春节临近，梅花还只是零星挂在枝头绽放，赏梅时节还需等待一段时间；不过梅园里的蜡梅已悄然盛开。去年植物园引种了蜡梅品种二十余种，包括佛光、檀香、报春、翡翠等品种，最佳观赏期为1-2月；蜡梅与梅花虽然是不同科的植物，但开花时节接近，花色花香同样清新淡雅。
蜡梅（Chimonanthus praecox）是蜡梅科蜡梅属的落叶灌木，原产中国，栽培历史悠久，深受人们喜爱。幼枝四方形，老枝近圆柱形，灰褐色，无毛或被疏微毛，有皮孔；鳞芽通常着生于第二年生的枝条叶腋内，芽鳞片近圆形，覆瓦状排列，外面被短柔毛。叶纸质至近革质，卵圆形、椭圆形、宽椭圆形至卵状椭圆形，有时长圆状披针形，长5-25厘米，宽2-8厘米，顶端急尖至渐尖，有时具尾尖，基部急尖至圆形，除叶背脉上被疏微毛外无毛。
花着生于第二年生枝条叶腋内，先花后叶，芳香，直径2-4厘米；花被片圆形、长圆形、倒卵形、椭圆形或匙形，长5-20毫米，宽5-15毫米，无毛，内部花被片比外部花被片短，基部有爪；雄蕊长4毫米，花丝比花药长或等长，花药向内弯，无毛，药隔顶端短尖，退化雄蕊长3毫米；心皮基部被疏硬毛，花柱长达子房3倍，基部被毛。果托近木质化，坛状或倒卵状椭圆形，长2-5厘米，直径1-2.5厘米，口部收缩，并具有钻状披针形的被毛附生物。花期在11月至翌年3月，果期4-11月。
蜡梅性喜阳光，能耐荫、耐寒、耐旱。蜡梅花瓣质地似蜡，有特殊的光泽感，大部分蜡梅花色为黄色，少有近白色、浅黄色、黄绿色，香气芬芳馥郁，在霜雪寒天傲然开放，是冬季观赏的主要花木。
观赏区域：宁波植物园 梅园
蜡梅与梅花
科属不同
蜡梅为蜡梅科蜡梅属植物，而梅花则是蔷薇科李属植物。
株型不同
蜡梅为灌木，枝丛生，高2-4米；而梅花则偶见灌木，多为小乔木，有主干，高4-10米。
枝型不同
蜡梅枝型均为直枝，而梅花枝型除直枝外，还有垂枝和龙游枝。
叶形态不同
蜡梅叶对生，全缘无齿，而梅花叶互生，叶缘有细锐锯齿。
花色不同
蜡梅花以黄色为主，而梅花有有白、粉、深红、紫红等多种颜色。
花期不同
蜡梅花期一般要比梅花早，江南地区蜡梅花期一般在11月至翌年2月，梅花花期一般在2月至3月。
蜡梅还是腊梅？
北宋黄庭坚认为蜡梅“花亦五出，而不能晶明，类女功捻蜡所成，京洛人因谓蜡梅”，指出蜡梅花瓣的蜡质特性并为蜡梅定名。《梅谱》里也认为蜡梅颜色酷似蜜蜂营造的酿蜜蜂房，故名蜡梅。历史上，蜡梅与腊梅的名称皆有，“腊梅”主要突出花似梅，在寒冬腊月开放的特征，由于蜡梅与梅花在历史上曾被混淆为一类，所谓“蜡梅”也有可能指的是腊月里的梅花（Prunus mume）。时至今日，“蜡梅”与“腊梅”的混用现象仍然普遍，所以我们应该了解蜡梅得名的缘由，并在专业的文章中使用“蜡梅”，“腊梅”一名由于流传已广，可作为别名。
蜡梅属野生资源
蜡梅属植物为我国特有属，所有种类均分布于我国，有6个野生种。分别是：
蜡梅（Chimonanthus praecox）
自然分布于湖北西部、四川东部、陕西南部、湖南西北部及贵州等地区。在北京以南各地庭园中广泛栽培。
山蜡梅（C. nitens）
又名亮叶蜡梅，自然分布于湖北宜昌、湖南新宁和江华、广西阳朔、江西南部、福建武夷山及浙江等地。
柳叶蜡梅(C.salicifolius)
分布于安徽东南部及江西大部分地区、浙江中南部等山区。
西南蜡梅(C.campanulatus)
自然野生分布于云南禄劝、麻栗坡及贵州南部等地。
浙江蜡梅(C.zhengjiangensis)
自然分布于浙江凤阳山、龙泉。
突托蜡梅(C. grammatus)
仅自然分布于江西安远地区，有文献认为本种适宜作为山蜡梅变种处理。
山蜡梅（亮叶蜡梅）
柳叶蜡梅
蜡梅栽培品种
常见的蜡梅栽培品种类群有‘素心’蜡梅、‘罄口’蜡梅和‘狗牙’蜡梅等。
‘素心’蜡梅
花大，花径3.5cm左右，花瓣内外层均为纯黄色，香味浓。主要品种有吊金钟(产河南鄢陵)，十月黄(产上海)、扬州黄、杭州黄。
‘罄口’蜡梅
花大，花径3.0～3.6cm，花被片椭圆形，顶端圆，内轮花被片有紫红条纹，盛开时花被片内抱，外层花被边缘有紫色条纹，花期早，花期长。主要品种有虎蹄梅(产河南鄢陵)、乔种蜡梅(产扬州、上海)。
‘狗牙’蜡梅
也叫红心、狗爪、狗英或狗蝇蜡梅。花较小，径2.5～2.7cm，外轮花瓣片狭椭圆形，顶端钝尖，内轮花被片具紫红斑或全为紫红色，花期早。
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编辑：沈芸
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