本文本想在美国大选之前发布，但由于种种原因，迟迟未有时间。本着以史为鉴，可观将来的方式，讨论罗马帝国的兴旺史来观察美国的未来历史。
罗马的兴起
地中海文明开始于希腊时期。公元前2000年，爱琴文明发祥于克里特岛，后来文明中心移至希腊半岛，出现迈锡尼文明。古希腊紧邻地中海和爱琴海，是海洋文明（西方文明）的源头，所以古希腊文明又称海洋文明。在希腊城邦向地中海沿岸扩展的同时，西亚的波斯帝国也在扩张，强大的波斯帝国征服了小亚细亚半岛上的艾奥尼亚希腊诸邦。公元前480年，波斯国王薛西斯一世率50万大军再次进攻希腊。希腊各城邦也结成同盟，共御强敌。希腊联军的陆军以斯巴达人为主力，海军则以雅典舰队为主。希波战争以后，雅典成为希腊的霸主。雅典海军是希腊各城邦中最强大的军事力量，雅典民主制也在伯利克里执政时期达到黄金时代。希波战争中，希腊各城邦建立了以雅典为首的提洛同盟，战后逐渐成为雅典实现其霸权的工具。以斯巴达为首的伯罗奔尼撒同盟不满雅典的霸权，双方爆发多次摩擦。公元前405年，雅典海军被全歼。次年，雅典向斯巴达投降，斯巴达成了希腊的新霸主。斯巴达的霸权也未能长久，希腊城邦陷入混战之中。希腊衰亡不可避免，政权的腐朽和人们思想的堕落是其灭亡之根本原因。
从公元前4世纪起，马其顿逐渐成为希腊北部的重要国家。公元前359年，菲利普二世即位。在菲利普的治下，马其顿成为巴尔干地区首屈一指的军事强国。公元前336年，菲利普遇刺身亡，其子亚历山大即位。亚历山大即位后很快就平定了希腊城邦的起义，巩固了政权。前334年，亚历山大率大军渡海东征，拉开了他征服世界的序幕。亚历山大先后在格拉尼卡斯河和伊苏斯击败波斯军队，从波斯人手中夺取了叙利亚和埃及。前331年，亚历山大和大流士三世之间具有决定性意义的高加米拉战役爆发。亚历山大再一次取得了胜利，并乘势攻下巴比伦，波斯帝国灭亡。亚历山大继续东进，直到印度河流域方才折返。公元前323年，亚历山大病死，他庞大的帝国也随之分裂，古希腊历史结束，希腊化时代开始。
罗马城的建立者叫做“罗慕路斯”，根据传说，他与他的孪生兄弟是一位希腊神话中的人物“埃涅阿斯”'的第十七代后人。而这位“埃涅阿斯”，正是特洛伊战争中，特洛伊联军的一位将领。而罗慕路斯和他孪生兄弟的父亲则是罗马神话中的战神-马尔斯。在公元前753年，罗马正式建成，罗慕路斯成为了罗马的第一个国王，并且罗慕路斯还设立了元老院、胞族大会等一系列的政治制度。到了公元前510年，罗马的第七个王“高傲者”塔克文被推翻为止，先后有七个王统治罗马，这个时期被称之为王政时代。在王政时代后期，随着国家的稳定和生产力的发展，罗马公民开始分化，有钱的人开始成为贵族，破产的人只能依靠贵族生活，甚至成为奴隶。因此大量的公民变成了贵族的私有财政，导致了罗马的兵源不足，向国家缴税的公民也越来越少，而贵族却越来越富有。
在第六王塞尔维乌斯即位后，根据当时的罗马情况进行了一系列的改革，打乱了之前按血缘关系建立的胞族大会，改为按公民所在的地区为根据建立新的部落，扩大了罗马公民的范围。然后又对公民财产进行普查，将公民按财产的多寡划分为五个等级，各个等级有不同的义务和提供不同数目的百人队，保障了罗马的兵源和税收，并且创立了有利于贵族的森都利亚大会作为新的公民大会，缓和了国王与贵族之间的矛盾。
以上这些内容这就是著名的塞尔维乌斯改革，历史学界普遍将这次的改革定义为真正的罗马建国。因为在改革之后，罗马才正式摆脱了原始的血缘氏族制度，建立了真正意义上的阶级国家，而且等级贵族制也成为日后中世纪西欧封建等级制的源头。
虽然塞尔维乌斯的改革使罗马的政治制度更加成熟，但同时也助长了贵族的权力不断扩张，垄断了元老院和许多公务员职位。
到了第七王“高傲者”塔克文统治时期，塔克文开始谋求加强王权以削弱贵族的权力，导致国王和贵族之间的关系十分紧张，而塔克文的无赖儿子塞斯图斯偏偏这个时候强奸了贵族卢修斯的妻子。这件事情直接导致了元老院贵族号召所有拉丁人起义，赶走塔克文一家，正式废除了国王制度。
