在我看来，入冬霜降以后，山间野果才算正式成熟。原本还带有些涩味果实，仿佛是一夜之间就脱了涩，变得香甜可口起来。如果懒得爬野山，我就会去杭州植物园里逛一圈，掉落一地的拐枣和柿子绝对能吃到满足。
拐枣和柿子还算比较出名，常能看到别人捡拾。但还有一种叫做构棘的野果就鲜有人问津了。
这种橙色野果就是构棘（Maclura cochinchinensis）——也叫葨芝——的果实。很多人可能会被它的外貌吓到，其表面布满龟裂纹，如果稍用力一按，还会有白色乳汁溢出，看起来不像能吃的样子。但实际上，构棘绝对可以位列美味野果的第一梯队。
它的味道是怎样的呢？如果你吃过桑葚，就容易想象了。作为桑科植物同门，构棘果与桑葚一样同属于聚花果，也有着近似的口味。相比桑葚，构棘果肉更多，口味更甜，且有一股淡淡的奶香。聚花果中央没有硬核，可以放心地一大口咬下去。但小果粒内还是有籽，得吐。
总之就是甜！好吃！这么美味的野果自然也是小鸟和松鼠先吃。每次去植物园，总能看到几个鸟儿在枝头啄食构棘果，有时闹得厉害了，就会劈里啪啦蹬下来好几颗。我也不是什么贪吃的人，每次地上捡捡、尝尝就很满足了。
如其植物名，构棘的枝条上也长有尖刺，其叶片呈长椭圆型，四季常绿。作为一种攀援藤本植物，植物园的这几株构棘已经将一棵大树缠得严实，看上去就好像冬天还没落叶一样。
虽然《中国植物志》和《杭州植物志》都说果期是6-7月，但根据我本人的记录，杭州地区构棘的果期应当为10-1月。
杭州野外的构棘不算太常见，我似乎只在余杭见过一次。它的同属亲戚柘（Maclura tricuspidata）就比较多见了，西湖群山的山脊线两侧常见。但柘毕竟是一种尚未被城市驯服的野树，只有去野外才好看到它。
↑这种橘红色的是柘
柘是一种小乔木，它的果实当然也可以吃，味道跟构棘差不多。成熟后表面橘红色，像是有岩浆要喷涌而出。由于乍一看颇似荔枝，所以它的别名也叫山荔枝。
柘的果熟期要稍微早几个月，我自己的记录是8-9月果熟，如果没人和动物去吃，能一直挂到冬天。
↑柘多变的叶片
↑柘的雌花序
如果不是果期，柘树的辨认难度也是第一梯队的，因为它的叶片变化太多、太大了。春季开花，雌花序是个圆形的、小米色的小球。
↑这是橙桑
我在辰山植物园还见到过引种栽培的橙桑（Maclura pomifera），也叫Osage橙（Osage是一支北美土著的名称）。它的果实看起来就更吓人了，简直跟一团脑花一样。但它应该就是不能吃的，据维基百科：果实味苦，虽然没有很强的毒性，如不慎食用时会导致呕吐，并不适合人类食用。
作者：蒋某人
图片：蒋某人
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