近年来，随着数字化转型的深入发展，各行各业纷纷加速向数字化迈进，企业对软件开发效率和灵活性的需求日益凸显。在此背景下，低代码开发平台（Low-Code Development Platform，LCDP）凭借其易用性、灵活性、高效性和经济性等优势，迅速崛起，成为企业推动数字化转型的关键工具，备受瞩目。
根据Gartner的预测，到2024年，应用软件开发领域将迎来重大变革，预计有65%的应用程序将借助低代码开发平台完成，同时，75%的大型企业将至少采用四种低代码工具来加速应用程序的开发进程。Forrester的报告也提供了有力的数据支持，显示2023年全球已有48%的开发人员参与到低代码开发的实践中，而另有18%的企业正积极规划部署低代码策略。尤为值得一提的是，中国在这一趋势中表现更为突出，55%的开发人员已投身于低代码开发，且有20%的企业正在制定或已实施低代码开发计划。
低代码开发平台以其独特魅力，为企业数字化转型和软件应用的快速构建铺设了一条崭新的道路。
笔者将与大家深入剖析低代码开发的核心特点、显著优势以及广泛应用场景，并系统梳理国内外市场上备受瞩目的低代码开发平台。
Part 1 | PaaS定义及类型
说到低代码平台，就不得不提及PaaS，那么PaaS是什么？
PaaS（Platform as a Service）即平台即服务，是云计算服务模式的一种。PaaS提供了应用程序开发和部署的平台，帮助开发者快速构建、测试、部署和管理应用程序，而无需关注底层的基础设施。PaaS的种类可以从多个角度进行划分，按功能和服务特性划分：
1、应用开发、部署和运行平台（APaaS）：提供应用程序的开发、部署和运行环境，支持多种编程语言和开发框架。包括可视化开发环境、预构建模块和组件、版本控制、调试工具等。典型代表有微软的Azure App Service、亚马逊的Amazon Web Service、阿里的云效等，以及近年来兴起的低代码开发平台（如OutSystems、Mendix、轻流等）。
2、集成平台（IPaaS）：专注于应用程序的集成和连接，提供API管理、消息队列、身份认证、访问控制等服务。支持跨平台、跨系统的数据交换和集成，实现不同应用程序之间的无缝协作。如MuleSoft、Boomi等是知名的IPaaS提供商。
3、其他类型的PaaS平台：包括IaaS延伸性PaaS基础服务平台（IaaS+）、物联网服务平台（IoTPaaS）、人工智能服务平台（AIPaaS）等。这些平台根据特定的业务需求和技术趋势，提供了针对性的解决方案和服务。
4、低代码平台与APaaS的关系
那么，低代码平台通常被认为是APaaS（Application Platform as a Service）的一种，APaaS通常提供即时的应用程序部署、自动化的应用程序管理和维护、实时监控和安全性控制等服务，使得开发者可以更加专注于应用程序的创新和开发。
功能定位：低代码平台通过提供可视化的应用开发环境，降低或去除应用开发对原生代码编写的需求量，进而实现便捷构建应用程序。这与APaaS的功能定位是一致的，即提供快速、高效的应用程序开发环境。
服务内容：低代码平台通常提供丰富的可视化集成开发环境和大量可重用的组件，这与APaaS提供的开发工具、应用程序接口和预构建模块等服务是相似的。
目标用户：低代码平台和APaaS都旨在降低开发门槛，使得更多的个人和企业能够快速开发和部署高质量的应用程序。无论是专业的开发人员还是业务人员，都可以通过这些平台快速构建应用程序。
市场定位：随着数字化转型的加速，低代码平台和APaaS都成为了市场上的热门选择。它们为企业提供了快速响应市场需求、实现业务创新的有效手段。
另外，在实际应用中，一些低代码平台可能也提供了类似iPaaS的集成功能，或者与iPaaS平台进行合作，共同为企业提供全面的数字化建设开发解决方案。
Part 2 | 低代码平台的定义
当前，典型的低代码开发平台构建了一个全面的技术架构，其核心模块包括但不限于数据模型、组件库、函数集、引擎系统、数据库、门户界面、工具链以及集成/数据采集功能，这些模块共同协作，为快速开发应用程序提供了坚实的基础。
图：低代码开发平台参考架构
2、组件库：组件是构建应用程序的核心模块，低代码开发平台提供丰富的组件库，这些组件经过精心设计和封装，开发者可以轻松调用，实现快速开发。
3、函数集：函数用于执行特定的操作与任务，是低代码开发平台中的关键功能单元。平台内置的函数集覆盖了常见的开发需求，简化了复杂功能的实现过程。
