朱毛会师是党史上一件极其重要的大事，两部合编而成的红4军，是后来中央红军的源头。换句话说，没有朱毛会师，就不会有后来的中央红军！
而在这件意义深远的历史事件中，有两个华容人是大功臣，一个叫何长工，一个叫蔡协民。由于蔡协民太早牺牲，他的名气远不如何长工大，但其实他的人生同样相当精彩。
他的妻子也是一位奇女子，后来改嫁给新中国的副总理、政治局常委。
蔡协民1900年出生于湖南华容，早年就读于湖南省立第一师范，在此结识了很多志同道合的同学。1924年，他经毛主席、何叔衡介绍，加入了中国共产党，这个入党时间非常早。
“马日事变”后，湖南整体的革命形势非常严峻，蔡协民只好前往武汉寻找组织，被安排进入国民革命军25师73团任连指导员。
由于武汉这边汪精卫也开始产生反共的想法，我党不愿坐以待毙，便在1927年7月中旬，暗中命令能掌控的各支部队往南昌集中，准备起义。
25师当时驻扎在九江市马回岭，该师师长李汉魂是张发奎的心腹，不肯配合起义，下辖的74团、75团团长也都不是共产党员，要把部队拉走绝非易事。
关键时刻，蔡协民主动请命去争取这两个团。74团还好点，参谋长王尔琢本就是周总理的学生，可75团就没什么基础了。
好在75团里有很多蔡协民的同乡，他利用这层关系去游说，最后真拉出来了一群人。王尔琢那边也很有成效，带着重机枪连和侦察连一起去南昌会合，周总理激动地称赞了二人。
可惜的是，当时革命的力量相对还比较渺小，起义军为求一条活路，准备南下潮汕地区开辟根据地。
这条路并不顺利，国民党派出重兵围追堵截，为掩护主力南下，25师留在三河坝阻敌。
本来25师接到的任务是拖住敌人三天，时间一到就可出发追随主力。然而三天过后，主力反而被打散，阻击部队瞬间成了孤军。
这个消息让部队上下人心惶惶，25师师长周士第、党代表李硕勋都准备离队，战士们开小差的情况频频出现，即便暂时没跑的人也随时可能会走，隐隐有全盘崩溃的迹象。
大浪淘沙方见真金，原本没什么实权的朱德站了出来稳定军心，带着部队隐蔽北上，穿山西进，渐渐成起义军余部的主心骨。
为了生存，朱老总找到云南讲武堂同班同学、国民革命军第16军军长范石生，双方达成协议，起义军余部暂时改编为16军47师140团。
朱老总化名王楷，担任47师副师长兼140团团长，驻扎在离韶关40里的犁铺头。
接受国军改编只是权宜之计，朱德等人都在思考下一步该怎么走。
蔡协民有天正在司令部当值，突然听到门外有人喧哗，出去一看，发现是老熟人何长工正在被两名哨兵押着走。
那边的何长工也认出了他，大喊：老蔡，是我，我是何坤啊！（何长工原名何坤）蔡协民连忙上前为他松绑。
当听说何长工是奉毛主席之命前来寻找南昌起义余部时，蔡协民特别高兴，连忙叫来朱德、陈毅、王尔琢，并为彼此做介绍。通过何长工，两支起义部队终于建立起了联系。
不过这时朱老总他们正准备发动湘南起义，就先让何长工回去了。
1928年1月3日，朱老总以“野外演习”为名，率部离开韶关型铺头，经仁化改道西进，直奔湘南，随后来到宜章莽山洞。
1月12日，朱德、陈毅率部智取宜章县城，随即宣布成立工农革命军第一师，师长朱德，党代表陈毅，参谋长王尔琢，政治部主任蔡协民，湘南起义正式爆发。
此后的一段时间里，第一师持续转战，拿下郴州后，又于2月7日组建了郴县工农革命军独立第七师（简称农7师），蔡协民不久调任为农7师党代表。
这时部队在湘南发展得还不错，有部分人就不愿意再往山里钻，也不想去跟毛主席会师了。但蔡协民看出目前的情况很难维持，应早点上井冈山。
同年3月28日，在郴州城南的一家祠堂里，召开了一场是否要把部队拉去井冈山的“彭公庙会议”。
第一个表态的是湖南省委特派员席克斯，他说：协民同志向朱德建议，要把部队拉到井冈山去，这还算革命吗？我就留在郴州，守土有责。
另一名省委特派员何台鹅也表示，就在湘南建根据地。那个年代共产党的队伍都要接受省委领导，特派员就代表着省委，这两人的话分量极重。
还有人建议，应该带部队到四川去建立根据地。蔡协民听完眉头紧锁，立马站起来驳斥这些不实际的言论，再次重申要想生存发展，就必须上井冈山。
不过蔡协民一个人没办法压过两个省委特派员，双方僵持不下时，林彪等几名连排干部推门进来，林开口说：
我们不够级别参加会议。但我们老73团还占部队总人数一半以上，各位应该到基层征求意见。
意思就是支持蔡协民，农7师连指导员张际春更直接：我们的党代表蔡协民说得很有道理，很有说服力。
这时哨兵送来两封信，分别是宜章农军独立营长肖克、资兴红色警卫团总指挥黄克诚所写，都支持上井冈山会师。众望所归之下，部队得以开拔。
虽然中层干部意见都一致，但如果蔡协民不站出来做这个领头人，事情还是难推动，所以，称蔡协民是朱毛会师的大功臣绝不为过。
朱毛两部合编为工农红军第四军后，蔡协民先后担任该军第30团、32团党代表。
1929年冬，经毛主席推荐，他携妻子曾志去往福建省委工作，历任福建省委秘书长、省军委书记、临时省委书记等职。
可惜后来“左”倾主义上台，毛主席及支持者都受到打压，蔡协民因为红三团的失利还曾被中止组织关系。
不过蔡协民没有气馁，始终在想办法发展革命力量，这份决心让组织再次将他吸纳，后被调到安溪中心县委工作。
1934年4月16日，蔡协民奉命离开厦门转往中央根据地，可惜护送他的交通员叛变，导致行踪泄露不幸被捕。
国民党本想从他口中获取更多信息，蔡协民誓死不从，反动派恼羞成怒，于7月12日将他杀害于漳州，年仅33岁。
他的妻子曾志，后来改嫁给了陶铸，这也是一位历史上的重要人物，新中国成立后担任过国务院副总理、政治局常委，也是正国级的领导人。
蔡协民这一生虽然短暂，但也非常精彩，能在关键时刻坚定自我并起到关键作用，这样的胆魄不是一般人能有的！
