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上篇，介绍了牛、羊、鹿等反刍动物如何消化、吸收、利用膳食纤维。反刍动物有个逆天本领，只需将青草、干草、嫩树叶等等食物反复咀嚼，送到胃里，就完事了。剩下的工作，交给瘤胃中数量繁多、功能强大的原虫、细菌和真菌等微生物。寄居瘤胃中的微生物，负责将食物中的纤维素、半纤维素和果胶等多糖类物质发酵分解，生产制造出乙酸、丙酸和丁酸等短链脂肪酸（SCFAs）。然后，反刍动物不仅收割微生物的劳动成果，还将微生物这群劳工生吞活剥～消化吸收菌体蛋白质、糖类和脂类，作为营养来源，从而养活自己，坐收渔翁之利，吃肉不吐骨头。人类是杂食动物，没有强大的胃肠道，要想健康活着，就要吃肉又吃菜，哪样也不能缺。仅仅吃点纤维，人类很难存活；但是人类不能没有纤维，有了纤维才能健康活着。人类如何消化、吸收、利用膳食纤维？本篇，咱们聊聊。人类没有反刍动物的反刍绝活，不能消化青草树叶。人类的膳食纤维，是可食用的非淀粉多糖，广泛存在于蔬菜、水果、谷物、坚果等植物中，还有海带、紫菜、木耳、蘑菇等菌藻类中。人体胃、小肠分泌的消化酶，不能消化膳食纤维，这与反刍动物相似，也是依靠寄居在消化道的微生物发酵分解膳食纤维，产生短链脂肪酸。当然，功能没有那么强大，产量也是低了许多。对人类来说，膳食纤维仅仅是辅助、是补充，但是不可或缺；正如维生素、矿物质对于人类，是微量的、但是必需的营养素。人体肠道中有500～1000种细菌，总数达10万亿个，和人体细胞总数相当。膳食纤维不能被人体自己分泌的消化酶代谢，但能被人类大肠中寄居的各种肠道菌群发酵，产生短链脂肪酸。从上图可以看出，人体大肠中寄居着不同菌属的肠道菌群，主要是结肠厌氧菌类，发酵产生各种组分的短链脂肪酸，发挥多种多样的生物功能。
肠道菌群分泌的各种碳水化合物活性酶，发酵、水解、降解膳食纤维，生成戊糖、己糖等单糖，然后，再经过各种复杂的代谢转换，生成短链脂肪酸为主的代谢终产物，被人体肠道上皮细胞吸收、利用和转运。其中，丁酸主要给结肠上皮细胞供能，丙酸经门静脉系统到达肝脏代谢，乙酸进入血液大循环，抵达大脑，发挥肠～脑轴功能。
当然，肠道菌群生产制造了短链脂肪酸，首先养活自己，不然哪有力气干活？这个，也与反刍动物、食草动物一样。至于人类肠道菌群最后的命运，是不是和反刍动物瘤胃中的微生物一样，被宿主生吞活剥——消化吸收肠道菌群的蛋白质、糖类和脂类，没有查到资料，不敢妄言。从供应人体能量角度，膳食纤维倒是无足轻重。《中国居民膳食营养素参考摄入量（2023版）》推荐的膳食纤维摄入量为25~30g/d，而它的产能系数，仅仅2kcal/g，比较一下就明白：碳水化合物4kcal/g，蛋白质4kcal/g，脂肪9kcal/g，酒精7kcal/g。这么少的膳食纤维，这么低的产能系数，经过微生物发酵产生的能量，不超过50~60kcal/d，相对于成年人约2000kcal/d，微不足道。反刍动物和其它食草动物，为什么都有一个圆滚滚的大肚子？因为肚子里藏着大到变态的胃肠道啊！由于分解纤维的效率很低，食草动物从纤维中榨取的营养少之又少，而草料是它们的主食，所以，必须有个巨大的胃肠道系统。还要整天不断吃草，除了睡觉，就是吃草，甚至一边吃食、一边排便，因为分解效率低呀，半数草料原封不动的排出来。唯有如此勤劳，才能利用产能系数极低的膳食纤维，维持生长、发育、繁殖的需要。幸亏人类是杂食动物，并不依赖膳食纤维来维持生长、发育、繁殖。不然，人人挺着圆滚滚的大肚子，除了睡就是吃，还有可能蹲在厕所里，一边吃一边拉。还有，人类大脑的重量仅占体重的2%，却消耗了20%~30%的能量，大脑是全身能耗比率最高的器官。如果人类是食草动物，如何供养得起大脑？哪有时间思考？哪有能力思考？哪有人类文明？膳食纤维对人体的作用，不是简单的能量供应，而是丰富且复杂的生物功能。短链脂肪酸作为肠道菌群的代谢产物，不仅维持肠道健康，越来越多的研究表明，维持大脑和骨骼功能，参与免疫调节、抗炎、抗肿瘤，缓解肥胖、糖尿病和心血管疾病。在流行病学和干预性研究中，膳食纤维已被证明与多种疾病的发生、发展和死亡有重要关联。膳食的纤维的诸多好处，有一个前提，就是你得摄入足够的膳食纤维，让肠道菌群吃饱吃好，才能制造足够的短链脂肪酸，才有各种各样的生物功能。总而言之，摄入膳食纤维，对寄居人类肠道的肠道菌群，对肠道菌群的宿主～人类，是互惠互利，主仆双方皆大欢喜。膳食纤维对人体的作用，将在续集中娓娓道来。代谢综合征TLC项目组，专注中心型肥胖、高血压、高血糖、高血脂、脂肪肝、多囊卵巢综合征等代谢综合征的非药物治疗（强化生活方式干预，TLC），如果依从，可以减轻、有望逆转代谢综合征。讲述代谢综合征的非药物治疗，授人以渔，是我们的宗旨。介绍医学、营养学、运动学知识，合理营养，科学运动，甄别减肥的误区，避免减肥的陷阱。来源 | 代谢综合征TLC项目组
