选择一只雄鸟繁衍后代。
不仅如此，雄鸟还会按颜色将这些材料成堆放置，让求偶场井然有序。另外，不同地区的褐色园丁鸟通常有不同的偏好，有的雄鸟甚至会偷走其他雄鸟的求偶场上的装饰材料。
长尾缝叶莺：“裁缝专家”
生活在亚洲热带雨林的长尾缝叶莺会在森林中寻找合适的植物，然后直接将树枝上鲜活的叶片缝制成精巧的鸟巢，被誉为“裁缝专家”。
长尾缝叶莺是一种非常活泼的鸟类，精力极为旺盛，总是不停地在枝叶间跳来跳去。
到了每年的繁殖期，配对成功的长尾缝叶莺便开始物色位置隐秘、大小合适的叶片筑巢。值得注意的是，并非所有叶片都能入其“鸟眼”，长尾缝叶莺一般会选用较大的、光滑的叶片，如芭蕉、苹婆、对叶榕、柚木等植物的叶片。
缝叶莺（雄鸟）
筑巢工作基本由雌鸟承担。如果是芭蕉叶这样的大型叶片，一般一片就够了。雌鸟会用尖锐的喙在叶子边缘穿孔，再衔回蛛丝或木棉树的花絮等纤维作“线”，将叶子两边的孔连接起来，保留一个开口，形成一个口袋一样的结构。
缝叶莺（雌鸟）
如果叶片较小，则需要 2 ～ 3 片。长尾缝叶莺的喙非常尖锐，对叶片的破坏很小，不会导致叶片枯死，更有利于隐藏巢穴。
“房子”缝合好后，雌鸟便会衔来羽毛、草叶、种子绒毛等既柔软又保暖的材料铺垫在巢内，让自己的“家”温馨而舒适。
缝叶莺的“家”
斑眼冢雉：“节能大师”
要说建在地面上的巢，最为气派的当数斑眼冢（zhǒng）雉的巢，直径约 3 米，深约 1 米，比人类的双人床还要大！
斑眼冢雉和它的巢
不仅如此，斑眼冢雉还是自然界的“节能大师”——它们不会亲自孵蛋，而是借助植物腐烂过程中产生的热量来孵蛋。
冬季，雄性斑眼冢雉会在灌木丛中的空地上用脚“刨”出一个大坑，然后在周边约 50 米的范围内，搜集各种干枯的枝叶，堆积在大坑中，直至枯枝堆高出地面半米。
春雨之后，雄性斑眼冢雉还会翻动枯枝堆，让枝叶被雨水充分浸湿。当枯枝逐渐开始腐烂并释放热量，斑眼冢雉会在枯枝堆上覆盖一层沙子，以调整内部的温度。
斑眼冢雉的巢丘横切面
8 月，如果条件合适，雄鸟会在枯枝堆顶部建造一个卵室。很快，雌鸟就会在这里产下一枚卵，然后由雄鸟安置好。
大约每隔一周，雌鸟就会产下一枚卵，通常总数可达 15 枚。雄鸟总是把卵倒着放，也就是尖头朝下，因为尖头一端有一个活动的气室，这样可以避免气室压迫胚胎。7 ～ 14 周后，雏鸟便会破壳而出。
崖沙燕：“崖壁建筑师”
崖沙燕分布于世界各地，是典型的候鸟，通常捕食在水面上空飞行的小昆虫。由于喜欢在河流或湖泊附近的沙质崖壁上凿洞筑巢，它们又被称为“崖壁建筑师”。
崖沙燕
每到繁殖季，崖沙燕就会成群在垂直的崖壁或堤岸上挖掘洞穴。它们会先用喙和脚挖掘一个通道，通常深度为 0.5 ～ 1 米。在通道末端，它们会挖出一个较大的空间。这个过程所需时间通常不到一周，但在较硬的岩石基质上，则可能花费几周才能完成。
崖沙燕的繁殖群落
巢穴挖好后，崖沙燕会衔回羽毛、木棍、干草等材料，填充和装饰巢穴，保证它适合雏鸟居住。为了照顾雏鸟，崖沙燕会住在岩石通道中，直到雏鸟长大。
崖沙燕雏鸟的孵化需要两周左右，孵化后大约经过 20 天就可以独立生活。
如果要孕育第二窝雏鸟，崖沙燕夫妇则会不辞辛劳，再建一个巢穴。不过，废弃的巢穴会成为麻雀、椋鸟、翠鸟、谷仓猫头鹰等鸟类的巢穴。
废弃的崖沙燕巢穴
*除杂志已有配图外，文中图片来源：Wikipedia
END.
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