咳嗽是多种疾病共有的一种外在表现，是儿童呼吸系统疾病常见症状和就诊原因。《本草纲目》《中国药典》等典籍记载蜂蜜具有止咳润肺的作用，但有些家长担心小朋友不能吃蜂蜜，因此对儿童咳嗽喝不喝蜂蜜很纠结。既然拿不准，那就不吃蜂蜜，吃止咳药吧！
但是医生们的建议却正好与家长们的做法相反。相关指南不仅不推荐使用止咳药、抗生素，反而推荐使用蜂蜜。
中华医学会儿科学分会、国家儿童健康与疾病临床医学研究中心组织编写《中国儿童咳嗽诊断与治疗临床实践指南(2021版)》中对儿童咳嗽的处理进行了详细说明，不仅是儿科医生治疗儿童咳嗽的处理指南，也是家长对儿童咳嗽合理照护、促进儿童咳嗽康复的参考。
从咳嗽持续时间来看，小于2周为急性咳嗽；2~4周为迁延性咳嗽；大于4周为慢性咳嗽。
咳嗽是一种症状而不是疾病，是孩子生病时的“报警信号”；咳嗽的本质是一种自我防御，通过咳嗽的动作，有助于痰液、异物排出，保持呼吸道清洁通畅。儿童咳嗽大多数是急性咳嗽，通常是由呼吸道病毒感染引起，一般不需要过多检查。
急性咳嗽患儿不需常规使用抗菌药物，抗菌药物并没有治疗作用，且上呼吸道感染为自限性疾病，不用药也可自行好转。滥用药不仅不能缓解咳嗽，反而有很多副作用。
急性咳嗽患儿不需常规使用止咳药。比如常见的右美沙芬治疗儿童咳嗽的效果并不比蜂蜜好。一项系统评价发现：蜂蜜在降低咳嗽频率、缓解咳嗽严重程度和改善儿童睡眠方面比苯海拉明更好。
上述《指南》推荐儿童咳嗽时通常不吃抗生素、也不吃止咳药，虽然咳嗽会持续10天左右，可先吃蜂蜜。
注：《中国儿童咳嗽诊断与治疗临床实践指南(2021版)》发布于《中华儿科杂志》2021年第9期。
