腊八过后就是年了，从腊八到大年初一，是一年中最热闹最温馨的时候。辞旧慢慢地，有点不舍，迎新有点激动，也都点张皇。
不舍的事情有三件：搵糖果子、杀年猪和罟鱼。其中，搵糖果一般在腊月中旬，我的家乡巢北乡下，大一点的村庄，都有专业的搵糖果的人，要么是本村的，要么是流动短暂驻扎在此的。搵糖果一般不难，难得是搵的糖果好吃，吃了让人津津乐道。好在柘皋、夏阁、烔炀都有好的食品厂，里面的大师傅大多来自本土，他们就是岁末年初走村串户的糖果师傅。我们村是个小集市，搵糖果的有两家，尹家和苏家。苏家是原黄山区食品厂的大师傅，吃商品粮，势子正，一般很少为人家有偿加工糖果，更多的落在尹家。尹家兄弟几个，个个都会搵糖果，也团结，组团经营，流水作业，互相调剂。我母亲喜欢到尹家加工糖果，需要人手，我是大儿子，是最佳辅助人员。母亲挑着阴米、花生和芝麻，有时候还带点黄豆。这些是加工糖果的食材，对应的是炒米糖、花生酥和芝麻糖，再有就是黄豆糖，这玩意香但是硬度大，伤牙齿。
尹家临时搭建的食品厂位于中街，我家在东街，不过二百米距离，小时候走感觉有点远。母亲叫我拿着食材在此站队拿号，她回家讨东西，无非柴草、红糖白糖、生姜什么的，这些能用上，当然也可以在此购买。过去的人家，搵糖果的食材一般都是自备，不像现在。现在的人开化和敏捷！
我蹲在那里，一站就是半天，一早去，中午能到我家算不错了。到我家了，先搵炒米糖，再芝麻糖，最后的捶花生酥。炒米糖好吃的诀窍是是加白糖和红糖，再有就是麦芽糖要选用山芋熬制的糖丝。芝麻糖黑芝麻要好吃一点，花生酥是糖果里的佼佼者，是上品，也是最能衡量大师傅水平的标尺，花生酥不散不乱还酥甜糯烂，是不容易的。手工木槌和时机就有讲究，现在手工木槌花生酥，是省级非遗了。我们巢湖城乡，不少人家都由此资质，巢北的最多。可是，我们村的两家好像还不是，不知道为什么。我看过电影《红高粱》，感觉家乡的手工木槌花生酥，和山东高密的酿酒场景有点相似，相比我们南方人更细腻也更文明一点。
没到人家搵糖果，都有一个环节，东家送糖果给人吃，在场的人都能分到一点，“尝尝我家的味道怎么样？”乡民们总是这样的质朴和客气。我从早到晚，能吃到许多家的糖果，一般来说，搵糖果的那天，我一日三餐不用吃饭，喝点水就行，压水井在旁边，要喝水自汲，只是有点凉爽，井水配糖果吃，有点像啤酒吃火锅子，一个是过去，一个是现在；一个是未成年人，一个是成年人罢了。
我家的糖果搵好的，母亲把花生酥和芝麻糖珍藏在密封的铁皮箱子里，过年时候才开吃。其他糖果放在家里米缸的旁边，要吃自取。一般来说，我们在腊月到正月，也是隔几天吃一会，我家的糖果一般吃到来年的惊蛰乃至清明。要回兴和松散的时候，才吃完。我们六零后的人，懂得自律和感恩，一般不会暴饮暴食。
最热闹的是每年大年初一早上，拜年仪式开始，糖果、水果、糕点和香烟，比赛似的，一家比一家好，一家比一家的丰盛。我外出拜年两小时，基本是几个口袋满满的，糖果糕点和香烟，香烟给父亲抽，其他自己留着，放在床头柜里，要吃自己拿。张家的甜，李家的香，孙家的糕点喜洋洋。
难忘的还有腊月二十三晚上送灶老爷，送糖果，进香，叩头，肃静，在灶台的边上，红纸写着大字“东厨灶君之神位”，用麦芽糖当主祭品，年糕、苹果和香烟陪伴，喃喃自语；“上天言好事，下界保平安。”小孩子在大人旁边，不敢大声说话，不准嬉皮笑脸，不许妄言，献给灶老爷的食品，我等不能吃。据说，灶神管食品，土地神管社稷，都是道教中的神仙，隶属天上玉皇大帝管辖，辖地派出所所长似的。
最忆是巢州，最忆巢州过去乡下的年，最甜还是童年的腊月的搵糖果子。
最忆是巢州
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Ψ 一阵微微的巢湖风……Ψ
忆巢州CHAOZHOU
