【溜达澳洲 03】散文《一座桥和一棵树》
一 座 桥 和 一 棵 树
文 / 邬 建 国
早晨，老樊开一部越野车来，带我们一家去看一座桥和一棵树。老樊游历澳洲三十多年，可谓”澳洲徐霞客”，相信他说的这树这桥一定不寻常。
二十分钟后，汽车驶入墨尔本东面的丹德农山区。丹德农应是澳洲东海岸长约2000公里的大分水岭山脉的一部分。山路弯弯，沿途多彩多姿，我们渐渐深入幽远的森林。
诺吉高架桥 (Noojee Trest Bridge)
大约120公里后，我们沿窄窄的砂石路进入一个峡谷，去看诺吉桥。这峡谷算不上深远陡峭，但两边的树木长得既高又密，根根粗壮挺拔，似无数兵阵矗立，助长了峡谷的威严。转了几个小弯，终于到了，我们看到了诺吉桥! 宝宝和贝贝急切下车，撒腿向桥跑去。
来到桥底向上看，诺吉桥就在我们头顶，它像一只巨大的蜈蚣，横卧在峡谷之间。桥身略呈弧形，桥面下有19 对原木支架。说它像蜈蚣的脚，不如说像高脚圆规，最高的约有30米，直直地叉开腿，依次排队，将桥面牢牢撑住。我看过多种类型的老桥，有石拱桥、小木桥、铁索桥、藤桥...而眼前这座用超高大原木架起的铁路桥还真是头一回见。
峡谷右面有石阶通上去，宝贝在前，我们随后，奋力爬上桥的一端。桥头有一块木牌提示”小心倾斜和不平的表面”。依我看，桥面都用平整的厚木板铺就，两边装有结实的栏杆，人走上去安全得很。那提示也不错，小心不为过嘛! 资料介绍:诺吉栈桥全长102米，宽2.1米。我们在桥上盘桓良久。除了我的家人，还有别的游客，大人在桥上溜达，孩子在桥上嬉闹，大人孩子一起在桥上摆各种造型拍照。我手扶桥栏鸟瞰，天气真好! 蓝天、白云、青山、峡谷、无边的桉林在初夏的阳光下泛着层层绿波。我的左右，分立着宝宝和贝贝，呵呵，现在就差一架瑶琴，一柄鹅毛扇了，否则，我会当着老外的面来一段孔明的戏词”我正在城楼观山景...” 诺吉桥，你让我风光无限啊!
诺吉桥上的铁轨已经拆去，成了纯粹的观光木桥。百年过去，诺吉高架铁路桥早就完成它的运输使命，它静静地卧在那里，继续发挥着可供游览的价值。
我研读了资料。诺吉桥位于诺吉区域，故名，又称为"7号桥"，因为它是这段铁路线上的七座桥梁之一。1917年至1919年间，诺吉桥兴建完工，是当时南半球同类型桥梁中最大的一座。它主要用于运输附近森林的木材，也将乘客、货物和牲畜运送到附近的城镇...1982年，当局巡查发现部分桥桩状况不佳，随即对行人关闭此桥。之后十多年，对19个桥桩重大基础维修，并安装扶手，更换桥面，这意味着努吉桥”恢复了昔日的辉煌，行人可以再次通过。” 上世纪九十年代以来，该桥的受欢迎程度稳步上升，现在估计每年有超过10,000人访问。2005年，在诺吉桥面举办了第一届”世界上最长的午餐”，并成为一年一度的”墨尔本美食美酒节的一部分”，努吉桥也成了年轻人举行婚礼的热门目的地...
中午回驿站午餐小憩时，我在洗手间见满墙贴着老报纸拼剪，内容全是诺吉桥一百多年来的新闻图片。有诺吉桥的设计图纸、在建施工、桥竣工了、第一列蒸汽火车通过，以及诺吉桥毁损于森林大火又修复了等等。这些新闻图片，向我讲述着往日诺吉人建造诺吉桥的艰苦创业故事。我忽然生出一个疑问，诺吉桥的新闻老报为何不登大雅之堂，却贴在洗手间里? 再一想，我错了，此地也是雅室，空气中散发着古龙水的清新气息。人们办事时，不便看手机，看看墙上的诺吉桥老新闻不也很好吗。
艾达树 (Ada tree )
回程中，老樊开车拐进了另一条山道，我们去看一棵树-艾达树。
上图:车行原始森林，注意远处人与高树的比例!