在推翻国王之后，罗马设立了两名执政官作为最高元首，两名执政官的权力相等，任期一年。执政官的选拔是由前任执政官从元老院中提名两名贵族，再经森都利亚大会通过和元老院批准后上任，并且由元老院充当其咨询机构，重要事宜需要由元老院的贵族们商量通过才能执行。而且元老院的贵族们是终身制，执政官也是从元老院选出的，对于法律的解释权也完全由贵族说了算。所以，罗马的共和制实际上是贵族共和制，平民的权力很难得到保障，但是士兵和税收却是由平民提供。于是平民为了保障自己的权力，多次趁罗马在受到外族入侵的危难之际，发动平民撤离运动。换句话说就是：如果不给我们权力，我们就搬家走人了，要打仗你们贵族自己去打吧！这一招屡试不爽，贵族被次次逼得对平民让步，平民也为自己争取到了许多权力，比如设立了专门为平民发声的保民官，权力几乎与执政官相当，还有不许平民因为债务问题成为奴隶等等。其中更著名的就是让贵族在广场上树立了“十二铜表法”，将法律一字一句地刻下来。这样以后贵族就不能在法庭上随便解释法律，审判案件只能根据广场上面刻的法律条文为准。而且这也成为了日后罗马法和欧洲各国法律的最初蓝本。由于自身贵族体系传承和外来雅典式民主的影响,罗马在共和国阶段所发展出来的“民主”，外在表现为贵族（通过元老院参政）和平民（通过公民大会参政）之间有所制衡的混合体。这种兼顾精英阶层与平民政治权力的“两院制”，也成为现代西方民主的体制源头。
农业民族的出身告诉罗马一个最原始的道理，人口和土地的数量，才是决定一个民族竞争潜力的基础。无论是在共和国还是帝国时代，罗马公民权都在不断的扩大。从最初的生活在罗马城中的自由民，都是罗马公民，到后来的只要是拉丁人，就是罗马公民。再到所有生活在罗马帝国境内的自由民（包括被解放的奴隶），都可以成为罗马公民，这一点后世的葡萄牙类似，由于葡萄牙人口的原因，葡萄牙占据海外殖民地的同时，鼓励葡萄牙人与当地土著进行生育，用以占领殖民地，这点在澳门可以看到。不过从地缘本质上来看，罗马实际上在做的是民族的扩张。伴随着领土的扩张而扩张的，是“罗马人”的民族概念。而罗马对于土地和人口的欲望，也使得“罗马”的概念，不会只停留在沿海那些拥有天然良港的点上（可耕地的分布，远比天然港口要广）。
但是问题来了，平民不能成为奴隶，那么谁来为贵族们种田劳动呢？答案只有一个：奴役其他民族。所以罗马开始走向对外扩张的道路，平民们为了获得更多的土地和财富，也支持贵族们的扩张计划。罗马先是通过三次维爱战争，打败了邻近的伊达拉里亚人，完全控制了整个拉丁姆平原，又通过三次萨莫奈战争，打败了意大利南部的希腊殖民城邦。到公元前272年，最后一个希腊殖民城邦他林敦投降，罗马统治了除了阿尔卑斯山一带以外的整个意大利半岛。随着对意大利的征服完成之后，大量的奴隶和财富涌入罗马城，罗马人尝到甜头后完全控制不住继续征服的步伐。另外，这其中还有一个更重要的原因：那就是意大利半岛多山地且属于地中海气候，地区狭小不适宜种植粮食作物，随着人口的剧增，只能不断通过海上贸易，用葡萄酒和橄榄油向地中海对面的埃及、叙利亚等地区换取粮食。但是地中海的贸易航线不是你想走就能走的，当时西地中海的霸主是国力正在蒸蒸日上的北非迦太基，东地中海也有亚历山大帝国解体后的马其顿和安提柯王朝垄断了海上贸易。
首先与罗马有冲突的是迦太基。迦太基以贸易立国，不能够忍受有人完全占领意大利半岛，两者矛盾不可调和。于是双方在公元前264年到公元前146年之间，开始了长达100多年的战争，前后经过三次大战，罗马最终取胜。因为罗马人蔑称迦太基人为“布匿”，所以这场争霸战争被称之为“布匿战争”。
第一次布匿战争（前264年-前241年），主要是在地中海上的海战。开始在西西里岛交战，接着罗马进攻迦太基本土，迦太基被打败。这次战争长达23年，罗马胜利之后，取代迦太基成为地中海中最强国。战争结束之后，两国经济和人口都大伤元气，之后多年才恢复。迦太基在第一次布匿战争失败之后，因失去地中海里的西西里岛，开始向欧洲西部的伊比利亚半岛发展。罗马警告汉尼拔不可穿过埃布罗河。汉尼拔无视此警告，继续领军向东北进军。罗马令迦太基交出汉尼拔受审，被拒绝之后宣战。第二次布匿战争是古罗马和迦太基之间三次布匿战争中最负盛名的一场战争，作战16年，前218年-前201年。迦太基战败被迫求和，接受了十分苛刻的条件，失去一切海外属土，赔款1万塔兰特，战舰除留10艘外全被凿毁。从此，迦太基的海上霸主地位彻底破产，罗马成了西地中海的霸主。第二次布匿战争后，迦太基在军事上虽无力再与罗马竞争，但其商业发展迅速，物质财富迅速增加，引起了罗马的妒忌。罗马惟恐迦太基复兴，公元前149年，罗马进犯迦太基，第三次布匿战争爆发。战争过后，罗马在此后建立阿非利加行省，从此迦太基成为历史中燃烧的森林灰飞烟灭。罗马在与迦太基及其盟友以及与地中海强国的反复争斗中，占领了欧、亚、非的广大地区，掠夺了大量奴隶和财富。
