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新闻速递
自2019年以来，谷歌的温室气体排放量增长了近50%。谷歌表示，人工智能难辞其咎。
谷歌在气候目标上表现欠佳，某些方面甚至出现了倒退。在本周发布的2024年环境报告中，谷歌不得不承认，自2019年以来，其温室气体排放量增长了48%，这很大程度上是由于人工智能对能源的需求增加所致。
这家硅谷科技巨头计划在2030年实现净零排放，并承认其排放量激增“主要是由数据中心能源消耗增加所驱动”。仅在过去一年里，谷歌的数据中心（为其全球在线服务提供动力）的电力消耗量就增长了17%。
本文是CNET Zero系列的一部分，该系列记录了气候变化的影响，并探讨了正在采取的应对措施。
随着人工智能革命尚处于初级阶段，且其能源需求预计将持续激增，即使是谷歌——这个一直在大力推广和实施其Gemini人工智能系统的公司——也在质疑自己是否真能实现目标。“随着我们进一步将人工智能融入产品，减少排放可能会颇具挑战性，”该公司在报告中说道。
在这方面挣扎的远不止谷歌一家公司。微软去年的排放量也有所增加，原因同样是人工智能对能源的需求。随着越来越多的公司开发人工智能产品，能源需求也将相应增长。这个等式涉及科技领域的新入局者，如ChatGPT的制造商OpenAI，以及像苹果这样的巨头，苹果一直以其环保资质而自豪。
Even Google, a staunch proponent of AI, has to acknowledge that AI's hunger for energy is at odds with the company's environmental goals.
James Martin/CNET
这一切都引发了人们使用这项技术时的疑问：人工智能是一种我们应该融入生活的清洁技术吗？鉴于人工智能经常出错、产生幻觉且达不到我们的期望，我们是否应该过度依赖这种可能会加剧气候危机的技术呢？
由于生成式人工智能（ChatGPT、Gemini、Dall-E、Perplexity和其他聊天机器人系统背后的技术）取得突破，互联网上关于人工智能对人类构成存在风险的讨论层出不穷。但这些讨论往往聚焦于围绕智能概念的哲学性、有时甚至深奥的问题。相比之下，气候危机以热浪、野火、干旱和洪水等形式对人类安全构成直接威胁，这些灾害影响着我们的家园、健康和生计。
谷歌和其他大型科技公司为自己设定了一些崇高的环境目标，这是理所当然的。世界上无尽的数据流转需要巨大的能源。但鉴于气候危机对我们的天气模式、海平面上升和生物多样性丧失的影响显而易见，不断发展的科技行业不依赖化石燃料来提供能源至关重要。
气候科学家对气候危机的根本原因和解决方案有着明确的评估。几个世纪以来，人类向大气中排放温室气体，导致世界变暖，变得越来越不适合各种生命形式生存。如果我们想为未来的自己和后代确保一个宜居的星球，就必须停止排放并转向使用清洁、可再生的能源形式。
而且我们确实有实现这一目标的解决方案。从这个意义上说，我们可以抱有希望。但每家污染企业都需要通过减少排放来尽自己的一份力。
谷歌的气候挑战
谷歌表示想尽自己的一份力，但它首先需要通过减少温室气体排放来向我们展示其认真程度。从谷歌2030年实现净零排放的目标中我们可以看出，通过优先考虑一个近期日期，该公司认识到了应对气候危机的紧迫性（许多公司设定的目标是2050年或更晚）。但这个目标不应预先受到赞扬。如果谷歌不履行其环境承诺，那将清楚地表明它更看重利润而非地球。
仅去年一年，谷歌的温室气体排放量就同比增长了13%。如果我们要认真对待谷歌，那么这个数字应该下降，而不是上升。谷歌在报告中承认，其中一些排放来自其价值链的部分环节，因此不在其直接控制范围内，这使得它们特别难以解决。
在这份冗长的环境报告中，谷歌详细阐述了其实现净零排放的途径，但只有当数字开始与其计划相符时，我们才能知道它是否取得了进展。在某一时刻，如果谷歌要实现其目标，可能需要做出一些牺牲。
谷歌未立即回应进一步置评的请求
包括谷歌在内的许多乐观的科技公司认为，人工智能实际上可能通过在加速缓解和支持适应方面发挥作用来帮助解决气候危机。这可能确实如此。但科学家一再重申，减少排放是我们可以肯定地用来应对气候变化的唯一途径。对谷歌及其同行来说，最好从这里开始。
原文链接：https://www.cnet.com/tech/services-and-software/googles-ai-push-puts-climate-goals-in-jeopardy-it-could-do-so-much-better/
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