这边的原始森林多了几分幽深和神秘。不仅树冠高大 ，而且侧枝茂密，好在是大晴天，阳光透进了枝叶，树影婆娑，参差明灭，好一个维多利亚州大森林。赞叹间，见林边散落几顶帐篷，空地上有青烟缕缕，一些老外就着小茶几，边烧烤，边吃喝玩乐。这小块空地水电具备，也许是当初就规划好的宿营地。野营是澳洲人休闲生活的一部分。再沿路驱前，见一位白人女士在路边向我们招手，老樊停车，问她是不是需要帮助？女士说不需要。她是野营群的一员，她在遛狗，刚才是礼貌地向我们招手致意。老樊对我说:”山区森林里手机信号差，会有人迷路。尤其是好游走的老年人常在林中走失。所以路上遇到单个人招手，我都要停车问问的。”
说话间来到一个林间停车场，已经停了不少车。老樊告诉我，这里离艾达树还有三公里，游人要步行进去。”不过，我们俩七十多了，林间行路难，”老樊说:”我事先预取了钥匙，可以打开一条小路的栏杆开车进去。” 于是，老樊下车开门，车进去后，再锁门，出来时再开再锁，之后交回钥匙。”艾达树”游览对残疾人和老人特殊照顾是件小事，我感慨其游园管理的人性化，也为游人的自觉性叫好。
车行三公里，停于大树下，我们按指示牌，沿一条百米长的木栈道走向艾达。这里水汽氲氤，灌木丛生得油绿肥大，所有的树木长得比别处高，仿佛来到植物王国的高楼大厦。
上图:当年伐木人站在大树的锯口间。
木栈道拐了几个弯戛然而止。栈道顶头似有高墙堵住。再定睛看，哪是墙，立着的正是一棵硕大的树。我接近树的根部，目光循树干向上望，乖乖隆的咚! 这树太高了，我努力仰头，几乎掉了帽子，才看到树的顶梢。
上图:维多利亚州最大最高的树-艾达树Ada Tree，树高75米。
上图:艾达树的说明书与众不同。
老樊说，这棵树叫”艾达”，是以当地一位女住民的名字命名。艾达是维多利亚州(相当于省)最高的树。究竟多高? 木栈道边立着一块大金属牌，褐色的，造型像大树的剖面，刻了无数道树的年轮，中间嵌一方有关艾达的”体检和经历”等诸多说明。艾达是一棵古老的花楸，桉树属。树龄超过300岁，树高75米，重量约75吨，树干周长15米，体积约225立方英尺，它的根部长约1500米，其蔓延的根系覆盖面积超过1英亩(约等于中国6.1亩)。艾达鼎盛时期曾长到90米高。金属牌中的一个自问自答挺有趣:它怎么活下来的? 300多年间，艾达挺过了数次森林火灾。1946年，艾达238岁时，遭雷暴击中，顶部折断，剩下75米高。被”斩首”40年后，艾达不仅活下来，而且恢复蓬勃生机。巨大的艾达无与伦比，它本身就是一个小世界，各种鸟雀、蜥蜴、负鼠、蜘蛛以及不知名的生物都生活在艾达庞大的躯干枝叶间。
从栈道往回走，我注意到森林里的蕨类植物长得尤其好，它阔大的羽状叶片四处伸展，与灌木、藤类植物错综重叠，似乎是原始森林的拦护网，吓阻那些贸然闯入者。蕨类是古老的植物，喜欢温湿区域。有资料介绍，大约1.2亿年前，地球上最早的热带雨林出现在墨尔本周边地区。我由此推测，这一大片包涵艾达在内的高大上植物会不会是远古时代热带雨林遗存?
上图:蕨类植物。
最后赘言一句。艾达树近在咫尺，我很想跳下栈道抱一抱树王。可是，来这里的游客众多，有大人有孩子，但没有一个违规的，所以我没敢擅越。我若有所思:罗马不是一天堆成的，文明也不是一日养成的。
2023/11/15/乌白于墨尔本
