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植物园中盛开的月季（宁波植物园摄）
春夏之际，宁波植物园内也迎来了月季的绚烂盛开，给整个植物园都注入了无尽的生机与活力。而关于月季，有着很多很多有意思的故事，月季甚至还曾经让战争短暂的停息……
1810年，此时的英吉利海峡并不平静。英法双方，在海峡两岸剑拔弩张，一片风声鹤唳之势。
就在这大战一触即发的当下，却有一艘英国的商船，不紧不慢地从伦敦出发一路向南，在双方的战船和大炮的注视下，抵达了法国的港口。这艘穿越火线的商船上面，并没有运载金银珠宝，更加不是武器弹药。船上运送的，仅仅是几株从遥远中国来到欧洲的月季。
对于欧洲的城堡来说，月季几乎是必备的元素（图片来源：flickr.com）
虽然英法之间此时展开了大战，但对于拿破仑的王后约瑟芬来说，战场的胜利，并没有这几株漂亮的月季重要。这一历史事件，被后世称为“玫瑰停战”。而这个时刻，仅仅是中国月季传播到全世界的一个片段，这背后其实有着一个古老又浪漫的故事。
约瑟芬皇后与她的月季（图片来源：thesmellofroses.com）
作为原生于中国的植物，我们的祖先很早就与月季产生了邂逅。相比起同为蔷薇科的桃、李、杏等果树，月季的果实虽然也可以食用，但苦涩的味道显然不是古人与它熟络的理由。正如同时期的西方民族一样，中国的先人同样被月季美丽的花朵所吸引，开始了种植和栽培的历史。
我国是公认的最早进行月季栽培的国家，早在3500年前，就已经出现了疑似月季花朵的陶片。至少在两千多年前的汉代，在汉武帝的花园上林苑中，就已经出现了月季的身影。
到了唐宋之间，随着国家实力的提升和文化的昌盛，月季这种端庄典雅、落落大方的植物，逐渐开始受到了文人墨客的青睐。诗人们毫不吝啬对月季的赞美，所以在唐宋时期，月季被戏称为“天下风流月季花”。
水墨工笔画绘制的月季（图片来源：steemit.com）
白居易喜欢月季的颜色和香味，所以留下了“瓮头竹叶经春熟，阶底蔷薇入夏开。”（白居易《蔷薇正开春酒初熟因招刘十九张大崔二十四同》）；杨万里感慨月季花的无畏风雪，丝毫不亚于梅花：“别有香超桃李外，更同梅斗雪霜中。”（杨万里《腊前月季》）；而贾岛则借物讽今，用月季的美艳来比喻高官权贵的奢靡：“蔷薇花落秋风起，荆棘满亭君始知。”（贾岛 《题兴化园亭》）；而至于细腻的苏东坡，则敏锐地发现了月季花的特性：不仅花朵端庄典雅，花期还非常长，不愧有“月月花开”之名：“花开花落无间断，春来春去不相关……唯有此花开不厌，一年长占四时春。”（苏轼 《月季》）
也正是因为月季深受当时人的喜爱，古代中国的月季品种也不断增多。宋朝之时，有名气的月季品种有十几种，而到了清代，月季品种已经逾百，花色和花型也愈发的多样。而在其中，尤以四个月季品种尤为受到古人的推崇。它们正是月月红（斯氏中国红月季）、月月粉（帕氏中国粉月季）、朱红月季（休氏中国绯红茶香月季）、黄月季（帕克斯中国黄色茶香月季）。它们堪称月季世界中的“四大花旦”，每一种都有属于自己的风采，又在一起争妍斗艳。
常见的一些月季（宁波植物园摄）
如今的情侣间，有赠送玫瑰（其实也是月季的品种）的风俗。中国的古人较为含蓄，即使男女间心生情愫，也很难如后世般大胆地表达。但古人也有属于自己的浪漫，在唐宋之时有“斗花”的习俗，当时男女以花为簪，又以花传情。因此有了“女郎爱插花盈髩（bìn，意同鬓），试手先探月月红”诗句流传至今。而这里的月月红，正是“四大花旦”之一。
月月红，在欧洲被称为斯氏中国红月季，这是一个花朵单生的品种，它的花刺并不算多，叶片也比较小而薄。它长相标致，花色多变，是最经典的月季品种之一。之后出现的很多月季品种，都有着它的“血脉”，因此月月红还有“月季之母”的称号。