布匿战争是罗马征服地中海世界最为关键的战争，是罗马由弱转强的重大转折，使罗马成为地中海的霸主，也是导致罗马共和国兴旺的最终原因。一方面，布匿战争以及布匿战争期间罗马的胜利使罗马占领了欧、亚、非的广大地区，掠夺了大量奴隶和战利品，罗马变得空前强大和繁荣；另一方面，引起了罗马经济结构、阶级关系和道德风尚等领域的重大变化。这对罗马奴隶占有制社会内部阶级关系的变化、经济的发展以及地中海地区后来的历史命运，都产生了巨大影响。
在和迦太基战斗的同时，罗马在东边也和马其顿进行了三次马其顿战争，与塞琉古进行了叙利亚战争，完成了对东地中海的征服。
在罗马征服的地区，罗马人并没有把这些被征服的民族同等对待，而是将他们对罗马的态度划分不同的等级，给予极小的权力，并且掠夺这些被征服的民族为奴隶，导致了很多被征服地区的不满，尤其是意大利半岛上的马尔西人和希腊殖民者后裔们。于是在公元前91年，意大利半岛上的其他非拉丁人组成同盟反对罗马，并且效仿罗马的政治制度建立了意大利同盟，于是在公元前91年，同盟者战争爆发，于此同时西亚的本都、希腊众城邦等四处各地都爆发了反抗罗马的统治的起义。为了应对这突如其来的变故，光靠罗马的公民兵完全应付不了这么多的战争，最后在元老院的授意下，军人出身的马略当选执政官，对罗马的军事制度进行了改革，设立了募兵制和雇佣军，要求士兵服役十六年，在服役期间由国家供养，退伍后分给土地。这次的军事改革彻底改变了罗马的共和制度，因为在此之前，罗马是需要打仗时才将青年临时召集起来，干粮和兵器也由自己准备，打完仗之后就解散回家，士兵完全属于国家。而这一改变，导致士兵成为了职业化军人，服役长达十六年，随时听候将军的调遣。这虽然满足了战争的需要，但同时将军的权力也随着变大，军队无形中成为了其个人财产，为日后的将军独裁创造了资本条件。而且马略还发明了联队制度，统一了不同兵种之间配备的武器，还将角斗学校的训练方式引进军队训练，加强对士兵的训练，军事力量也大大提高，战斗力强大的罗马兵团正式诞生。
马略的军事改革不仅保证了罗马取得了同盟者战争的胜利，但在战争结束后，弊端也开始显现，元老院也担心马略的势力变大，于是在公元前88年解除马略的指挥官职位，任命苏拉为执政官并指挥部队去西亚平叛本都之乱。在苏拉的军队还未离开意大利时，远在北非的马略通过自己留在罗马城的手下发动政变，下令罢免了苏拉。而苏拉也不是个软柿子，随即带领军队掉头攻打罗马城，开了罗马人打罗马人的历史先河。双方之间进行了长达5年的内战，最终苏拉打败了马略。而获胜的苏拉远比马略强势，直接通过自己手握军权的实力，在罗马建立了个人军事独裁。在苏拉死后，罗马的贵族们以为罗马的政权又可以恢复到像原来一样由元老院说的算时，这个时候又爆发了罗马历史上最大规模的奴隶起义——斯巴达克起义。斯巴达克原本是一名角斗学院的奴隶，因不满压迫，率领70名角斗奴隶发起反抗，没想到最后发展为12万人之多的起义大军。起义军横扫整个意大利半岛，从南打到北，又从北打到南，无数的罗马贵族被屠杀。
为镇压斯巴达克起义，元老院只能把权力授权给军事贵族。在镇压了斯巴达克起义后，罗马历史舞台上诞生了三名枭雄——庞培、克拉苏和凯撒。而三人在战后为了瓜分权力组成了秘密同盟，一起对抗元老院，这就是历史上有名的“前三头同盟”。在元老院日益衰落，已经不能威胁到他们的统治时，三人的矛盾也开始激化。到了公元前53年克拉苏战死在帕提亚战争中，三头只剩两雄对峙。克拉苏死后的第二年，凯撒出征高卢，也就是今天的法国地区。在凯撒带兵走后，元老院倒向了庞培，并且宣布凯撒为罗马公敌，最终元老院和庞培完全抵不住凯撒的进攻，庞培战败出走埃及，凯撒为追击庞培打到了埃及。在凯撒完全获得了内战的胜利后，被元老院任命为终生执政官，大权独揽，实际上此时的罗马已经是披着共和外衣的帝制了。