迟浩田是一位从战争年代走过来的优秀将领，他担任过中央军委副主席、国防部长、总参谋长等重要职务，1988年还被授予了上将军衔。

他的这番成就除了个人的能力出众外，也与一些老首长的提携分不开，其中与他渊源很深的一位开国将军就是聂凤智。

当初迟浩田被任命为总参谋长时，他非常谦逊地进行了推辞，表示让其他人来担任更加合适，是聂凤智找到了他，一番话就改变了他的心意。

迟浩田的军旅生涯简直是开了挂，他参军时间不算早，1944年6月开始参加工作，1945年7月才入伍。但是他立功的次数却相当多，好几次还是那种让人想都不敢想的大功。

第一次上战场迟浩田就俘虏了3名敌人，第二次上战场他又俘虏了5名敌人，这时他就已经打破了所在连队的俘敌记录，成为战斗模范。此后他就正式开始了“明星”之路，一直是同级别指战员中极为耀眼的存在。

莱芜战役时，迟浩田带着两名炊事员阻拦敌人溃军，一举俘虏了一百多人。虽然说此时敌人已经战败，但是毕竟人数优势在，手上又拿着武器，迟浩田敢只带两个人就去抓俘，这个胆量不是一般人有的。

这次不算什么，后来的上海战役他再破俘敌记录，陈毅陈老总都为之惊讶不已。

5月27日，三野已经解决了上海的大部分敌军，国民党只剩下21军和37军残部依托着市区大型建筑顽抗。

当时三野27军负责歼灭这些敌人，为了尽可能地保存上海的完整，上级要求各部尽量避免开火，因此27军79师进至外白渡桥一线时，没有选择立刻进攻。

驻守在此的国军是37军204师，由副师长率领一千多人顽抗，说什么也不愿意投降。在众人心急之际，时任79师235团3营7连指导员的迟浩田带着两名战士王其鹏、张瑞林，绕过了敌人的眼线，钻过下水道的臭水沟，然后悄悄潜越了苏州河。

等到入夜后，敌人放松了警惕，三人找准机会先俘虏了一名巡逻的哨兵。在这样的情况下，那哨兵也没怎么犹豫就决定带他们前往师部。

于是，迟浩田三人找准绝佳机会突入204师师部，敌副师长毫无防备只能束手就擒。

随后，在副师长的命令下，204师一千多人放下武器，我军一枪未放就解决了这股敌人。27军军长聂凤智在指挥部听说此事后当即对235团团长孙同盛说：真是虎胆英雄啊，快去把迟浩田找来，我要看看他究竟是什么样的青年才俊。

迟浩田很快奉命到达，聂凤智立马上前握住他的手笑道：做得好！果然是英雄，不过你也没有三头六臂嘛！我说你应该改个名，就叫迟大胆吧，哈哈。

当陈毅看到战报时也是连连赞叹，没想到军中竟有如此优秀的年轻干部。后来在和平年代，迟浩田依然非常出色，是同代人中的翘楚。

1977年，本来担任北京军区副政委的迟浩田，接到中央的命令，要升任为副总参谋长。当时邓公已经复出工作，这正是邓公的主意。

与迟浩田同时担任副总参谋长的还有开国上将李达、上将杨勇、上将彭绍辉、中将张才千、中将王诤、中将王尚荣、身具上将资历的伍修权，相比较起来，迟浩田这个1955年的少校略有不足。

所以最初很多人疑惑为什么要把一个“年轻人”放在如此高位？迟浩田本人也很惶恐，他找到邓公表达了推辞之意，邓公看他很紧张，就用一个玩笑来进行开导：

你不用想那么多，中央把你提上来，可不一定是重用啊，是想把你拉上来做“替死鬼”，有什么不对就把你推出去了。

迟浩田听后笑了起来，当然明白这不是刁难，而是宽慰之语。随后邓公走到了迟浩田身边拍了拍他的肩膀：年轻人，放心大胆去工作，有什么问题我们这些老家伙会先顶着，顶不住了你这个“替死鬼”就要出场了。

邓公的意思是让他担任副总参谋长既是信任，也是考验，做错了不用担心，前面会有老干部帮他带路、为他顶住压力，但必须要在这个职务上展现出能力、做出成绩来，用事实证明给全军看，否则还是可能被撤职的。

迟浩田是聪明人，领悟到这些后就充满干劲地上任了，到了总参谋部他一直勤勤恳恳工作，经常去请教另外几位副总长，通过这些前辈的提携，他成长得非常快。几年下来，最开始认为他可能不适合的人，也心服口服了。

1987年秋，解放军总政治部主任余秋里召开了座谈会，很多军中高级干部都有参加，主要为的是商议总参谋部、总政治部、总后勤部的主官人选。

邓公复出工作后一直在推进干部年轻化，到这次会议开始时百万大裁军也基本完成，余秋里就说：我们这些人年纪都大了，该退了，军队需要年轻血液啊，大家对三总部主官人选有什么意见？都推荐推荐，让军委有个参考。

余秋里的话里已经设置了一个条件，即就不要推荐像他这一辈的老干部了，与会的迟浩田当时推荐了一个年龄、职务与自己差不多的同志。

没想到，几天后余秋里打来电话告诉他：浩田同志，经过认真考察，军委已经决定任命你为总参谋长，这是小平同志提议的，军委会议已经一致通过了，恭喜啊。

迟浩田没有一点思想准备，所以更多的是惊而不是喜，他连忙回道：非常感谢军委首长们对我的信任，但我资历不够能力也不够，实在难以担任这个重要职务，所以我请求组织重新考虑，选择其他同志为好。

总参在当时的作用已经比建国初期大了很多，与之对应的是责任也大了很多，迟浩田是真心认为自己不太能胜任，怕误了国家和军队的大事。

在得知他有思想包袱后，许多老干部都出面来做他的工作，三野系统的老首长张爱萍上将找到了他，很是关切地说：

浩田，当年打仗的时候我们也面临过很多压力，也怕自己做不好，但后来慢慢就过来了嘛。没有压力，哪来的动力？军委相信你，你就不要推辞了，迎着压力干吧！

老首长的话让迟浩田稍有宽心，可他还是没能做出决定。过了几天，老军长聂凤智就找上门来了，聂凤智更加直接，上来就说：小迟，你怎么回事？没等迟浩田说自己的理由，聂凤智又道：别再推辞了，这是干革命，不是升官发财，你要不听命令了吗？

迟浩田这才严肃地敬礼回答：老首长，我明白了，您放心，我立即上任。1987年11月，开国上将杨得志卸下总参谋长一职，由迟浩田接任，后来迟浩田也没有辜负前辈们的期望，在这个岗位上做得非常出色。