我在“鬼世界的九十五条论纲”中没有直接提及冥府的经济，当然，也有几条是相关的，可以稍作引申：二十六、由于鬼世界的职能侧重于道德教化和司法审判，所以经济职能处于从属地位。
二十七、由于经济职能处于从属地位，且可以分享人类社会几乎所有发展成果，甚至这种分享是无限的，因此鬼世界没有发展经济的动力。
这两条的核心观点是，经济职能在阴间很不重要，冥府上层建筑的特性与经济基础毫无关系，所以经典的马克思主义政治经济学理论有点套不上。要证明这一点不容易，只能用描述性的办法，并做适当的演绎。传统中国是农业社会，冥界的经济自然要先考察农业，不过，栾保群先生曾指出，阴间没有农民（《鬼在江湖》（修订版）197页），当然，栾先生也提到，阴间还是有零星的关于农民或农业的材料。无论怎样，关于农民或农业的记载极少，这是毫无疑问的。在古代以农立国的背景下，阴间几乎没有关于农民的记载，显然已暗示了一些微妙之处。![]()
除了作为第一产业的农业，阴间涉及其他业态经济的材料也较少。我们暂且抛开第一、第二、第三产业的分类，按照现在对经济发展的一般理解，拉动经济的三驾马车是外贸、内需和基建（严格意义的外贸在冥界不存在，我们姑且把阴间与阳间的相互经济活动称为外贸）。先说基建，公共基础建设在阳间就很少，地方政府的主要任务就是钱粮和词讼两项，修桥筑路之类的公共建设并无专项开支，主要是由地方乡绅自行解决。对照到阴间，连修桥筑路也省了，偶尔出现的也只是简单的修补：山西晋阳有个台骀庙（台骀的来历见《左传·昭公元年》），唐宪宗年间，晋阳附近的村里有个叫党国清的，擅长造房子。有天梦见冥官找他，说是台骀神有请。党师傅就跟着去了台骀庙，庙门戒备森严，但台骀神倒很和善，对党师傅说，我的官邸日晒雨淋，年久失修，每遇到下雨天，我的办公桌、衣服都淋得透湿。想请党师傅帮我修补一下。党师傅说，这好办，于是爬上房顶，将漏水的地方都修补好了。台骀神很高兴，派冥官再送他回去。第二天，党师傅醒来，特意赶到庙里去看，果然“见几上有屋坏泄雨之迹。视其屋，果有补葺之处”（《河东记·党国清》）。在《续玄怪录》卷四“木工蔡荣”的故事中，因阎王殿倾覆，冥官到阳间征召木匠修复，原本点了蔡荣的差，土地爷感念蔡荣平常相敬，推荐另一位木匠“梁城乡叶幹者，巧于蔡荣，计其年限，正当追役”，蔡荣因此得救。汉江北邓州界，地名穴口，本无镇戍。有小河，南流入于汉，久为沙拥，水道甚隘。前江陵令刘璪。丙子岁，往彼州访亲知。至穴口，宿旧知韩氏家。家人曰：“邻村张家新妇，卒来三日，适来却活。”主人暂往省之。至夜，韩家归云，张妇为侧近庙神召去，见其中外亲眷亡者咸在焉。为庙神造军顿，无人作饼，故令召来。见厅上门外，将士列坐。言开穴口江水，士卒踣沙，手皆血流。供顿毕，乃放回。乡里未之信，不久，沙壖相次摧垫，江路乃通。（《太平广记》卷三百五十二引《北梦琐言》）
这个故事实际可以归入拥军类，因为要帮助阳间疏浚河道，阴兵们集体挖沙，手全破了。唯一对百姓的要求是临时征召个生魂去阴间做饭而已，而且工程完毕又送生魂回来。更重要的是，阴兵是为阳间服务，与阴间的基建无关。至于冥府罪犯在奈何桥挖淤泥的记载，更是纯属劳动改造，与经济无涉。所以，我们大致可以说，阴间从未因为拉动经济需要实施大规模的公共设施建设。至于阴间的内需和商业，《五杂俎》卷三有一则材料很可以参考：《岁时记》：“务本坊西门有鬼市，冬夜尝闻卖干柴声。”是鬼自为市也。《番禺杂记》：“海边时有鬼市，半夜而合，鸡鸣而散。人与交易，多得异物。”又济渎庙神尝与人交易，以契券投池中，金辄如数浮出，牛马百物皆可假借。赵州廉颇墓亦然。是鬼与人市也。秦始皇作地市，令生人不得欺死人，是人与鬼市也。
这里提到三种类型的鬼市，“鬼自为市”“鬼与人市”“人与鬼市”，第一种是鬼与鬼之间的商业往来，可以算内需，后两种是人与鬼之间的交易，算外贸。其中提到冥界将钱货借贷给生人，有点类似宽泛的金融产品了。具体的记载见于《续耳谭》卷四“济渎贷银”：济渎祠，相传神通。人假贷，前后事不一，漫志其概一二。祠有大池，凡欲假金者，祷于神，以珓决之，神许，则以契券投池中。良久，有银浮而出，如其数。贷者持去，贸易利市加倍，如期具子本，祭谢而投之，银没而原浮出其券，如人间式，亦有中保之人。若神不许，则投券入水，顷之，券复浮还。牛马百物，皆可假借，投之复出，故不死也。尝有不能偿者，舍其儿，以盒盛之投入，俄顷，盒子浮起，启视之，儿活于中无恙。盖神鉴其诚，闵而贷其债也，盒外湿而内干焉。其他类此故多。