4、引擎系统：引擎是平台的核心动力，负责执行应用逻辑、管理数据流、协调各模块工作等关键任务，确保应用程序的稳定运行。
5、数据库：与平台紧密集成的数据库支持无缝的数据交互和操作，为应用程序提供强大的数据存储和检索能力。
6、门户界面：门户界面是用户与应用程序交互的窗口，低代码开发平台提供直观易用的门户设计工具，帮助开发者快速构建符合用户需求的界面。
7、工具链：工具链包含了一套用于程序开发全过程的工具集合，从需求分析到测试部署，全方位支持开发者的工作流程。
8、集成/数据采集：这一模块主要负责整合原有系统、第三方系统以及其他数据源，同时支持集成第三方组件和插件，实现应用程序与其他系统的无缝对接和数据交互。
通过这些核心模块的紧密协作，低代码开发平台为开发者提供了一个高效、灵活且易于使用的开发环境，极大地降低了开发难度和成本，加速了应用程序的交付进程。
Part 3 | 企业敏态业务开发的必然选择
相较于传统的稳态类软件开发模式，敏态类低代码开发平台展现出了显著的优势，并能够有效克服高代码开发所固有的诸多弊端，已成为企业数字化转型敏态业务开发的必然选择。
1、显著提升开发效率：传统软件开发过程中，高昂的定制费用和冗长的开发周期常常让企业望而却步。而低代码开发平台通过提供可视化的编程界面、丰富的预构建模块和组件，以及拖拽式的设计工具，极大地降低了开发难度，提高了开发效率。开发者无需从零开始编写大量代码，只需通过简单的配置和组合，即可快速搭建出满足需求的应用程序。这种高效的开发模式不仅缩短了开发周期，还降低了开发成本。
2、有效降低开发成本：传统软件开发需要投入大量的人力成本，包括专业的开发人员、测试人员等，且后期维护成本也较高。而低代码开发平台采用统一的开发环境，简化了技术栈的复杂度和开发流程，降低了对专业开发人员的需求。此外，低代码平台还支持跨平台应用开发，一次开发即可在多个操作系统和设备上运行，进一步降低了开发成本。
3、显著提升开发质量：传统软件开发过程中，开发质量往往高度依赖于开发者的技能水平和经验。而低代码开发平台通过提供自动化测试工具、经过严格测试的内置组件以及规范化的开发流程和框架，有效提升了开发质量。平台内置的自动化测试工具可以帮助开发者及时发现和修复错误，内置组件的可靠性和稳定性也得到了专业团队的验证。同时，规范化的开发流程和框架有助于减少编码错误的可能性，确保应用程序的稳定性和可靠性。
4、规范开发流程，提升可维护性：低代码开发平台的架构通常是模块化和规范化的，这有助于实现代码的一致性和可维护性。平台提供的版本控制和协作工具使得开发团队可以更容易地实现代码的管理和共享。即使发生人员变动，新的开发者也能快速融入统一的开发框架和流程中，根据需求组合修改已有的模块或快速创建新的模块。这种规范的开发流程不仅提升了开发效率，还降低了后期维护的难度和成本。
5、增强用户体验，促进业务创新：低代码开发平台通常具有直观的用户界面和简洁的操作流程，使得非专业开发人员也能轻松参与应用开发过程。这种全民开发的能力不仅降低了学习门槛，还促进了业务与技术的深度融合。企业可以更快地响应市场需求和用户反馈，通过快速迭代和优化产品来持续优化业务流程和用户体验。同时，低代码平台还支持个性化定制，满足企业多样化的业务需求，促进业务创新和发展。
此外，低代码开发平台尤为注重业务需求与开发活动的紧密衔接。它配备了一系列功能强大的工具，旨在使业务分析师、产品经理等非技术背景的团队成员能够更直接地融入应用开发的各个环节。这种设计促进了跨部门的协作，让团队成员能够携手并进，共同开发并维护同一应用。一旦发现问题，能够迅速响应并予以解决。这种“使用者即开发者”的模式，极大地增强了应用开发的灵活性和响应速度，确保最终开发出的应用能够更精准地贴合企业的实际需求。
Part 4 | 低代码平台的多样性与分类
鉴于此，笔者首先从厂商属性的角度出发，对我国市场上主流的低代码开发平台厂商进行了细致的分类；随后，从技术特点和开发模式等关键维度出发，对低代码开发平台进行了深入的剖析与归类。
低代码开发平台在近年来展现出了显著的多样性，这种多样性不仅体现在平台的功能和特性上，还反映在提供这些平台的厂商背景、技术实现方式以及开发模式等多个维度上。
1、厂商属性的多样性
低代码开发平台的提供商来自多个不同的领域，形成了多元化的厂商属性。根据厂商自身的发展基因，可以将这些平台厂商大致划分为以下几类：
