富强、民主、文明、和谐，自由、平等、公正、法治，爱国、敬业、诚信、友善。
——24字社会主义核心价值观
前言
因为文明这个概念涉及的内容太多，笔者很难用短短的一篇文章进行描述，本文仅仅从文明、文化、传统三个名词的基本含义和它们之间的关系，以及文明和野蛮的对比两个方面简单表述自己的认识。
文明、文化、传统三个名词的基本含义
文明
在一个特定的时期具有高度发展的“生活方式”，包括社会组织、政府、法律及艺术等；或一个社会群体具有的高度发达的“生活方式”的状态。
文化
某一个特定时期内，一个特定人群的生活（生存）方式，特指具有普遍性的风俗习惯和信仰；以及通过这个人群的生活方式形成的音乐、美术、戏剧、文学等艺术形式。
传统
传统指的是一个特定区域内的人群，世代相传、在历史中沿续并流传的思想、文化、道德、风俗、艺术、制度以及行为方式等。
注：文明和文化这个概念有关的内容，请参阅文章《文明（civilization）词义的中英文对比——简单讨论如何比较不同地区、国家的文明程度》。
文明、文化和传统三者的关系
从上述三个名词的基本含义来看，三者之间的关系可以描述为：
1、文明和文化二者有交集也有不同。文明与文化两者具有共同的核心是生活方式，通常文化不包括社会组织、制度等内容；另外主要的不同点在于文明具有正面的含义，而文化既包括正面的，又包括负面的内容。也就是说文化有精华与糟粕之分，而那些精华的部分才能称之为文明。比如，裹小脚是一种文化，唾弃这种糟粕文化是文明。
（注：文化和文明二者通常交织在一起，互相影响，如果有时间争取专门写点这方面的文章）
2、文明不断地向着高级程度进步和发展，文化只是不断地发生变化，因为文化的某种变化的结果可能是糟糕的，不符合现代文明的要求——文化有可能倒退。过去的文明或文化称之为传统，随着社会的进步，传统中的精华会得到延续和传承，糟粕则必须被抛弃。
特定时期，某个地区的文明也有可能倒退（比如数十年前的伊朗和阿富汗塔利班），这种倒退是一种耻辱，不是社会的正常状态。
3、随着人类社会的发展，文明的进化不代表文化也在同步优化。那些不适合现代文明社会的文化必须不断地被淘汰唾弃，从而仅仅具有考古或学术研究的价值，比如对某传统医学的认知。
4、过度遵循传统会妨碍文明的进步。
社会的进步必须颠覆传统中的绝大多数糟粕，这种颠覆通常的方式是，摒弃多数不适应现代文明的东西，对保留下来的少部分精华也要进行重新理解和阐释并赋予新的含义。引经据典甚至食古不化，社会文明永远不可能进步。
文明与野蛮的对比
通常，研究一个概念，可以通过与其相互矛盾的概念来进行分析，从而把这个概念的外延进行确认。
文明与野蛮是一组对立的概念，下面就简单对比一下这两个概念。
首先，需要明确一点，文明的核心内容是“生活方式”，而生活方式就包括了个人和群体的信念、信仰、社会制度、人或组织（集体）的行为规则等方面的内容，这些内容可以用来指导人与人之间、不同群体之间如何相处，并指导个人、群体的行动。也就是说，文明是人类社会摆脱丛林法则和弱肉强食的兽性之后，走向一种更合理、更理智的状态。
下面通过文明和野蛮两个对立的概念在不同的领域的对比进行简单说明。
人际关系：
文明社会通常基于尊重、友善、互助、包容等观念或信仰，强调尊重每个人的权利与自由；野蛮社会则倾向于暴力、强制和以力服人、弱肉强食并尊崇强者为尊。
尊重生命：
文明社会首先就是对生命的尊重，尊重每一个人的生命，同时也强调对弱者的保护；野蛮社会通常缺乏这种怜悯之心，普遍地漠视生命，特别是漠视弱者的权利，包括生命和生存权。
解决分歧：
文明社会强调人人都必须遵守法律，在法律框架下通过对话、协商和妥协来解决分歧；野蛮社会缺少法律意识，某引动少数人、小团体凌驾于法律之上，解决冲突和分歧的方式，更多地使用暴力和强制手段。
契约精神：
文明社会以遵守契约为荣，排斥破坏契约精神的人；野蛮社会没有契约精神，常常是利用人性的弱点，搞阴谋诡计，欺骗、隐瞒、言行不一等罪恶得不到惩罚，甚至被大加宣扬。
言论自由：
文明社会也必然存在黑暗和龌龊，更存在着谎言和谣言，但是言论自由能够保证人们可以充分地揭露那些黑暗和龌龊，揭穿那些谎言和谣言，从而让真相公诸于众；野蛮社会常常用权力来压制言论自由，用谎言和谣言来掩盖甚至美化黑暗和龌龊，人们无法看到真相，最终阻止了社会公平和文明的进步。
权力和大众：
文明社会中，政府的权力来自民众授权，受到极大地限制和制约，人们通常只需要敬畏法律，无须害怕权力，人人拥有平等的机会，通过平等来创造美好生活；在野蛮社会，权力凌驾于法律之上，普通人除了要遵守法律，更会畏惧权力，机会的不平等导致权力会轻易地从普通人身上攫取财富。
社会阶层：
文明社会没有人格、地位的三六九等，没有少数人或小团体的特权地位和特殊利益；野蛮社会等级森严，不同的等级享受不同的特权和利益，上级对下级甚至拥有生杀予夺的权力。
还有很多方面都能体现出文明与野蛮的分野，欢迎大伙补充。
总之，文明是通过人们的努力创造出来的，是不断进化的；文化也是通过人们的努力创造的，是不断积累的；传统只能说明过去，不能证明现在如何。继承传统，真正需要保留的是传统中那些契合现代文明的东西，比如知识、信念（信仰）中的一部分，不适合现代文明的绝大多数传统都必然毅然摒弃。
文明的进步，需要人们有勇气对现有的不合理规则进行改革，对不公平的制度进行创新，对思想进行自由地开拓。如果抱着所谓的传统，洋洋得意、自以为是、固步自封、墨守陈规，最终结果只能带来社会的倒退，那么这个社会终将离文明越来越远。
文明和野蛮对于社会中的每一个人来说，有时候很简单，就是幼有所养，老有所医，长有所成；让每一个生命都能自由的发展，有平等地展现自己能力的机会，而不是象野兽一般互相仇视，象奴隶社会那般践踏生命，更不是封建专制社会一样只能听命于皇权（最高权力）。
分享网友的一段话：
在这个世界上，任何一个民族都不应以本民族有多么古老而骄傲，而应以所有的人活着有尊严而欣慰。对自然的敬畏、对生命的尊重、对弱者的同情、对诺言的遵守、对正义的捍卫、对邪恶的鞭挞、对是非的拷问……如果没有这些最基本的文明内容，民族再古老又有什么用？也不过是几千年的蛮荒史而已。
下面分享一下张维为的“精彩”言论。
张维为教授说：“文明型国家（注：特指中国）有四个非常鲜明的特色，我叫‘四超’，就是超大型的人口规模，超广阔的疆域国土，超悠久的历史传统，超丰富的文化积淀。“
你同意他的观点吗？
最后，借用王小波的一段话结束本文。
不要幻想能说服所有人，文明只对文明人才能产生最大的效果。同样，逻辑的力量也有限，它只局限于相信逻辑的人，因为逻辑不是所有人的必需品，有的人可以只靠偏见与愚蠢的迷信生存。
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