加拿大三大电信供应商罗渣士(Rogers)、贝尔(Bell)和研科(Telus)的大量客户,指摘这些公司用廉价合约引来他们签订数年的长约,并在合约内安排“陷阱”,让客户在不知情的情况下同意公司可以随时加价。
数以百计的客户向CBC电视台去信抱怨称,这些电信公司在与他们签合约后,突然增加每月互联网、电视和家庭电话的服务费用,令他们感到受欺骗。
这些蜂拥而至的邮件,是电视台报道了卑诗省悉尼市(Sidney)罗渣士公司的一位客户库珀(Cathy Cooper)的遭遇之后出现的。罗渣士公司将库珀租用的电视机顶盒的月租从新签约时的12元增加到19元。
多伦多市民诺曼(Melani Norman)也抱怨称,她今年8月才与贝尔公司新签了为期3年的电视、互联网和家庭电话合约,在电话中敲定了每月的服务费价格。
但她收到的第一份帐单却显示,她的电视服务月费无端增加了5元。“原来贝尔对我的承诺是假的!而且当我和客服人员交涉时,他们竟然说电话和互联网服务也将会加价!”
诺曼无可奈何地表示,她如今才知道,合约内有条款允许公司每年提高最多10元的费用,但电信公司的推销员向她兜售服务时,却对这个条款只字不提。“我现在不知道怎么办才好。”
这些电信公司的客户纷纷表示,合约内确实有条款称,“客户同意公司在合约期内提高某些项目的价格”,但他们在签约时却从未被告知合约内有这样的内容,而且这些条款都被故意打印成小字而令客户忽略。
不少客人向电视台投诉。(CBC)
这些愤怒的客户打了好几个小时的电话与电信公司的客服人员沟通,试图了解加价的原因,希望能争取回公司原本保证的优惠价格。
渥太华大学法律系副教授帕罗维奇(Marina Pavlovic)专门研究消费者保护与数码服务。她表示近20年来,消费者一直在抱怨电信公司的“合约陷阱”。“这些合约篇幅冗长,即使你阅读过,也最少需要大学程度的教育才能理解。”
帕罗维奇表示,如今落入“陷阱”的客户数量如此之多,现在是加拿大电信业监管机构加拿大广播及电讯管理委员会(CRTC)进行调查的时候了。“我们需要重新平衡这些合约,让消费者觉得他们受到更多保障。”
贝尔公司的一位发言人表示,“很遗憾没有在电话中清楚解释价格上涨的原因,公司现在将把额外的费用列入诺曼的帐户。贝尔公司的任何计划,都不会提供、也不会宣传合约期内价格会固定。”
“我们的定价条款清楚地显示在我们的网站上、合约中,而且我们的客户服务代表都经过训练,可以向客户清楚地解释这些条款。”帕罗维奇表示,类似诺曼的情况非常普遍。“你要想弄清楚合约的所有条款,你几乎要先成为一名注册专业会计师才行。”而诺曼还真是一位注册会计师。她制作了一张试算表来追踪她的电信服务成本,但最终还是很难算出她增加的收费。