原生低代码厂商：这类厂商专注于低代码或零代码开发平台产品的研发，拥有深厚的技术积累和丰富的产品经验。它们提供的平台通常功能强大、灵活稳定，能够满足各种复杂的应用开发需求。例如，西门子Mendix、OutSystems以及国内的奥哲、葡萄城、普元、得帆、轻流、伙伴云、明道云等都是这一领域的佼佼者。
云服务商：随着云计算的普及和发展，越来越多的云服务商开始涉足低代码开发平台领域。这些平台通常与云服务紧密集成，利用云计算的优势为开发者提供便捷、高效的开发环境。微软、阿里云、腾讯云、华为云、百度智能云等云服务商推出的低代码平台就是其中的代表。
软件和应用开发商：传统的ERP、CRM、OA等软件和应用开发商也逐渐将业务拓展至低代码领域。它们凭借丰富的行业经验和专业知识，能够为客户提供定制化的低代码解决方案。SAP、Salesforce、金蝶、用友、浪潮、泛微、金现代等知名企业都在这一领域有所布局。
2、技术特点的多样性
低代码开发平台在技术实现方式上也呈现出多样性。根据底层驱动技术的不同，可以将这些平台大致划分为表单驱动和模型驱动两类：
表单驱动：这类平台以“表单+流程”为核心，通过可视化的方式搭建应用界面和业务流程，完成需多人协作的业务流程运转，无需关联数据库，侧重于提供拖拽快速搭建应用的功能。基于表单驱动的低代码平台使得更多非专业开发人员能够参与应用开发，它们通常适用于界面交互密集且业务逻辑相对简单的应用开发场景。钉钉宜搭等平台就是表单驱动低代码平台的代表。
图：基于表单驱动的低代码开发平台， 引自：钉钉宜搭
模型驱动：与表单驱动平台不同，模型驱动平台以业务逻辑和数据模型为核心，聚焦于业务逻辑与数据模型的构建，通过预先设定业务规则和数据关系，来保障应用程序的连贯性和可扩展能力。这类平台利用建模语言替代传统的编程语言，以及建模工具替代编程工具，开发者首先创建模型，随后平台自动生成相应的代码。这种方式使得开发者即便只编写少量代码，也能实现复杂的业务逻辑。因此，模型驱动的低代码平台更适合处理业务逻辑繁复、数据模型庞大的企业级应用。葡萄城的活字格和金现代的轻骑兵便是此类平台的典型范例。
图：模型驱动的低代码开发平台， 引自：葡萄城活字格
3、开发模式的多样性
在低代码开发平台中，开发模式也呈现出多样性。根据开发者编写代码的程度不同，可以将这些平台划分为无需编写代码的零（无）代码开发平台和支持编写少量代码的低代码开发平台：
零（无）代码开发平台：这类平台通过拖拉拽代码模块的方式搭建应用系统，几乎不需要开发者编写任何代码，编码的灵活性和定制性完全取决于平台提供的“数字化资产”数量和质量。它们通常适用于业务逻辑简单、需求变化不频繁的应用开发场景。宜创无代码、明道云等平台就是零代码开发平台的代表。
低代码开发平台：与零代码平台相比，低代码开发平台融合了模型驱动与表单驱动的特点，其开发模式显著降低了手写代码的需求，通过平台自动生成大部分代码，开发者仅需对部分代码进行修改，从而实现高度的代码定制化，同时有效地控制了编码错误率。这种模式下，开发者被赋予了一定的编程灵活性，能够编写必要的代码以扩展或调整应用功能，因此，平台的可编程能力颇为强大。
然而，这也要求开发者具备对编码基本逻辑较为深入的理解，以确保在修改代码时能够准确实现预期功能。
由此看出，低代码平台提供了更高的灵活性和定制性，能够满足更加复杂和多变的应用开发需求，也对开发者的编码能力提出了更高的要求。普元低代码开发平台、轻骑兵低代码平台等都是这一领域的优秀代表。
综之，低代码开发平台的多样性体现在厂商属性、技术特点以及开发模式等多个方面。这种多样性不仅为开发者提供了更多的选择空间，也推动了低代码技术的不断创新和发展。
Part 5 | 低代码开发平台的应用价值
1、加速创新业务部署：在创新业务场景中，需求往往初期模糊且频繁变动。传统开发模式从需求调研到交付，周期长且成本难以控制。而低代码开发平台则通过预制组件和模板，能够在需求不明确时迅速构建原型，验证需求并深化理解业务逻辑。随后，根据反馈和需求变化，通过迭代方式逐步完善应用程序，显著缩短了开发周期，加速了应用的上线速度。
2、拓展原有系统功能：制造企业核心业务系统经过多年应用，体量庞大，但随着数字化转型的推进，原有系统逐渐难以满足多样化业务需求。升级原系统或进行二次定制开发，往往耗时耗资。低代码开发平台提供了丰富的可复用数据模型、组件和模块，使得用户无需大规模重构系统，即可通过简单配置和新增模块实现系统升级。同时，企业软件开发人员、业务人员和终端客户均可参与开发，高效完成二次开发和集成，为业务延展提供有力支持。
