前段时间推送了萍蓬草后，有非常多人留言说感觉它像荇菜。刚好现在也是荇菜的花期，这次就来讲讲荇菜。荇菜为睡菜科荇菜属植物，该属在我国约有六种，其中分布最广、最常见的就是荇菜本种，学名 Nymphoides peltate 。
跟萍蓬草一样，荇菜也是一种全国公园可见的水生小黄花。但是相比萍蓬草，荇菜更加喜欢冷凉一点的环境，所以华东和华南就稍微少见一些了。在杭州这边，荇菜盛花期在五月末，入夏就会凋谢；而北京的荇菜，花期能从六月持续到十月，相当持久，并且就算冬季水面完全封冻也不会死。
↑初夏茂盛的荇菜
↑冬季冰面下的荇菜
远观之荇菜可能是跟萍蓬草有点像，实则不然。先来看看叶片，荇菜叶片大致上是个鸡蛋形，大小也差不多；叶片的一端有个小缺口。荇菜几乎所有的叶片都平铺在水面上，生长的茂盛时，叶片参差层叠。在较大水面上生长时，叶片随波起伏的样子简直美极了。
看到这幅景象，我总能想起诗经中的名句：“参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。”在很长一段时间里，我一直以为“左右流之”的流是形容河流、水流，或者说荇菜“随波逐流”。直到后来见了几次野生荇菜后，我才感觉这可能是错误的。
↑沼泽地里的荇菜
《中国植物志》说：“荇菜产全国绝大多数省区。生于池塘或不甚流动的河溪中...” 确实，我几次见到野生荇菜，在内蒙草原，在云南和四川的草甸，在浙江的山间湿地…… 荇菜都是长在看起来随时会干枯的小水洼里，或者水草丰茂的沼泽湿地里，跟河流、随波逐流的描述肯定是毫无关系。
遂查询资料：流，同“求”。原来流在这里是个动词，表示求、求取，差荇菜比窈窕淑女，流比求。多美的诗句呀~ 但我并不是说荇菜不长河里，杭州余杭的苕溪畔就有不少。
↑《诗经名物图解》中的荇菜
古人采摘荇菜干嘛呢？自然是当菜吃。《毛诗陆疏广要》中说：“丛生水中，叶圆，在茎端，长短随水深浅，江东食之，亦呼为莕。”（荇同莕）不过，现在似乎已经极少有人吃荇菜了。
古人还会将荇菜与莼菜弄混，比如《本草纲目》里就这么写：“莕与莼，一类二种也...” 其实，莼菜叶片是一个标准椭圆形，叶片上没有缺口，而且叶背面和叶柄上还有滑腻粘液，与荇菜很好区分。
再来看看花。荇菜的花朵为5瓣儿，黄色，花瓣边缘有不规则的细齿，看起来毛茸茸的。它也是一种不晒太阳，花就不打开的植物，每当天气晴好时，黄色花朵星星点点洒满水面，相当美观。其实我感觉单纯看花朵的话，荇菜花还是跟南瓜花更像一点？
前面也说到，荇菜种类其实不少。开白花的金银莲花（Nymphoides indica）和水皮莲（Nymphoides cristata）也是近年来公园里越来越常见的种类，适合户外栽植，也适合自家缸养。尤其是水皮莲，摘一片叶子丢水里就能养活，花期也长，是非常理想的懒人植物。
↑上图为金银莲花，下图为水皮莲
总之这就是荇菜了，虽然文中没有列举它与萍蓬草的具体差异，但我感觉应该不难看出来。大家也可以点击下方的链接查看萍蓬草、莼菜等相似植物的推文哦。
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