但凯撒还没来得及称帝，就被元老院中的共和派给刺杀了。凯撒死后，其手下将领安东尼、雷必达和凯撒养子（也是凯撒的甥外孙）屋大维开始为争夺权力又开始了新一轮的角逐。而在他们内斗的同时，元老院的地位得到增强，三人不得已暂停斗争转向结盟，共同对抗元老院，史称“后三头同盟”。三人开始清理元老院异端，百余名元老和上千名骑士被杀。安东尼与屋大维率军追击已经逃往东方的布鲁图与卡西乌斯。公元前42年，布鲁图与卡西乌斯在腓力比之战中兵败自杀。屋大维返回罗马，安东尼则前往埃及，与恺撒的情人、埃及托勒密王朝女王克利奥帕特拉七世（埃及艳后）结盟。至此，罗马西属屋大维，东属安东尼。在他们三人中势力最为强大的安东尼犹如东汉末年的袁绍，是被当时最看好的一位，但是安东尼空有赫赫战功和声望，却缺乏政治头脑，在后来还迷恋上埃及艳后，沉醉于美色之中。而精明的屋大维控制了元老院，他先是联合雷必达打败了安东尼主力，又通过政治手段剥夺了雷必达的军事实权，最终在公元前31年，完全打败安东尼，还顺手灭亡了托勒密埃及，将埃及变为了罗马的一个行省。公元前27年，元老院赠给屋大维“奥古斯都”称号，正式确立元首制，标志着罗马从共和时代正式进入帝国时代。
终生执政官、凯撒、奥古斯都这几个称呼便成为后期欧美国家主要领导的人名称，在莫斯科公国建立沙俄的时候，沙皇的俄罗斯简写就是凯撒。
罗马的兴盛
自屋大维后，其养子提比略继位，先后经卡里古拉、克劳狄、尼禄，共历四帝，称克劳狄王朝。奥古斯都在位期间，改革军事，裁减军备，并建立了帝国第一支常备军团和近卫军；设立内阁，以协助皇帝处理政务；创办“国税局”，以总揽财政权；重整行政区划，划分元老院行省与皇帝行省，以确立皇帝的最高军权。奥古斯都以外交手段与帕提亚和亚美尼亚建立友好关系。
前19年，帝国征服西班牙全境。前16年起，奥古斯都出兵阿尔卑斯山东部和多瑙河上游，设雷蒂亚和诺里克两个行省，接着又出兵多瑙河中下游，设潘诺尼亚和默西亚两个行省。前12年到5年，逐渐征服了莱茵河到易北河之间的土地，但新征服的土地不断发生暴动。9年，将领瓦鲁斯在镇压日耳曼人起义的条顿堡森林战役中遭伏击而全军覆没，奥古斯都不得不放弃莱茵河到易北河之间的土地。从此，罗马帝国向西日耳曼的扩张停止。14年，奥古斯都去世，传位养子提比略。提比略为加强皇权，取消了公民大会的立法权和选举权，将近卫军集中到罗马以保卫皇帝。提比略个性冷酷严苛，在位后期独断专行，多次制裁反对或非议皇帝的言行，要求元老院只能和他发表相同意见，和元老院与家族的关系紧张。他于26年隐退到卡普里岛，并在那里统治罗马近十年。37年，提比略病死于卡普里岛。提比略死后，近卫军立卡利古拉为帝，这是罗马史上第一次军队拥立皇帝。卡利古拉在位前期，宽厚慷慨，得到了人民的普遍爱戴。后期，突患精神病，不理国政，沉迷于娱乐活动，并喜怒无常，残暴嗜杀，经常处死元老院议员、贵族并没收其财产。40年，他在罗马演讲鼓吹个人独裁，并神化皇帝。41年，卡利古拉被近卫军杀死。卡利古拉死后，近卫军拥立他年迈的叔叔克劳狄乌斯即位。克劳狄乌斯在位期间，改革政府机关，建立了一套官僚体系：中央有三个部门，即秘书处（掌内政、军事、外交）、财务处（掌财务）及司法处（掌法律）。提高骑士地位，又将罗马公民权授予行省居民。由此，行省贵族也可以充任高级官员或进入元老院。对外扩张方面，又新征服了不列颠南部和毛里塔尼亚。克劳狄乌斯死后，养子尼禄即位。尼禄在位时期，制定了多项惠及平民的政策。任用名将科尔布罗，成功化解帕提亚与亚美尼亚危机。但同时，他也是罗马史上著名的暴君，残酷暴虐，弑母杀妻。由于尼禄失政，各地爆发了反对尼禄的起义。68年3月，高卢总督温代克斯与西班牙总督加尔巴起兵造反。5月，温代克斯兵败身亡。此时，元老院宣布尼禄为国家公敌，尼禄在逃亡途中自杀。
尼禄死后，各地的行省军团纷纷拥立皇帝，互相征伐，陷入了军阀割据的时代，形成了所谓的“四皇帝时代”。结果东部行省军团的皇帝韦柏芗获胜，在公元69年建立了弗拉维王朝，并且下令开始修建罗马圆形竞技场。但弗拉维王朝国祚极端，只经过27年，历经三帝便灭亡。元老院推举涅尔瓦为皇帝，开启了罗马历史上最繁荣的安敦尼王朝。因为这个王朝总共六位君主，前五位：涅尔瓦、图拉真、哈德良、安敦尼、奥雷略被称之为——罗马五贤帝。