3、消除数据孤岛：制造业数字化转型过程中，如何有效集成原有ERP、MES、WMS等业务系统与新系统，避免数据孤岛，是一大挑战。企业系统架构复杂、数据量大、集成难度大。低代码开发平台通过集成多源数据、提供API接口，打通了全业务系统的数据流，实现了与内外部系统的无缝对接。这不仅充分利用了现有IT资产，还满足了企业对多云、多数据类型的需求，构建了一个闭环的生产制造过程。低代码平台成为连接各业务环节的桥梁，使业务流程更加流畅高效，实现了系统集成、数据融通和敏捷治理。
当然，数字化转型需求涉及大量的复杂场景，低代码开发平台通过其强大的功能，有效降低了转型难度，助力制造企业重构研发、生产、运营等流程，促进部门间协同，快速响应市场变化，为企业创新发展提供了有力支撑。
Part 6 | 哪些企业在热烈拥抱代码平台？
1. 软件服务商的智选：精准控局，高效交付
对于众多软件乙方而言，项目管理的痛点常常在于研发质量的把控如同玩“打地鼠”游戏，BUG问题此起彼伏，难以彻底根除。这时，低代码平台成为了项目经理的“救星”。它不仅能够简化开发流程，还能通过强化团队协作，实现项目内部闭环管理，减少对跨部门资源的频繁调用。选择对的平台，意味着能够更专注于业务逻辑，让交付过程变得流畅无阻。
2. 创新与成长型企业的加速器：灵活应变，快速迭代
对于那些正处于快速发展或业务模式尚在探索中的企业，低代码平台是加速创新、降低试错成本的理想选择。这些企业渴望在信息化和数字化的道路上拥有更高的灵活性，避免传统开发模式下的“一改一等一调一付费”的冗长循环。低代码平台的出现，正好满足了他们对速度与敏捷性的迫切需求，让企业在变化莫测的市场中更加游刃有余。
3. 传统行业的转型桥梁：简化技术，赋能业务
面对数字化转型的重压，许多传统企业急需一种方式来快速适应新环境，尤其是那些管理模型较为陈旧的企业。低代码平台以其低门槛、高可塑性的特点，成为这些企业实现业务流程在线化、自动化的首选工具。它不仅能够帮助企业轻松跨越技术的鸿沟，还能让业务创新不再受制于技术限制，真正做到了“技术为业务服务”。
Part 7 | 结语
不过，需要明确的是，低代码开发并非万能钥匙。在某些特定场景下，如成本非首要考虑因素或对系统性能有极高要求时，传统的软件开发模式可能更为适宜。同时，尽管低代码平台减少了编码工作，但开发者仍需掌握一定的编程技能、业务理解力和团队协作能力。
近期，在与多位行业同仁的交流中，低代码平台成为了一个热门话题。在笔者看来，要想充分发挥低代码平台的潜力，对业务场景的深刻理解是前提。否则，再强大的工具也可能沦为摆设，甚至成为企业发展的绊脚石。
总之，低代码平台的成功应用，是“用户智慧”与“平台实力”的双重奏。只有当两者完美融合，才能在数字化转型中起到驱动引擎的作用，才能真正赋能敏捷开发及快速响应业务需求。
展望未来，随着大数据、人工智能、物联网、数字孪生等技术的不断进步，低代码开发平台将在企业数字化转型中发挥更加重要的作用。它们将助力企业迅速提升应用开发效率，实现应用程序的低成本批量开发和部署，加速业务创新步伐，确保企业在数字化时代保持领先竞争地位。
1、国际低代码平台概览
国外低代码技术起步较早，因此其开发平台相对成熟。其中，西门子Mendix、OutSystems、微软Power Apps、SAP Build、Zoho Creator和Salesforce Platform等平台颇具代表性。如下表：
| 平台 | 描述 | 官网链接 |
|---|---|---|
| Mendix | 业界领先的“一站式”低代码平台，通过智能代码生成、直观界面设计、丰富API接口及插件机制，实现快速应用开发与高度可定制性，整合AI、AR、IoT等创新技术。 | https://www.mendix.com/zh/ |
| OutSystems | 全球知名低代码平台，助力开发者快速构建应用，预构建组件与模板覆盖广泛业务场景，支持与SAP、Oracle等主流系统集成，近期与微软合作将生成式AI融入低代码产品。 | https://www.outsystems.com/low-code-platform/ |
| Power Apps | 微软推出的低代码开发平台，与SQL Server、Excel、SharePoint等多种数据源集成，支持移动设备应用，助力业务用户与开发者快速满足企业内部数字化应用需求，Copilot功能提升开发效率。 | https://powerapps.microsoft.com/zh-cn/ |
