▲人们正在为前总统吉米·卡特的百岁诞辰精心筹划。巧合的是，他的生日与中华人民共和国国庆日同为10月1日。图片来源：卡特中心
前总统吉米·卡特的孙子杰森·卡特（Jason Carter)最近告诉媒体，自从2023 年 2 月进入临终关怀以来，吉米·卡特的健康状况“没有变化”。
临终关怀的平均持续时间约为 70 天，尽管对许多人来说可能只有几周。卡特已经进入临终关怀18个月了。
杰森·卡特是吉米和罗莎琳·卡特的孙辈中年龄最大的，他谈到他的祖父在家乡佐治亚州平原镇（Plains）开始临终关怀后竟然还活了这么久时说道：“上帝另有安排。”。这位虚弱的 99 岁前总统尽其所能地体验着这个世界。
卡特夫妇都是虔诚的基督徒，在90多岁高龄之际，卡特还在家乡平原镇马拉纳塔浸信会教会（Maranatha Baptist Church）主日学校任教。罗莎琳·卡特于 2023年11 月去世。请参见拙文：卡特夫人去世 享年96岁
罗莎琳去世后，吉米的健康状况进一步恶化，家人和外界都认为他已时日无多。但到目前为止，他的生命力超出了人们的预期。
8 月 18 日，罗莎琳的生日那天，这位前总统要求家人带他去家门前池塘边罗莎琳的墓前。
吉米静静地坐在那里，凝视着他结婚77年的妻子去年安息的地方，足足有20分钟之久。家人开始交谈时，吉米让他们安静下来。或许他在祈祷，或许只是在与罗莎琳低语。
随着前总统吉米·卡特10月1日百岁生日的临近，他越来越多地参与谈论，询问瞬息万变的2024年总统竞选。他对新民主党候选人、副总统卡马拉·哈里斯的上升势头感到欣慰。甚至在此期间，他还享受着迷你纸杯蛋糕——其中红丝绒和焦糖口味是他的最爱。
“我们必须接受这个事实，有些关于精神的事情是你无法理解的。”杰森·卡特这样对外界感叹。杰森几周前去看望了祖父，并观看了亚特兰大勇士队的比赛，谈论了前总统的非营利性组织--卡特中心以及家人的情况。
2024 年选举的喧嚣波及到这位近百岁的老人，也是让人始料不及的。几周前，99 岁的前总统吉米·卡特在电视上看着 81 岁的总统乔·拜登宣布将把火炬传递给年轻一代，转过身对二儿子詹姆斯·厄尔“奇普”·卡特 （James Earl “Chip” Carter III）轻声说道:“Very sad (真难过）。”
卡特和拜登是朋友，作为入主白宫的菁英成员，他们有很多共同之处。拜登是有史以来最年长的美国在任总统，卡特是历史上最长寿的美国总统。他们都没有接受过常春藤学院的教育。拜登是二手车销售员的儿子，卡特的父亲则经营着一家花生农场。两人都只担任一届总统。
前总统卡特花了好几天时间观看了儿子为他录制的民主党全国代表大会的所有演讲。他尤其欣赏米歇尔·奥巴马的发言，称其为最佳演讲，同时，他也觉得卡马拉的表现很棒。
为了庆祝卡特下个月的生日，人们计划在亚特兰大举办一场大咖云集的音乐会，在他家乡佐治亚州平原镇附近举办 100 英里的自行车骑行，以及其他活动。当二儿子告诉他的父亲，许多人认为他正在努力活到生日时，这位前总统反驳道：“我不在乎这些。这只是一个生日。我关心的是投票给卡马拉·哈里斯。”
卡特所在的佐治亚州对 11 月的选举至关重要。拜登在 2020 年以不到 1% 的选票击败唐纳德·特朗普，卡特的家人表示，他迫不及待地想通过邮寄方式为哈里斯投票。
“他不认为唐纳德·特朗普应该再次担任总统，”卡特家人说。
“我永远不会骗你，”卡特在 1976 年的竞选中做出了著名的承诺，当时理查德·尼克松因他参与水门事件撒了谎而备受谴责。卡特说，特朗普让他心烦意乱的众多事情之一就是他不说实话。众多媒体的事实核查人员记录了特朗普的许多谎言，其中包括他声称拜登在2020年大选中窃取胜利的说法。
