有个成语叫“负笈求学”，本意指背着书箱离乡远行，遍访名师游学的情景，用来形容学子为了求学所付出的努力和决心。古代学子进京赶考，一般都要带一个书童，帮他背书箱，书箱多是用竹子或藤条编制而成，这个书箱就叫“笈”。
古代的“笈”长什么样呢？最近笔者有幸在双流汉轩民俗艺术博物馆见到一件实物，只是这个书箱不是竹编的，而是用柏木制作的，得有三四十斤重。古代书箱分两种，游学用和私塾用，这个书箱应该是放在家里用的。
第一次见到时，馆主让我们猜这件老物件是什么，我们一行三人都猜不出来。馆主说，他当初买的时候其实也不知道是书箱，而是当做茶叶柜买的。说来还是歪打正着，他先是看到一个茶叶柜，上面刻有《茶经》，与卖家讲好了，下次去取。结果第二次去时，卖家却已卖给别人了，就说再帮他找一个。就是现在这个，他觉得做工不错，也就当茶叶柜买回来。后来有专家才告诉他，这是古代读书人的书箱。
书箱高1.4米，宽0.4米，侧面看呈“L”型，上半部分绛红色，下半部分颜色脱落，现出木质本色。整体造型典雅别致，做工考究，雕琢精湛，刀工爽利、纹饰古雅、繁缛异常、密而不乱，结实耐用。表面用朱砂或金粉描绘，艳丽奢华，尽管历经岁月洗礼，颜色败退，仍然能够感受到当初的华贵风韵。装饰立体感强，人物、花鸟、瑞兽，栩栩如生，寓意美好吉祥。结构完整，品相上乘，不失为一件文物精品。笔者上网查询，这样的古代书箱相当少见，好不容易看到一个，但做工简单普通，无任何装饰。像眼前这个如此精美漂亮的，不敢说独一无二，至少是凤毛麟角。所以极为珍贵，值得好好保存。
更为难得的是，书箱上刻有文字，为我的考证提供了宝贵的资料。
书箱顶部是一个抽屉，从右侧拉出，里面可以存放笔墨纸砚。正面阴刻一首古诗：
绿槐夹道集昏鸦，敕使传宣坐赐茶。
归到玉堂清不寐，月钩初上紫薇花。
落款：周必大入直诗。
周必大是南宋政治家、文学家。吉州庐陵（今江西吉安）人，在朝四十多年，辅佐四任皇帝，官至吏部尚书、枢密使、左丞相，封许国公，可谓南宋重臣。
这首诗的内容是周必大记录自己在宫廷值班被皇帝召见的情景，原诗标题为《入直召对选德殿赐茶而退》，是一首七言绝句。诗的内容翻译成现代白话文：浓绿的槐荫夹护着宫道，树上落满归巢的乌鸦，天子下令让使臣传旨宣召我入宫赐坐侍茶。回到翰林院我头脑清醒久久不能入睡，直到窗前弯弯的新月照在院里的紫薇花上。很可能是皇帝采纳了他的建议，他心情激动，才会睡不着。这件事《宋史》卷三九一《周必大传》中有记载。宋孝宗召周必大等三人在选德殿应对，以“在位久，功未有成，治效忧劣”，“命必大等板陈当否”。被皇帝召见询问国事，对于臣子而言，自是大事。周必大当此恩遇，赋诗以抒怀，诗题即已明写其事。
诗中暗用唐时紫薇省的典故。唐开元元年（713年），唐玄宗改中书省为紫薇省，中书令称为紫薇郎。大诗人白居易就曾做过紫薇郎，他还写过一首《紫薇花》：“丝纶阁下文章静，钟鼓楼中刻漏长。独坐黄昏谁是伴，紫薇花对紫薇郎。”周必大时为宰相，故用紫薇花写景，妙语双关。
书箱上雕刻周必大这首诗，想必是激励书生用功读书，将来像周必大一样入阁拜相，报效朝廷，光宗耀祖。
读到这首诗，自然就想到李商隐的《贾生》：“宣室求贤访逐臣，贾生才调更无伦。可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。”
同样是皇帝夜召臣子，二者却悬殊巨大。汉文帝问的是鬼神，宋孝宗问的是国策，所以写法也大不相同。李商隐辞锋犀利，极尽讽刺，跌宕有致。周必大则用双关修辞手法，寓政治历史内容于写景抒怀之中，耐人寻味。从立意上看，李商隐讽刺谴责的是“不问苍生”的最高统治者，并寄寓自己怀才不遇的无穷感慨。而周必大则只有感激涕零。所以这首诗的知名度远不如《贾生》。
书箱中部分内外两层雕刻，外层像半拉开的帷帘，对称雕刻镂空花卉祥云图案，回环精细，卷曲舒致。内层立体浮雕，别有洞天。墙砖、房顶、门窗、桌椅、书生、花鸟，清晰可见，形象生动，甚至连书桌上的毛笔、砚台、笔架都逼真具现，一位年轻书生正磨墨待书。方寸之间，精微细腻，构图饱满，人物丰富，书卷气浓郁馨香，好一幅书生用功图。
书房前是一个院墙，朱门紧闭。门楣上梅花朵朵，门右边树枝环绕，中间一只喜鹊正昂首闹梅，预示着书生将喜报传捷，金榜题名。
门两侧的一副对联引起我极大的兴趣：“日月光天德，山河壮帝居”。此联大有来头，出自陈后主陈叔宝手笔。
陈朝被隋朝灭亡后，陈后主被俘虏至隋朝首都大兴（唐朝建都后改名长安），仍沉湎酒色，醉生梦死。隋文帝杨坚欣赏他的文采，常常宴请他，把酒言欢。某次宴饮时，杨坚让陈叔宝即席赋诗，陈叔宝略加思索，一首马屁诗《入隋侍宴应诏》便横空出世：
日月光天德，山河壮帝居。
太平无以报，愿上东封书。
“东封”指汉武帝封禅泰山，陈叔宝借以吹捧隋文帝。
虽然是一首亡国之君的马屁诗，想不到前两句后来竟“大出风头”，流传后世。据说明代大才子，《永乐大典》总编撰解缙第一次将该句作为春联贴在宫廷大门，深受永乐帝喜欢。自此，“日月光天德，山河壮帝居”成为皇宫里每年春联的主角，就连特别忌讳“明”字的大清朝也不例外，直到解放前天安门广场的中华门上还有此联。
书箱内雕刻这副对联，不知用意何在。
书箱下部是读书台，离地面约0.6米。中间空心，台面只有后面一半有隔板，前面一半是空的，一个“H”型活动木架搭在隔板上。馆主介绍，木架下面应该还有个支架，可以将木架撑起，呈45度角，上面放书，便于阅读。支架前面刻有蝙蝠图案，寓意读书人考取功名，“福”运相伴。
虽然无法查到书箱的制作时间，但从书箱的整体风格看，应该是清朝的作品，意味着至少也有一百多年了。
书箱不仅是读书人的必备工具，更是承载着读书人的希望和梦想。古代书箱还有个雅称，叫“琅笈”，体现了古代文人对于书籍的珍视和对于学问的尊重。拥有书箱的人往往被视为有知识、有文化的人，书箱因此成为了身份的象征。
眼前这个如此精美的书箱，绝非出自普通人家，也不知书箱的主人后来是否高中金榜，蟾宫折桂。
双流自古文风盛蔚，大家辈出，近世大才子，毛主席的秘书田家英就是双流永福人。这件难得的中国古代科举考试制度及读书人“十年寒窗”的见证物，机缘巧合来到双流，也算是它最好的归宿。
刘向东
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