想要借钱的人，先在庙里祷告、摇号，只有神签许可，通过借贷资格审核方可办理。操作时将借条投入庙前的池中，就会有银子浮出来。借款到期则先在庙内还愿，再将本金及利息投入池中，借条就会浮出来，还给借款人。如果庙神不愿借，借条即使投到池子里，也不会沉下去。除了金银，牛马百物也可以借贷。这一借贷过程，还有中介全程参与，大概算是阴间的歇家吧。济渎祠是位于山西临汾的一个不算很重要的庙，如果用金融机构比附的话，大约也就是县市级的农村信用社。更高级别的冥府机构，似乎没有关于阴阳间金融活动的记载。也就是说，冥府没有可以与国有四大行乃至央行对照的机构。至于佛教寿生寄库信仰，我认为这是冥府的储存机构，并不介入阴阳间具体的金融活动。可参看韦兵教授的《储蓄来生：宋代以来的寿生寄库信仰》一书。![]()
大多数人鬼之间的经济来往，主要是人烧了纸钱及明器送到阴间，在阳间没什么损失，在阴间则全是贸易顺差。至于人将东西卖给鬼，收的纸钱却没法在阳间流通，对阴间来说，还是贸易顺差。而且，冥府似乎有意识地控制M2总量，在金融领域并没有实行激进政策。在志怪小说中可以看到，冥府对于纸钱的需求总是比较克制，不会一味要求阳间大撒币：唐玄宗天宝年间，一位姓张的御史判官到淮南出差，正准备坐船过淮河时，远处有一黄衫人奔来，似乎有急事。张判官没有端架子，不仅让黄衫人搭船，还请他一起吃饭。下船后，两人分手各自赶路。张判官来到驿站，发现黄衫人已经在门口等着了，开口就把他吓到了：判官大人，不瞒您说，我是冥府的差役，这次是来勾摄您的。本来您合该淹死在淮河，可是因为您不仅载我渡河，且有赠饭之恩，所以特给您宽限一天，处理后事。张判官心想，出差在外，一天时间有什么用？哀求黄衫鬼想办法。黄衫鬼想了想说：如果你能一天之内转千卷《金刚经》，就可以延寿。张判官说，这也没用啊，一天怎么可能转一千卷？黄衫鬼说，不拘是谁，只要有人为你转就行。于是张判官让驿站的仆人找了几十个百姓，一齐为他转经，到第二天晚上，终于转了千遍。黄衫鬼说，这事基本成了，不过，还需要您和我一起到冥府复核。张判官于是跟着他入冥，见冥王复核。冥王核检无误，他因为千卷《金刚经》生效，延寿十年，便放他还阳。可是，领他来的黄衫鬼因为迟到一天，受到打板子的重罚。黄衫鬼受罚之后，向张判官索要辛苦钱。张判官说，我家里也没什么钱，而且出差在外，多了恐怕付不出。黄衫鬼说，只要两百贯纸钱就行。张判官满口答应五百贯。黄衫鬼不肯收：“感君厚意，但我德素薄，何由受汝许钱，二百千正可。”坚决不许判官增加M2的投放。张判官按照黄衫鬼的办法，托梦给妻子，让她在阳间烧了两百贯的纸钱，果然又活了十年。（《广异记》“张御史”）如果我们做个统计，会发现阴差或祖先对于收受纸钱的额度，往往会有一个明确数字，并非多多益善。阴差为什么不愿多取？冥府为什么要控制货币总量？这其实不仅仅是经济问题，甚至跟冥府宏观经济走势关系不大。阳间烧纸钱，客观上并不会造成阴间的通胀。冥府对于阳间烧钱的限制（更确切地说是建议），很大程度上是为了抑制整个阴间社会的逐利之心。人心问题，在阴间总是比经济问题重要得多。钱在那个世界的用处远不如阳间重要。我们知道，阴间有一些关于鬼市的记载，当然有商业存在，但也只是些摆地摊之类的初级商业业态。这个以前写过，不再重复，只补充一个例子，《夷坚志》补卷十“周瑞娘”条中，家住江西抚州的周瑞娘死后回家探亲，索要小纱三十三匹、绢七十匹、绸缎一百五十六匹，说是要和阴间的夫君一起运到四川去贩卖。而且她特别说明，索要的这些物品全是自己生前织造的，只是完璧归赵而已，并未多拿。在这方面他们显得非常克制、自律。我们也许可以大致总结说，冥界的经济，无论是农业，还是外贸、基建、内需，如果我们狭隘地从推动经济发展的视角看，并无多大作用。因为冥界对经济发展不care。当然，作为个体的人和鬼，还是有小额经济交往的，但这些少量的私人经济活动，对于冥界的和谐并无影响。孔子说：“不患寡而患不均，不患贫而患不安。”这事在阳间也就是个念想，但是在冥界大致实现了。冥府真正做到了只算政治账，不算经济账。