图拉真被誉为“罗马的汉武帝”，图拉真在位时期积极对外扩张，将罗马的版图推向极点：东起美索不达米亚，西至大西洋，北抵不列颠岛，南达北非。但是版图虽大，但却难以持久，哈德良即位后不得不停止对外扩张，转攻为守，致力于内政，并且还在北部边境和不列颠修建长城，其中英国的哈德良长城就是这个时期修筑的，也成为了日后英格兰和苏格兰分界线大致范围和标准。经过图拉真和哈德良的治理，到安敦尼时期，罗马迎来了极盛期，因此这个王朝也被冠以了安敦尼的名字。
在罗马国境内呈现一片繁荣气象的同时，在东部和北部的草原地区却发生着极大的变化。那就是远在东方的匈奴人因为抵御不住大汉王朝的进攻，北匈奴开始西迁了，上帝之鞭一路从东方抽打到西边而来。
罗马的衰落
在安敦尼王朝后期，大量罗马北部的东哥特人、西哥特人、汪达尔人、法兰克人这些日耳曼蛮族因为抵挡不住匈奴人的入侵，开始纷纷逃窜到罗马境内，在罗马边境烧杀抢掠。
马可•奥勒留死后，其子康茂德继位。康茂德在位初期不敢放纵，对马可•奥勒留生前任命辅佐他的元老比较敬重。182年，他的姐姐露西拉和一些元老试图暗杀他，事发后，他处死了参与暗杀的所有人以及许多无辜者。康茂德从此对元老不再信任，将政事都交给宠臣和近卫军长官处理。在位后期残暴多疑，喜爱马戏、摔跤等体育活动，自称大力神赫拉克勒斯转世，常穿上角斗士服装，参加角斗比赛。康茂德的统治引起人民不满，许多人都密谋刺杀他，这也促使他变得更加怪僻暴虐。192年末，当康茂德宣布要以角斗士装扮担任当年执政官时，他的情妇给他喝了杯毒酒，随后就被近卫军长官派来的摔跤手谋杀。康茂德被刺杀后，罗马再次陷入内战，在这期间虽然短暂的出现过统一的赛维鲁王朝，但很快罗马又很快的进入了最混乱的——“三十僭主时期”。
最终在长达一百多年的混乱后，公元284年，戴克里先扫平内乱，对罗马进行大改革，戴克里先称帝后，将元首制改为真正的君主制。实行四帝共治制度，就是将整个罗马帝国一分为二，自己治理罗马的东部，将西部交给了自己的好基友马克西米安，两人都称“奥古斯都”，而在两人之下各自在找一个副皇帝称为“凯撒”分管一部分地区。戴克里先规定：帝国东、西部两位奥古斯都（正帝）各自任命一位恺撒（副帝），奥古斯都在位20年后必须退位，由原先的两位恺撒继位为奥古斯都，并再各自任命一位恺撒。实行四帝共治，并非把帝国分裂成四个部分，而是将帝国的防卫任务交给四位皇帝承担。戴克里先的地位在四人中仍是最高的。戴克里先还为了解决日耳曼蛮族的问题，开始改革军事，吸收蛮族入伍，对其实行诏安政策。然而，这个政策却为后来西罗马的灭亡埋下了祸患。在戴克里先和马克西米安退位后，罗马又爆发了帝位争夺战，最终，一代著名帝王——君士坦丁一世获得胜利，废除了四帝共治制度，并将首都从罗马迁都到拜占庭，取名君士坦丁堡，号为新罗马。
君士坦丁一世即位时便在帝国各地疲于奔命，他采取了类似于戴克里先的办法，任命三个儿子君士坦丁二世、君士坦提乌斯二世、君士坦斯一世为恺撒，各统治帝国的一部分：君士坦丁大帝统治巴尔干半岛和黑海地区，君士坦丁二世统治西班牙、高卢和不列颠，君士坦提乌斯二世统治东方和埃及，君士坦斯一世统治意大利和阿非利加。君士坦丁一世改革行政区划，将全国分为四个大行政区，下为行政区，再下为行省。经济方面，继续戴克里先的政策，规定职业世袭，将农民固定在土地上，并颁布法律重申奴隶主的地位。军事方面，废除近卫军，以帕拉丁骑兵卫队取代，并大量招募蛮族进入军队，全面提高了罗马军队的战斗力。他以恐怖手段强行征兵，拒不当兵者可能会被处死。宗教方面，于325年召开第一次尼西亚公会议，确定了许多基督教的基本教义，并将阿里乌斯派斥为异端。他的一系列举措为日后基督教在欧洲占据统治地位奠定了基础。
君士坦丁针对日益壮大的基督教，对基督徒进行让步，在公元313年发布米兰敕令，承认基督教的合法性，323年又在尼西亚召开了基督教历史上第一次宗教大集结，统一了基督教内部对圣经的解释权，制定了“尼西亚信条”，成为了基督徒必须遵守的教义。由于君士坦丁对基督教所做的贡献，君士坦丁也被基督徒称之为第一大帝。在君士坦丁去世50多年后，罗马皇帝狄奥多西一世正式将基督教奉为国教，从此基督教教义成为欧洲人民的价值观核心，如同中国的儒家思想对中国历史的影响一样，深深地刻入了思想的骨髓。
