国际机场又称口岸机场、设关机场，是经一个国家或地区政府批准设立正式对外开放的航空口岸，并运营定期国际或地区商业航线的民用运输机场。据悉，国际机场的主要指标包括1.具备与其运营业务相适应的飞行区、航站区、工作区以及服务设施和人员。2.具备能够保障飞行安全的空中交通管制、通信导航、气象等设施和人员。3.机场的资本构成比例符合国家有关规定.........目前，在我国两百多座机场中，有近100座国际机场。
而位于我国中部、长江中游的湖北省，目前拥有包括武汉天河机场、鄂州花湖机场、襄阳刘集机场等8座机场。其中，武汉天河、宜昌三峡和鄂州花湖等3座为国际机场。目前，湖北省已经迎来了第四座国际机场——恩施许家坪机场！日前，经国家验收工作组负责人现场宣布，恩施许家坪机场航空口岸通过验收，正式对外开放。标志着该机场成为湖北省内第3个国际支线机场、第四座国际机场。
恩施许家坪机场位于湖北省恩施土家族苗族自治州恩施市许家坪路38号，北距恩施火车站3公里，南距恩施市中心城区3.5公里。据悉，恩施许家坪机场于1993年11月通航，当时机场等级为3C级，跑道宽45米、长2010米，航站楼面积7000平方米。进入二十一世纪后，由于发展需求，恩施许家坪机场于2003年启动了第一次扩建工程，主要将跑道向南延长190米，向北延长150米，新建航站楼1500平方米。
之后在2009年启动第二次扩建工程，主要建设内容包括新建国内航站楼10000平方米，同时将跑道向北延长250米以及增加4个C类机位的站坪。然后到了2016年，恩施许家坪机场航空口岸作为新开放口岸项目纳入《国家口岸发展“十三五”规划》。目前，恩施许家坪机场航空口岸通过验收，正式对外开放！根据规划，恩施许家坪机场接下来将开通恩施至泰国、越南、日本和韩国的国际航线，力争2025年完成进出境3万人次。
据悉，在湖北除了刚晋升为国际机场的恩施许家坪机场外，其它三座国际机场开通有国际及地区客运航线总数为21条；其中，鄂州花湖国际机场目前开通国际货运航线有24条。而恩施许家坪机场截至今年11月17日，累计旅客吞吐量约为1600062人次；预计2024全年旅客吞吐量将突破175万人次。
