13世纪亚欧大陆上的蒙古大军可谓所向披靡,摧枯拉朽的蒙古大军纵横于欧亚大陆之间,无数个王朝政权被蒙古骑兵踏碎,可以说,面对蒙古大军的进攻,几乎没有哪个国家可以进行有效的抵抗,但是西夏这个国家似乎是个例外,国土面积狭小,人口数量不多的西夏让蒙古前后用了22年时间才彻底打垮?
在蒙古兴起之前,西夏已经存在了一百多年,这一百多年之中西夏先后跟北宋辽国、金国南宋三分天下,相对于其他两个占据中原、江南人口众多,富庶一方的政权来说,西夏无论国土面积、人口数量还是经济实力,都少的可怜。
但是就是这样一个看似地狭民弱的蕞尔小邦,却先后熬死了辽国和北宋,并与金国、南宋对峙数年。其实西夏,虽小,但是兵力并不弱,西夏立国之后数次打退北宋的进攻,就连不可一世的辽国,也前后两次败给西夏。
可见西夏人的战斗力和坚韧都不是一般人可比,因为强悍的西夏,使得蒙古大军侵略宋朝的步伐慢了许多,尤其表现在守卫城池的坚韧血性上,西夏人在多地都重创蒙古,如肃州之战,中兴府之战。常年频繁的战争,使得西夏的军队得到了锻炼,所以,在蒙古灭西夏时,西夏组织力了有效的抵抗,以至于蒙古灭亡西夏前后历时22年之久。
蒙古在首次攻夏失败后转而将进攻的方向转移到西域地区,在这期间,蒙古先后灭亡了契丹人建立的西辽政权、和高昌回鹘,从而彻底切断了西夏西撤的通道,同时,蒙古因为占据了这些地区,得以从战略上对西夏政权进行迂回包围。
蒙古没有持续进攻西夏,客观上也给了战乱的西夏以喘息之机,从而减缓了西夏的灭亡过程。
实际上,蒙古进攻西夏之时,西夏国内并未发生祸乱,西夏对外与金朝、南宋修好,政治上朝着正确的方向发展,此时的西夏没有外戚权臣当国,也没有母后宦官乱政,而此时西夏的君主虽不是有为君主,但也并非无道昏君,所以,西夏当时,国家处于不好不坏的情况,后来蒙古再次攻夏时,恰逢西夏国内遭遇大地震,西夏遭受沉重打击,最终无力抵抗蒙古进攻而投降。
蒙古灭亡西夏后得使金朝失去一盟友之余,亦使金朝失去西方一缓冲,导致金朝后来的灭亡命运。而蒙古亦因此能够进一步入侵中原,奠定日后统一中原的根基,可以说蒙古灭夏是其统一中国过程中较为重要的一场战役。