罗马的灭亡
364年，约维安去世，多瑙河军官瓦伦提尼安一世被军队立为皇帝，接着他任命弟弟瓦伦斯为帝国东部的共治皇帝。瓦伦提尼安一世驻军米兰，瓦伦斯驻军君士坦丁堡。376年，瓦伦提尼安一世去世，瓦伦提尼安二世即位。378年，瓦伦斯在阿德里安堡与哥特人的作战中阵亡，随后帝国由格拉提安和狄奥多西一世共治。383年，格拉提安去世，狄奥多西一世与哥特人讲和，允许他们在境内定居、参加军队和担任官吏。388年，他击败了西部的篡位者马格努斯•马克西穆斯和弗拉维乌斯•维克托父子。392年，瓦伦提尼安二世在高卢东南部维埃那的行宫中死亡。
393年，狄奥多西一世宣布基督教为国教，并反对一切异教和异端，关闭多神教的神庙，新建基督教教堂。他认为古奥运会有违基督教教旨，是异教徒的活动，于是宣布废止古奥运会。394年，狄奥多西一世击败了西部的篡位者欧根尼乌斯后，成为了帝国的唯一统治者，这也是罗马帝国经历多次东西分治后最后一次统一。此年，罗马统治下的人口可能有5600万左右。395年，狄奥多西一世于米兰去世，他将帝国再次分为东西两部分，东部分给长子阿卡迪乌斯，西部分给幼子霍诺里乌斯。而且这个时候西罗马奴隶起义频繁，外部的匈奴人在波河流域站稳了脚跟，建立了匈奴帝国，并且欧洲的梦魇——匈奴王阿提拉开始崛起。
405年冬，阿拉里克和匈人联军突破了帝国的莱茵河防线，罗马并无有效的抵抗，实际上等于放弃了高卢的大部分地区。407年，驻守不列颠的将领君士坦丁三世造反，西罗马帝国皇帝霍诺里乌斯企图使阿拉里克去攻击君士坦丁三世，阿拉里克则要求4000磅黄金作为代价，霍诺里乌斯应允。随后，由于霍诺里乌斯食言，阿拉里克和匈人联军入侵意大利，霍诺里乌斯从米兰逃亡到拉文纳。阿拉里克南下，包围了罗马。409年，阿拉里克和匈人联军第二次包围罗马，扶立了一个傀儡皇帝，而龟缩在拉文纳的霍诺里乌斯在东罗马帝国的支援下才保住皇位。410年，阿拉里克和匈人联军第三次包围罗马，并最终将其攻破。405年冬，阿拉里克和匈人联军突破了帝国的莱茵河防线，罗马并无有效的抵抗，实际上等于放弃了高卢的大部分地区。407年，驻守不列颠的将领君士坦丁三世造反，西罗马帝国皇帝霍诺里乌斯企图使阿拉里克去攻击君士坦丁三世，阿拉里克则要求4000磅黄金作为代价，霍诺里乌斯应允。随后，由于霍诺里乌斯食言，阿拉里克和匈人联军入侵意大利，霍诺里乌斯从米兰逃亡到拉文纳。阿拉里克南下，包围了罗马。409年，阿拉里克和匈人联军第二次包围罗马，扶立了一个傀儡皇帝，而龟缩在拉文纳的霍诺里乌斯在东罗马帝国的支援下才保住皇位。410年，阿拉里克和匈人联军第三次包围罗马，并最终将其攻破。455年，汪达尔人首领盖塞里克联合匈人趁乱入侵，攻进罗马，马克西穆斯被杀，全城再度被洗劫一空。至此，西罗马帝国已经无法维持，仅是苟延残喘。后来的八个皇帝均是傀儡，实权掌握在蛮族将领的手中。李希梅尔执政的16年间，废阿维图斯、马约里安、利比乌斯•塞维鲁，杀死东帝扶立的皇帝安特米乌斯，另立奥利布里乌斯。冈多拜德执政时，扶立格利塞里乌斯。475年，欧瑞斯特将儿子罗慕路斯二世立为皇帝。476年，蛮族将领奥多亚克反叛欧瑞斯特，废黜罗慕路斯•奥古斯都，宣称效忠东罗马帝国皇帝芝诺，将西罗马帝国的权力转让给东罗马帝国，至此，西罗马帝国灭亡。
西罗马帝国灭亡后，东罗马帝国成为了罗马帝国实际意义上的继承者。东罗马帝国因为商业的繁荣和奴隶起义较少，还能勉强抵御蛮族和匈奴人的入侵。1453年，东罗马帝国首都君士坦丁堡为奥斯曼帝国苏丹穆罕默德二世所攻陷。1460年，东罗马帝国在摩里亚的领土被奥斯曼帝国占领。1461年，奥斯曼帝国灭亡特拉布松帝国。至此，东罗马帝国永远退出历史舞台。
罗马从意大利半岛，最终形成垮地中海的帝国，是由其最开始的雏形原因。罗马最开始只是一个农耕王国，而后与迦太基、马其顿等争夺海洋贸易而发生战争，先后占领北非、伊比利亚半岛、高卢、不列颠、希腊等领土，但是同时由于奴隶的增多，而减少了平民的参与权，使得权力逐渐变为个人独裁，建立了罗马帝国，这也使得军队成为募兵制，在和北方的游牧民族交战不利情况下，被迫招募蛮族成为军队主力，这为后来西罗马的埋下伏笔，罗马帝国的面积越来越在古代交通和通讯不利情况也，被迫先后分割为2个帝国便于管理，也使得罗马帝国灭亡成为可能。