| SAP Build | SAP的低代码开发平台，支持无代码创建应用、自动化流程与业务网站，无缝集成能力与预构建连接器，内置治理与生命周期管理，促进业务与开发团队间的安全协作。 | https://www.sap.com/products/technology-platform/low-code.html |
| Zoho Creator | Zoho推出的云端低代码开发平台，适用于企业级应用，支持快速创建从简单工作流程到复杂管理系统的应用，支持应用生态集成，积极拥抱AI技术，通过对话式AI助理Zia提升开发效率。 | https://www.zoho.com/creator/ |
| Salesforce Platform | Salesforce的低代码开发平台，提供从无代码可视化设计器到支持脚本与3GL的IDE等全方位工具，用户可基于Salesforce生态系统构建定制化企业应用，实现数据交换与业务流程整合。 | https://www.salesforce.com/cn/products/platform/overview/ |
国际上已有12个知名低代码开发平台进入中国市场，分别来自美国、德国、韩国、印度等地，其中大部分是原生低代码厂商。此外，Oracle、谷歌、微软等科技巨头也拥有自己的低代码平台。如下表（按低代码平台英文首字母排序）：
2、国内低代码平台概览
在国内，低代码领域同样涌现出一批知名平台，如奥哲·云枢和氚云、活字格、普元低代码开发平台、轻骑兵低代码PaaS平台、微搭、宜搭、炎黄盈动AWS PaaS低代码平台、雪浪共工、金蝶云·苍穹PaaS、YonBuilder应用构建平台、鼎捷雅典娜等。如下表：
| 平台 | 描述 | 官网链接 |
|---|---|---|
| 奥哲-云枢 | 专为专业开发者打造的低代码平台，提供全方位的开发与管理服务 | https://www.authine.com/ |
| 奥哲-氚云 | 面向数字化管理员的低代码平台，采用云原生架构，支持灵活的扩展能力 | https://www.authine.com/ |
| 活字格 | 葡萄城打造的企业级低代码平台，提供全周期可视化开发 | https://www.grapecity.com.cn/solutions/huozige |
| 普元低代码开发平台 | 企业级分布式低代码应用平台，采用云原生技术架构与精益DevOps体系 | https://www.primeton.com/products/sc/ |
| 轻骑兵低代码PaaS平台 | 金现代十余年开发经验的结晶，包含多重技术，提升企业数字化建设效率 | https://hussar.jxdinfo.com/ |
| 微搭 | 腾讯云高性能低代码平台，支持拖拽式开发与微信生态连接 | https://cloud.tencent.com/product/weda?ivk_sa=1024320u |
| 宜搭 | 阿里云钉钉旗下低代码平台，深度连接云钉生态 | https://www.aliwork.com/ |
| 炎黄盈动AWS PaaS平台 | 以低代码与BPM为核心，生态开放 | https://www.actionsoft.com.cn/ |
| 雪浪共工 | 拥有核心功能，与雪浪云产品深度融合，快速完成个性化APP搭建 | https://www.icimexpo.com/View/Shop/ShopWare29878.html |
| 金蝶云·苍穹PaaS | 金蝶自主研发的企业级PaaS平台，支持可视化配置与低代码开发 | https://www.kingdee.com/products/cosmic_platform.html |
| YonBuilder应用构建平台 | 用友基于云原生技术的低代码平台，支持无代码与低代码开发 | https://www.yonyou.com/iuap |
| 鼎捷雅典娜 | 鼎捷软件以数据驱动与知识封装为核心的产品，助力企业响应数据变化 | https://www.digiwin.com/project/digiwinathena/digiwinathena |
我国目前有数百个低代码开发平台，竞争者众多且类型多元，市场竞争激烈。（下表展示部分，详情下载查看）
（完整表格请关注公众号：数字神化，在聊天窗口发送：低代码平台，即获取下载链接）
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