秋季是温哥华降雨最多的时间,然而今年也太过猛烈了。
大气河流(Atmospheric River)强袭下,多个地区打破单日降雨量纪录,引发水浸、洪水及山泥倾泻,造成人命伤亡。
温哥华东区情况虽然不是最严重,但不少住宅地库遭水淹。有住客直言早上甫睁大眼已看到整个地库都是水,慌忙逃离居所;数天后回来执拾细软时只见湿漉漉,单位更传出臭味。
人类无法与自然抗衡,但有水电师傅称,事前为家居做一些准备工夫,有机会减低天灾造成的影响;购买保险则带来多一重保障,惟要注意自己是否买了合适的保险。
本那比低洼地区严重水浸,一辆汽车三分二车身被淹没。
10月19日是卑诗省选投票日,同时也是大气河流来袭的日子。连续数天暴雨为省内多处带来大量雨水,打破多区降雨纪录,包括史高米殊(Squamish)、温哥华、白石(White Rock)、阿博斯福(Abbotsford)、智利域(Chilliwack) 、合普(Hope)和维多利亚等;期间,北温一度进入紧急状态,深湾(Deep Cove)6个物业须紧急疏散,高贵林更有房屋被冲毁、居民丧生。
M先生拍下甫起床见到被涌入地库的水包围之情况。
在这个风雨交加的周末,新移民情侣M先生与F小姐亦是受害者之一;2人居于温哥华东区1街一间独立屋的地库,早上一觉醒来已发现被涌入来的水包围,慌忙紧急撤离。
“当时于睡房睡觉,约早上6时在朦胧中听到水声,以为是水管渗水或下雨声没为意;到8时30分起床一刻,发现整个地板已全是水,水浸到小腿位置……”F小姐忆述事件时仍犹有余悸,“水从花园那边流入来,夹杂很多沙泥,水是泥黄色的。”她随即跑进厕所的浴缸内躲避,事后回想也觉得有点搞笑。
M先生指据他所知,附近住宅的地库不少都出现水浸情况,“有邻居表示早上6时已开始积水,去到某个高度便涌入屋内……”2人透露移居温哥华约3年,一直住在这个地库,此前没出现过水浸,“期间有试过下很大很大的雨,也没有水浸问题……我们门外有水渠去水,不知为何今次未能疏导积水。”
无论如何,M先生与F小姐其时只知道当刻不能再留在地库,匆忙执拾数件衣物便离开、找其他地方暂住。
约两、三天后,他们回到居所视察情况,即时明白此地库已不能居住,“就算水退了也不行,家具、地板全浸烂了,仍然满布泥沙;有人来做评估,估计是保险公司派来的,并放置数部抽湿机抽湿,但安排得太迟了,积水一段时间(地库)已有臭味。”惟M先生指,明白大气河流来袭期间,可能同一时间有很多住宅面对相同问题,派人处理也应接不暇。
一度走到厕所浴缸躲避的F小姐,拍下从浴缸向外望的状况。
经点算后2人损失主要包括自己购买的家具、可移动式冷气机,放在地上的电脑及相机亦浸坏了;他们并与业主商讨退回部分租金,“其他后续再斟酌吧,我们也明白业主目前也有很多事情要处理及面对。”M先生引述业主向其透露,单位外本有水泵抽走积水,“但今次水流太大太急,冲散了某个组合部件,以致不能抽走积水、导致水浸。”
相对金钱损失,更令M先生与F小姐烦恼是要尽快寻找新住处;而经此一役,他们已决定不会再考虑租住地库,“住地库当然是因为租金便宜。我们这个2房户地库月租1550元,电费、网络费均由业主支付,十分划算。”2人了解市场价格后,近日马不停蹄找一房公寓,“租金至少2300元,质素好些已需2500元;超出预算也没办法,现在有阴影、不想经历同类事件。”
租客搬离受灾单位相对容易,业主则要思考善后及未来如何避免再出现水浸问题。本地水电工程师傅Alex称,对于遭遇水浸的单位或地库,最重要是确保将水抽出,安全地清理和风干损坏地方,“因为从外涌入的水,可能对人们造成各种健康问题。”而更艰难决定是,如民宅处于洪水泛滥地区,是否要对受损空间进行整修,“这需要与专业人士商讨。”
人类虽难阻止极端天气出现,但事前为家居做一些准备工夫,有机会减低天灾带来的影响。Alex表示若业主“银根”有限,可每年至少2次自己进行最低程度维护,“包括清除雨水渠、沟渠和排水管附近的杂物;清理屋檐及水槽;检查管道、固定装置及电器有否渗漏;测试地库污水泵及清理回水阀门。”