美国从哪里来
说完罗马帝国，现在说说美国，欧美都说美国最像罗马帝国，那我们来看看美国是从那里来，怎么兴盛，以及美国未来在那里。
哥伦布的新航路开通后，西欧国家先后掀起对美洲的殖民运动。其中，又由于在欧洲的宗教改革，使得欧洲各国对于宗教的改革不一样。都铎王朝统治初期，英国教会由罗马教廷所控制，属于罗马天主教世界。当时的英国教会掌握着英国三分之一左右的地产，所拥有的财富约占全国总财富的五分之一左右。罗马教会不仅从英国赚取大量钱财土地，而且还大量插手干预英国的宗教事务。1534年，英国国会通过了《至尊法案》，规定国王是英国教会（也叫安立甘宗或英国圣公会）最高首脑，教皇无权干涉英国教会事务；教会召开会议前须经国王批准；现行教规须经国王指定专人审查；教会法庭的职权转移到国王法庭上；同时，该法案还保留了天主教的主教制度、基本教义和仪式等内容。从此，英国完全脱离了罗马教廷的控制，成为一个新教国家。到了16世纪60年代，英国出现了反对国教会的“非国教徒”，他们主张依照加尔文教来“纯洁教会”，要求清除国教中的天主教旧制和繁琐仪式，减少宗教节日等；只承认《圣经》是信仰的唯一权威，强调所有信徒在上帝面前一律平等；摆脱王权对教会的控制；提倡“勤俭清洁”的生活，清教徒由此而得名。16世纪70-80年代，清教徒人数激增，并脱离国教会，建立独立的宗教组织。80年代，根据诉求以及手段的不同，清教徒分为两派：长老派和独立派。长老派相对温和，诉求也相对简单，只要求国教进行加尔文教化的改革，主张君主立宪，取消教阶制，设立长老制，使更多信徒能参与管理教会，日后发展成英国长老会。另一派是较为激进的独立派，又叫分离主义派，他们代表着新兴中小资产阶级的利益，主张各教堂独立自主，只成立联合会性质的组织；反对设立国教，不赞成教会从属于国家政权；主张共和政体，这些主导思想也成为日后美国的主导思想。1608年8月，遭到国教会和长老派迫害的清教徒离开英国到荷兰。但是荷兰并非乐土，而只是暂时的栖身之所，为了追求更高的自由，去向更多人宣扬清教主义，建设更加美好的家园，同时也是为了躲避英国斯图亚特王朝的迫害，其中一部分教徒决定迁居当时新开发的处女地：北美，并与弗吉尼亚公司签订移民合同。1620年9月16日，36名清教徒在牧师布莱斯特率领下在普利茅斯港乘五月花号前往北美，拉开了民主主义前往开发美洲的序幕。11月21日，“五月花”好到达科德角(今马萨诸塞州普罗文斯敦），于感恩节后第一天在普利茅斯地方上岸。在登陆前，即11月21日由分离派领袖在船舱内主持制定一个登陆之后大家需要共同遵守的《五月花号公约》，有41名自由的成年男子在上面签字。这便是美国的雏形。
18世纪中叶，13个英国殖民地逐渐形成，它们在英国的最高主权下有各自的政府和议会。18世纪中叶，英国在美洲的殖民地与英国之间，已有了裂痕。随着殖民地的不断扩张，逐渐使他们意识到事态发展的严重性，从而萌生独立的念头。1773年，波士顿倾茶事件，反英国殖民者倾销。1774年，来自13州的代表聚集在费城，召开第一次大陆会议，希望能与英国和平解决问题。然而英王却坚持殖民地必须无条件臣服于英王，并接受处分。1775年，在马萨诸塞州列克星顿点燃战火，北美独立战争爆发。1776年7月4日，在费城召开了第二次大陆会议，组成“大陆军”，由乔治•华盛顿任总司令，通过了《独立宣言》，正式宣布建立美利坚合众国。1778年2月，本杰明•富兰克林成功说服了波旁王朝，使得法、美签订军事同盟条约，法国正式承认美国。法国、西班牙、荷兰相继参战。
1787年，在费城举行联邦会议，会中华盛顿被推为主席。会议决定国家政府有税收、铸造货币、调整商业、宣战及缔结条约的权力，同时采取孟德斯鸠的三权分立原则，立法、行政、司法三大机构互相制衡。美国1783年获得了密西西比河东岸的土地，1803年从拿破仑手中收购了路易斯安那，1819年从西班牙手中夺取了佛罗里达，1845~1853年通过美墨战争收购了德克萨斯、新墨西哥、俄勒冈和加利福尼亚，1867年从俄国手中购买了阿拉斯加，1898年吞并夏威夷群岛。
