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译者注：本书为米塞斯1927年出版的《自由主义》。首版为德文版，后于1962年翻译为英文，改名为《自由与繁荣的国度》，1985年英文版再版，重新改回《自由主义：古典意义》。
本书英文版是经济学双语阅读中级班第一期阅读材料，以下参考译文由风灵译自英文版，仅供学习交流。自由主义者认为，国家的任务仅限于保障生命、健康、自由和私有财产不受暴力侵害。超过这点的所有事情都是邪恶的。政府如果不履行它的任务，实际上反倒打算侵犯个人的生命、健康、自由和财产的安全，那当然是极为可恶的。然而，如雅各布·伯克哈特（Jacob Burckhardt）所说，无论谁行使权力，权力本身就是邪恶。权力趋于腐蚀那些掌权之人，导致滥用。不仅是享有绝对权力的君主和贵族，就连群众，得到民主制赋予的政府最高权力后，也很容易滥权。美国禁止生产和销售酒精饮料。其他国家没有走得那么远，但几乎到处都对鸦片、可卡因和类似毒品的销售施加了一些限制。普遍认为，立法及政府的任务之一就是保护个人免受他自己的伤害。即使那些对政府扩张活动范围通常持怀疑态度的人也认为，个人自由在这方面受到限制是完全合适的，他们认为只有愚昧的教条主义者才会反对这种禁令。事实上，政府对个人生活的这种干预得到了如此普遍的接受，以至于那些从原则上就反对自由主义的人，往往将对这种禁令表面上无可争议的认可作为他们的论据，并由此得出结论，即完全的自由是一种邪恶，政府当局作为个人的福利监护者，须对个人的自由施加一定的限制。问题不在于当局是否应限制个人的自由，而仅在于在这方面他们该走多远。无需赘言，所有这些麻醉品都是有害的。这里的问题不是少量的酒精是否有害，还是只有滥用酒精饮料才会造成伤害。酗酒、吸毒和吗啡成瘾是生命、健康、以及工作和娱乐能力的致命之敌，这是公认的事实；因此功利主义者必然视之为恶。但是，这远不能证明当局必须通过商业禁令来干预，以抑制这些恶习，也绝不能表明，政府的这种干预真的能抑制这些恶习，或者，即使能实现这一目的，它也不能保证不会因此而打开了潘多拉盒子，释放出不亚于酗酒和吗啡成瘾的其他危害。任何人，如果确实相信沉溺或过度沉溺于这些毒品是有害的，那么，就没什么能阻止他们节制适度地生活。这一问题不限于所有理智之人都认为是邪恶的酗酒、吸毒和吗啡成瘾等等。因为，如果原则上承认大多数公民有权将自己的生活方式强加给少数人，那就不可能止步于禁止沉溺于酒精、吗啡、可卡因和类似毒品。对这些毒品有效的措施，为什么对尼古丁、咖啡因和类似的东西不是同样有效呢？为什么国家不能普遍地规定哪些食物可以食用，哪些食物因其有害必须避免？在体育运动中，许多人也倾向于过度放纵自己的身体。为什么国家不应就此干预？很少有男人知道如何节制其性生活，而且对上了年纪的人来说，要让他们理解应该完全停止迷恋这种快乐，或者至少要适度进行，则似乎尤为困难。国家不也该干预吗？许多人会说，比所有这些享乐更有害的是阅读邪恶的文学作品。怎么能允许迎合人们最低级本能的媒体来腐蚀灵魂？难道不应该禁止展示色情图片，淫秽戏剧，总之，不应该禁止所有不道德的诱惑吗？传播错误的社会学教义，对人和国家不同样有害吗？难道应该允许人们煽动他人进行内战和对外战争吗？难道应该允许下流的讽刺和亵渎神灵的谩骂破坏对上帝和对教会的尊重吗？我们看到，一旦我们放弃了国家不应干涉任何与个人生活方式相关的问题的原则，最终结果就是事无巨细的监管和限制。个人的自由被剥夺了。他成了社会的奴隶，必须服从多数人的命令。几乎不必详述这些权力被恶意的当权者滥用的方式。即使是满怀善意的人行使这种权力，也必然会把世界变成精神墓地。所有人类的进步都是少数人首创的结果。少数人开始偏离大多数人的思想和习俗，直到他们的榜样最终触动了其他人，从而接受创新。赋予多数人权力来决定少数人应该思考什么，阅读什么，以及做什么，这就彻底地阻止了进步。人们认为，反对吗啡成瘾的斗争和反对“邪恶”文学的斗争是完全不同的两件事。但它们之间唯一的区别是，同样那些赞成禁止前者的人，其中一些不会同意禁止后者。在美国，禁止生产和销售酒精饮料的法律通过后，卫理公会派和原教旨主义者立即开始了压制进化论的斗争，他们成功地在某些州的学校中驱逐了达尔文主义。在苏联，任何言论自由都受到压制。是否允许出版一本书，取决于在一些没受过教育没有教养的狂热分子的自由裁量，他们被安排来掌管处理此类事务的政府部门。一有什么事不满意就要求专制禁令，同时他们也愿意服从这种禁令，哪怕禁止的是他们相当喜欢的东西。我们同代人的这种倾向表明，奴性精神在他们心中仍然根深蒂固。这需要多年的自我教育，直到臣民将自己变成公民。当自由人认为他同胞的行为和生活不合适时，他必须能够容忍。他必须改掉一不高兴就去叫警察的习惯。想要真正了解米塞斯的读者看过来！我们将于10月11日开始新一期双语阅读课程，阅读米塞斯最受欢迎的阿根廷系列演讲《六堂课：经济政策》。阅读原文，体会大师的思想，品味原汁原味的精彩！课程将持续10-12周左右。每周腾讯会议上课，每次2小时。课后提供云录播。无须下载，长期有效。本期为初级班课程，适合初中级学员。报名不限英语水平，不限专业，不限年龄。
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