有数百元预算的话可进行简单升级,包括安装窗户井盖(须符火灾逃生要求许可)、将排水管和污水排放管道延长距离建筑物至少2米、将贵重物品和有害物质存放在防水容器和安全油桶、消除地板上去水位附近障碍物、安装和保养洪水警报。
Alex强调,准备工夫须视乎每个家居的实际情况,而完成上述项目亦不代表100%保证预防洪水,“要留意部分升级项目,需先向所属市政府查询相关许可工程要求,以及有否防洪补贴。”
M先生与F小姐事隔两三天后回地库视察,认为地板全浸烂了,单位并有臭味。
有专家指出,现时气候不再有一致性模式,以旧数据设计的公共排水系统也需要升级。卑诗大学(UBC)工程学院兼职教授Troy Vassos表示,目前排水系统部分问题缘于工程师使用旧数据和平均数来估计需应付雨量,但大温在过去20年的雨量,相比旧数据已大幅改变。现在无论哪一季节,都已不再有一致的气候模式。
大温都会局运作副总经理Mani Deo亦称,洪水对大温地区的污水处理系统造成问题,渗入系统的雨水淹没管道;他提到部分去水系统,如温哥华及新西敏的雨水及污渠系统设计已有100年之久,该些系统不能承受百年一遇的风暴。
放眼全国,无论是多伦多、温哥华、卡加利或满地可,近年经常发生水浸或洪水问题;据加拿大统计局调查,全国逾1成水道系统设施被认为处于“恶劣”或“非常恶劣”状况。该局估计,要更换所有这些状况恶劣的水管系统,需花费1065亿元;如要更换全国所有道路和水利基建设施,包括被认为状况良好的系统,那将需要2.6兆元。
租住温东一个独立屋地库的M先生与F小姐,因单位水浸而蒙受损失;他们因事前没购买租客保险,故撇除业主退还部分租金,预料不会有其他赔偿。而一般业主虽然会购买家居保险,但有保险经纪指出,会否获得赔偿需视乎是否买了合适保险。
列治文帝国中心停车场一度洪水泛滥。
作为新移民的M先生与F小姐坦言,事发后才知道原来租客可以、及应该购买相关保险,“一直以为业主才需买保险,也没提及或要求我们购买。”惟F小姐承认是他们自己没做足功课,“我们也应该做一些资料搜集。无论如何之后再租地方,一定会买租客保险、买个安心。”
不过,即使业主买了家居保险,也不代表就能高枕无忧;虽然不少保险公司现有为家居提供陆上洪水保险,但此项目一般不会包括在家居保险内,而是属于“选项”,让投保人士基于自身及家居风险而决定是否投保。
北温一度进入紧急状态,深湾(Deep Cove)6个物业须紧急疏散。
有保险经纪指一般而言,此保险与“污水倒灌”项目组合成一个“水害”选项;即使并非住在湖边或河边,房屋仍有可能在不同方式下遭受洪水破坏,是否投保应咨询保险经纪或公司,“如没添加‘水害’选项,有可能连门窗有水涌入也不受保;若有购买,遇到污水倒流也不用担心。不过大型灾难如山泥倾泻就没有保险,属政府灾难援助范围。”
豪雨导致温哥华岛苏克(Sooke)地区一段公路路基被冲毁,形成大窟窿。(DriveBC图片)
另外,今年全国因风暴、洪水及山火,估计保险业将迎来损失惨重一年;未计10月尾卑诗省的大气河流事件,加拿大保险局(Insurance Bureau of Canada, IBC)推算显示,今年各天气灾害加上夏天风暴和山火频生,对保险业造成损失逾76亿元,创历史新高。
IBC主席Celyeste Power举例,阿省贾斯帕(Jasper)山火、安省和魁省水灾,加上阿省冰雹,共引致约22.8万宗索赔,与过去20年平均数相比增加406%。IBC呼吁各省和联邦政府,将气候变化视为危机,合作降低灾害风险。
高贵林夸里路爆发泥石流。
事实上,联邦政府在今年4月财政预算中承诺,推出全国洪水保险项目(National Flood Insurance Program),预计明年实施。该计划2025-26财年将拨1500万元资金,旨在为150万名居于高风险地区的业主,解决购买房屋时面临的保险问题、提供低成本洪水保险,并与各省和地区合作,为这些保险政策提供补贴。