美国北方工业资产阶级和南方种植园奴隶主之间逐渐激化的矛盾，导致了南北战争的爆发。1865年4月9日，南方政府以失败告终。这项胜利不但使美国恢复了统一，而且从此全国各地不再施行奴隶制度。这便是美国的基本国史。
美国兴盛
美国建国后，在西方国家来说属于落后国家，先发的工业国家，如：英国、法国、德国、西班牙等处于工业领先地位，美国属于追赶类型，但是一战和二战给美国带来了无限机会，使得成为这个蓝星的最强大国家。
美国建国后，在西方国家来说属于落后国家，先发的工业国家，如：英国、法国、德国、西班牙等处于工业领先地位，美国属于追赶类型，但是一战和二战给美国带来了无限机会，使得成为这个蓝星的最强大国家。
1823年12月2日，门罗总统在致国会咨文中宣称：美国将不干涉欧洲列强的内部事务或它们之间的战争；美国承认并且不干涉欧洲列强在拉丁美洲的殖民地和保护国；欧洲列强不得再在南、北美洲开拓殖民地；欧洲任何列强控制或压迫南北美洲国家的任何企图都将被视为对美国的敌对行为。提出“美洲是美洲人的美洲”的口号。门罗主义的提出表明美国将美洲作为势力范围之内。
美国独立战争时期，正值第一次工业革命。虽然美国错过了，但它的原始积累程度并不亚于欧洲。到南北战争前，美国资本拥有者在北美大陆大规模地进行土地扩张（资本原始积累的方式之一）。同时北方发展海上贸易，引进工业生产，开始了工业化。南方庄园经济，奴隶制度也发展到顶峰。南北战争后，美国赶上了第二次工业革命。在从南北战争战至第一次世界大战的不到50年时间内， 美国从一个农村化的国家变成了城市化的国家。机器代替了手工，产品大量增加。全国性的铁道网， 增进了货品流通。应大众的需要，许多新发明应市了。银行业提供贷款， 促成工商业经营的扩大。故从1890到1917年的近30年间被称为所谓"进步时期"。
在一战前期，美国在战前欠着欧洲37亿美元的外债，坚持中立原则这使得战争期间的欧洲各国纷纷向美国借钱。然而，到了1917年，德国的袭击将美国卷入了战争，但美国成为了战胜国。战争结束后，英法两国欠下了美国115亿美元的债务，美国通过这些债务，巧妙地掏空了英法的国库。
由于战争刺激，使得美国的工业蓬勃发展。资本主义的自由竞争最终形成了垄断集团托拉斯帝国主义，大资本利益集团基本操控美国政治，国内新兴工业畸形发展与生产过剩，使国民经济各部门比例严重失调，生产和消费脱节，农业长期陷于慢性危机，1929年10月美国首先爆发经济危机，随后资本主义各国陆续陷入1929-1933年世界性经济危机。这个时期欧洲也处于经济危机时期。美国经济危机后，罗斯福当选为总统，发起了罗斯福新政，使得美国摆脱经济危机。
1931年二战爆发，美国再次宣布中立，通过军火贸易继续积累财富。由于中立政策，使得在英国、法国和德国的科学家、经济人士相继出走美国，美国在二战过程中，聚集了全球最多的资金和技术，使得在二战中能够一直保持竞争优势。直到1941年，美国才正式加入二战，这个时候欧洲各个国家已经打的精疲力竭，在亚洲，日本由于缺乏石油也是如秋后蚂蚱。
二战结束后，联合西欧国家建立北约对抗华约，同时以马歇尔计划援助欧洲，使得欧洲快速重建，在亚洲建立以日本和韩国的经济和军事实力，以联合国、世贸组织、美元等工具成为其独霸蓝星的密码，尤其在苏联解体后达到顶峰。
美国未来
上文说到苏联解体后，美国成为蓝星独霸。资本为争夺更多利益，先后将美国的制造业迁出美国，在日本、韩国、台湾、中国等地形成制造产地，成为美国消费、亚洲生产的典范，但是这只能是华尔街少部分人的利益，其他地区形成铁锈带，多数人成为失去的一代。
美国的两党制保证了两党能够代表不同人的利益，也使得国家政策能够随机应变，而不是一滩僵局，但是由于民主党一直以标榜其多元代表和移动性，使得非法移民增多，LGBT的出现也使得国家由多乱的趋势。美国一直标榜的是移民、多元、融合、个人奋斗以及英雄主义，如果缺少这些，美国将成为一个普通国家，也有可能成为如法国一样穆斯林占多数，德国中土耳其人日益增多，最终改变人口、名族和国家的性质。
但是由于其可纠偏性，使得特朗普成为新候任总统，也使得美国再一次改变的可能性。