特朗普长期以来一直嘲笑吉米·卡特是历史上最糟糕的总统，最近又表示拜登可能更糟糕。1980 年，卡特在竞选连任中败给罗纳德·里根后，开始了卸任后的人道主义工作。他因在全世界促进民主、人权和改善健康所做的努力而于 2002 年获得诺贝尔和平奖。
今年民主党全国代表大会开始后，卡特开始关注总统竞选。之前，他一直不看电视新闻，尤其是关于以色列-加沙战争的报道，因为他担心这会让他心烦意乱。
1979 年 3 月 16 日，在白宫草坪，埃及总统安瓦尔·萨达特（Anwar Sadat, 左）、美国总统吉米·卡特和以色列总理梅纳赫姆·贝京 （Menachem Begin）在签署埃及-以色列和平条约时三方握手。图片来源：吉米·卡特图书馆
卡特曾为推动中东和平作出巨大努力，促成了埃及与以色列签署历史性的《埃及-以色列和平条约》。今年夏初，奇普·卡特透露，父亲对以色列总理本杰明·内塔尼亚胡处理战争的方式感到担忧，并曾告诉他：“我希望乔·拜登不要让内塔尼亚胡压倒他。”卡特还指出，他认为内塔尼亚胡支持特朗普。
卡特的电视上经常播放棒球比赛和上世纪50年代的情景喜剧《天才小麻烦》，而新闻他看得很少。然而，当他儿子开始收看民主党全国代表大会的竞选演讲时，卡特被深深吸引。总统竞选再次激发了他的兴趣，他不仅评论了演讲，还赞赏了希拉里、比尔·克林顿、奥巴马等人的出色表现，表现出对这场竞选的高度关注。
杰森·卡特说哈里斯的副总统人选、明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹“有吉米·卡特的气质”。沃尔兹是自卡特以来首位没有法学院背景的民主党候选人。卡特毕业于美国海军学院，沃尔兹在明尼苏达州立大学曼卡托分校获得了教育学研究生学位。
卡特长期以来一直致力于促进女性和非洲裔美国人的发展，他希望有生之年能看到哈里斯当选。在 1977-1981 年执政期间，卡特任命了第一位黑人女性内阁成员帕特里夏·罗伯茨·哈里斯 (Patricia Roberts Harris)，她曾担任住房和城市发展部长。
卡特喜欢听关于家庭农场的最新消息，那里最近种植了 1,400 英亩的长叶松。当他听到关于"仁人家园(Habitat for Humanity) "的消息时，他很开心。多年来，吉米和罗莎琳·卡特一直带领该团体进行房屋建设工作，走在人道主义工作的第一线。他们每年都会为仁人家园做志愿者，这是一个非营利组织，帮助美国和其他国家的贫困人口翻新和建造家园。
为了庆祝他的生日，乡村音乐明星加思·布鲁克斯和特丽莎·耶尔伍德（Garth Brooks and Trisha Yearwood,卡特夫妇的朋友）将领导一个在明尼苏达州圣保罗建造 30 栋房屋的项目。
▲自从1984年，卡特夫妇每年都会积极参与仁人家园的义工服务。图片来源：仁人家园
▲卡特夫妇在老家平原镇自己的祖屋，执子之手，与子偕老。图片来源：The New York Times
卡特家人透露，尽管卡特的生命体征良好，饮食也不错，但他仍然非常虚弱，有时需要轮椅才能走动。卡特临终关怀的日子仍然很艰难，没有人知道他能坚持多久，没有人知道是什么让他坚持下去。他的精神激励着我们，相信一切都在上帝的掌控中。
祝吉米·卡特百岁生日快乐！
参考资料：
Carter Center
The New York Times
Washington Post:
As Jimmy Carter nears 100, he is buoyed by Harris’s run for president
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