西安事变后，国共两党开始为统一战线进行谈判，商讨部队改编之事。这个过程非常不容易，从1937年2月到8月，双方正式的交涉共有五次，若不是日寇发动了全面侵华，这个时间和次数恐怕还要延长增多。
之所以会持续这么久，主要是在人员任命和部队编制等核心问题上很难谈拢。我党最初提的方案是四个军、十二个师，四个军的军长分别是林彪、贺龙、刘伯承、徐向前。
但国民党方面很过分，一开始只愿意让我军改为两个师八个团，上面不设军也不设指挥部，除师长是延安委派外，其他副师长及各级干部均由南京任命，这样的条件我方依然不能接受，因此就谈不拢。
后来国民政府还有过不少无理的要求，如让朱德出国、让我方主要将领都只能使用化名、只允许设置政训处指挥军队等等，虽然我党愿意为了抗日努力，但原则问题还是没有退让。
两边一直反复磋商，直到八一三事变爆发，日寇进攻上海直指南京，老蒋这才没有精力纠缠，同意给我军三个师的编制。
只不过呢，编制给了，小动作小心思还是没停，国民革命军陆军当时有甲、乙、丙三种师，甲种师辖3旅9团，乙种师辖3旅6团，丙种师辖2旅4团，老蒋给我军的三个师编制都是丙种师，为了尽可能地限制我军，可谓煞费苦心。
另外，他在番号上也是“用了心”的，在此之前115师、120师、129师都在东北军序列中，还曾被派到陕北与红军作战，1937年春蒋介石为削弱东北军，将其17个师整编为10个师，115、120、129这三个师都被找借口裁掉了。
此时特意将这三个多次战败且被取消的番号给我军，用意不言而喻。
对于这一切，我党高级干部都心知肚明，不过只是一笑置之，毕竟战绩是打出来的，而不是靠一个番号就能决定的。
在八路军的三个师中，115师主要是红一方面军的延续，120师主要是红二方面军的延续，129师主要是红四方面军的延续，当时115师人数最多，综合实力也最强。
曾任红一军团军团长的林彪和曾任红一军团政委的聂荣臻分别担任了115师师长、副师长，起初为了跟国民革命军统一，八路军并没有设置政委制度，副师长实际上还是主做政治工作，这对老搭档能力让中央很放心。
不过他们二人在看到115师具体干部编制时，都对一个旅长的人选感到意外，经过商议后，他们致电中央，询问是否可以换一个人选。
115师下辖了343旅、344旅，343旅旅长陈光也是出身“双一”，还曾代理过红一军团军团长，彼此知根知底，不会有什么问题。
关键是344旅旅长徐海东，这在先前就没有过多接触了。
徐海东出身红四方面军，与吴焕先、程子华等人共同领导了红25军长征，并成功在陕北站稳阵脚，中央红军都是得知这一消息后才赶去会合。
且中央红军到达陕北时缺钱、缺枪、缺衣物......基本上什么都缺，是徐海东无私地进行了支持，让中央红军度过难关。所以论对革命的贡献，徐海东是非常大的。
要说军事能力，徐海东也特别突出，多次带领部队打胜仗，1932年末红四方面军向西转移后，他率部留在鄂豫皖根据地做斗争。
原先只有几百人的部队，被徐海东发展到了3000多人，且多次打败国军数倍兵力的“围剿”。蒋介石曾对我党高层发出过通缉悬赏，徐海东的悬赏金额与毛主席、朱老总、徐帅等人一样是十万银元，比林总还要高。
中央红军到达陕北后，林总是红一军团军团长，徐海东是红十五军团军团长，两人是平级干部。
林总为人敏感且不擅长处理人际关系，所以担心任命徐海东为自己麾下的旅长，将来会不利于指挥。
林总把自己的想法跟聂帅说了以后，聂帅也有类似的感觉，只是聂帅更多是考虑政治方面。
如果长期在一起作战，有不错的感情基础在，那谁职务高点谁职务地点都问题不大，就像红军时期聂帅是政委，地位比林总还要高些，改编后成了林总的副手，他也没什么意见。
但徐海东与他们相处不久，原先的平级突然降为了下级，聂帅不知道徐海东会不会有意见。徐海东长期独立作战，很得部下拥戴，这些人又会不会有意见。
因此，聂帅经过一番考虑后就跟林总联名致电中央，认为徐海东的职务有些低，请重新考虑344旅旅长的任命问题。
中央了解过林、聂的想法后，没有批准，依然还是让徐海东出任了344旅旅长。
原因嘛，一来344旅很多指战员就是出自红十五军团，在这样的关键时刻不能轻易更换主将。我党跟国军打了那么多年，突然一下要接受对方改编，很多人难以理解，有徐海东在，能更好地做344旅的工作，这是别人无法替代的作用。
二来徐海东是个低调谦逊的人，像红25军开始长征前，中央派程子华去加强领导力量、确保部队顺利转移，周总理特意对程子华强调此去是“辅助徐海东等人的工作”，给程子华的职务也是红25军参谋长。
但徐海东接应到程子华后，当即表示让程子华来当军长，自己则当副军长。程子华很惊讶，红25军内的干部也无法接受，徐海东一个个去做他们的思想工作，并说：我是自愿降级的，我这人有打仗的瘾没官瘾，让我当官不让我打仗，我宁可当个排长！
如此高风亮节之人，怎么会因为职务的变化而心生埋怨呢？所以林总、聂帅的顾虑是多余的，中央也信得过徐海东。
后来的历史证明，中央没有看错，徐海东与115师几位首长都相处得很愉快，并且多次立下战功。只可惜由于早年受伤严重，他1940年基本就脱离一线指挥岗位，长期卧病在床。
但是，因为他对中央的雪中送炭，一直被主席和中央记在心里，即便缺席了整个解放战争，1955年仍被授予了大将军衔！