“月月红”月季插图（图片来源：[英] 凯瑟琳·霍伍德著,肖雯隽译.玫瑰）
1793年，英国的马戛尔尼使团铩羽而归。在这一次的东西方的接触之中，误解和傲慢多于平等和交流，也让中国错过了一次改变封闭状态的机会。不过这一次的访问也并非毫无收获，使团之中有两名专业的园丁。他们在随着使团游历中国的同时，也收集到了没有见过的月季品种，其中就有“四大花旦”其二的月月粉。
“月月粉”月季（宁波植物园摄）
其实这不是欧洲人第一次见到月月粉了，早在1750年左右，著名的生物学家，现代生物分类学之父林奈，就曾经收到过学生寄过来的月月粉。但当时的他并没有在意这个月季品种。而这一次月月粉的再次降临，很快就影响了欧洲的园艺界。它淡淡的粉色娇嫩可爱，而它“超长待机”的花期，也征服了欧洲人。月月粉遍布在当时的欧洲村舍花园，也成为19世纪最早传入北美洲的中国月季。
第三个被引入欧洲的中国月季品种，是1809年的朱红月季（休氏中国绯红茶香月季），引发“玫瑰停战”的主角正是它。它淡淡的香味，被西方人认为与茶香类似，因此而得名。它从广州出发，然后抵达了英国，尽管此时英法打得不可开交，但在约瑟芬皇后的重金之下，它还是安然的抵达了法国，住进了著名的“玫瑰天堂”梅尔梅森城堡。
朱红月季（休氏中国绯红茶香月季），又被称为“香水月季”，它的母本现已失传，但现在很多月季品种都有它的基因（图片来源：[英] 凯瑟琳·霍伍德著,肖雯隽译.玫瑰）
最后一种引入欧洲的“四大花旦”是黄月季（帕克斯中国黄色茶香月季），它鹅蛋黄的淡雅容颜，是欧洲人从未见过的颜色；而它同样淡淡的香气，也让欧洲人折服，它也是后世所有香水月季的先祖。
这四大月季品种先后抵达欧洲，深刻地影响了整个欧洲乃至全球的园艺。它们与欧洲、中东以及北美洲的月季品种经过了无数次的杂交融合，形成了无数新的月季品种。在1867年，法国人培育了真正四季开花的月季品种“法兰西”，这是世界上第一个杂交茶香月季，也开启了现代月季的新时代。而它的身上，继承了中国月季的很多优良基因。它花朵硕大，花期较长，花香浓郁，无论在观赏性还是在经济上都具有重大价值。
法兰西月季（宁波植物园摄）
不过在欧洲月季方兴未艾的时刻，中国的月季发展却陷入了低谷。在兵荒马乱，内忧外患的时候，谈论风花雪月未免有些奢侈。自清末一直到民国，我国的很多月季品种都湮灭在了历史长河中。
在新中国成立初期，中国古老的月季品种仅保留下来几十个。这些幸运留存的品种既是古老的传承，也是开启中国自主月季发展的小火苗。与此同时，在我国几代育种专家的不懈努力下，尤其是在改革开放之后，很多国际上的月季优质品种被引进中国，其中很多品种都带着中国月季的基因。在不断杂交和创新之中，我国的月季行业也在迅猛发展。
宁波植物园中已经有了1000多种月季（宁波植物园摄）
中国人是爱花的，对月季更是如此。以月季（含玫瑰、黄刺玫）作为市花的城市数量远远超过其他任何花卉种类，目前我国已有70余个城市选择月季作为自己的市花。越来越多地方发展了当地的月季种植业，道路和公园里，也随处可见月季的身影。
2008年，第29届夏季奥运会在北京如期举行。当运动健儿站在最高领奖台时，他们手上拿的鲜花中，就有喜庆的月季。这是由我国自主培育的月季新品种“中国红”。它充满着生机与活力，也象征着幸福与欢乐。
2008年北京奥运会上使用的花束，采用的中国自主培育的“中国红”月季品种（图片来源：chinadaily.com）
关于中国月季的故事还有很多，它就像是一封写给世界的情书，寄托着人类对美的追求和想象。又到了一年欣赏月季最美好的季节了。在今年，宁波植物园里1000多个月季品种已经都含苞欲放，等待着游客们的到来，也等待着我们去解锁它们背后精彩的传奇……
此刻去游览植物园，有上千种的月季如期盛开，其中不少都是中国自主培育的品种（宁波植物园摄）
参考资料：
