知否中，顾廷烨和明兰相识于少年，和明兰的哥哥盛长柏是多年好友，后来又和明兰做了一段时间的同窗。
顾廷烨了解明兰和齐衡之间的种种，知道他们感情经历的纯粹和无奈。以顾廷烨的阅历和胸襟，对此应该是能够理解的。
但在婚后，顾廷烨却经常凭空拈酸，动不动就拿齐小公爷挤兑明兰。顾廷烨这是要干嘛？把明兰娶到手就不再珍惜了吗？
明兰是顾廷烨经历了朱曼娘花言巧语的欺骗、小秦氏口蜜腹剑的算计后，看清世事，终于知道明兰才是自己的心头好后，费劲心力、用尽筹谋才娶到手的。
以顾廷烨一贯的行事风格，按理断不会做出得到就不再珍惜这种卑劣的事情。
但顾廷烨偏偏就如此行事了，而且一而再，再而三的拿明兰和齐小公爷那点少年少女的懵懂说事。还因此导致和明兰之间很是吵了几次嘴。
但明兰和顾廷烨之间的感情，并没有因为顾廷烨拈酸吃醋而变淡，反而愈发亲密。这说明顾廷烨的所谓吃醋是假，他真正的目的并不在此。
顾廷烨和明兰之间每次争吵，都有积极的效果。争吵没有让两人变得生分疏离，而是加深了彼此的了解，让感情更加坚固。
顾廷烨和明兰相识的时间不仅长，而且颇具传奇性。顾廷烨第一次出现在明兰面前，是在盛家长女华兰的下聘之日。
顾廷烨跟着袁家大郎袁文纯到扬州来给华兰送聘礼。袁家虽然没落，但袁家大郎却依然从心底看不起盛纮这个五品小官。
为了彰显自家优势，给盛家一个下马威。袁文纯怂恿顾廷烨和盛家三郎长枫比投壶，而下注的就是袁家刚刚送给盛家的聘雁。
顾廷烨是投壶高手，在京都都罕有敌手，何况在扬州。盛长枫几个回合下来，比分就远远地落了下风。
盛纮见状，心急如焚，赶紧去和袁文纯私下协商，希望袁文纯出面叫停顾廷烨和长枫的投壶比赛。
但袁文纯却百般推脱，摆明了等着看盛家的笑话。盛纮和王若弗急得抓耳挠腮，却无法可施。
盛纮情急之下，只好假装镇定地去给儿子长枫打气。当然盛纮打气的办法很火爆，他附耳小声告诉长枫——你要是敢输，我打死你。
长枫本来是因为喝了点酒，被人鼓动着下场的。现在受到父亲的威胁，知道兹事体大，立刻秒怂，撂挑子不干了。盛家当众丢脸似乎已成了板上钉钉的事。
这时正和丫头小桃在人群中钻来钻去看热闹，顺便大快朵颐的盛家小六明兰站了出来，要代替长枫继续和顾廷烨比赛。
明兰年纪虽小，但一出场就很大气，不仅接受了长枫落于下风的比分。而且几个回合就把比分追平，保住了华兰姐姐的聘雁，也保住了盛家的颜面。
这是童年明兰的高光时刻，也是最能体现她真性情的时刻。从那以后，明兰就把无忧无虑活泼开朗的一面彻底收敛起来了。
因为明兰的母亲卫恕意只是一个妾室，而且是不得宠的妾室。卫恕意在盛家活得小心翼翼，战战兢兢。
即便如此，卫恕意还是遭到了得宠妾室林噙霜的记恨，在生产之际，被林噙霜用计谋害了。
年幼的明兰在骤然失去生母后，跨越式成熟了。她知道若想在盛家生存下去，就只有凡是忍耐，委曲求全。
从此盛家多了一个乖巧听话逆来顺受，察言观色第一名的女儿，世间少了一个活泼飒爽的女孩。
顾廷烨成年后到盛家书塾学习，再次见到明兰后，第一反应就是明兰的性情和小时候相差太多。
后来顾廷烨和明兰之间有过几次交集，但都不太愉快。明兰提醒顾廷烨，他的外室朱曼娘不是善类。
顾廷烨听不进去，认为明兰和其他人一样，戴有色眼镜看人，瞧不起朱曼娘。
顾廷烨认为齐小公爷靠不住，明兰也不相信，认为顾廷烨是心胸狭窄，伺机报复。
可后来事情的发展果然如明兰和顾廷烨预判的一样。朱曼娘心思不正，在顾廷烨最困难的时候，背刺顾廷烨；
齐小公爷也如顾廷烨所言塌了架子。他在邕王妃和邕王的淫威下败下阵来，负了明兰，娶了嘉成县主。
这是顾廷烨和明兰重新审视彼此的开始。
明兰和盛老太太回宥阳途中，遇到水匪，顾廷烨在危急时刻解救了明兰。
在漕帮，顾廷烨和明兰经过一番长谈，不仅解开了误会，而且敞开了心扉。尤其是明兰的际遇和委屈，深深刺痛了顾廷烨。从那时起，顾廷烨就暗下决心，要迎娶明兰，给她一个疏阔的未来。
听了明兰的劝告去投军的顾廷烨，机缘巧合救了赵宗全父子，成了朝堂上炙手可热的当红人物。
高官得做的顾廷烨，马上着手进行求娶明兰的工作。扫除外围障碍后，顾廷烨向始终不肯松口的成功的明兰允诺，从此不必再委曲求全。
自己在男人堆里是老几，明兰在女人堆里就是老几。这句话让明兰大为憧憬，因为她实在压抑得太久太久了。
婚后，顾廷烨信守承偌，只要明兰需要，顾廷烨都会及时为明兰站台，给予她最切实的帮助。
当然他们之间也有矛盾，最大的矛盾就是齐衡和明兰那段纯真美好、求而不得的情感经历。
顾廷烨每每把这件事揭出来刺激明兰，让明兰不堪其恼。其实顾廷烨之所以这么做，并不是要拿捏明兰，而是有两个目的：
一是要明兰尽快长大，看清感情的真谛；二是让明兰回归本性，释放真我。
让明兰放下羁绊，找回自己，是顾廷烨一以贯之的愿望，也是他们感情能够渐入佳境的关键。
明兰和顾廷烨结婚当晚，顾廷烨送走贺喜的客人回到洞房，发现明兰肚子饿得咕咕叫。
顾廷烨问明兰为什么不叫东西吃？明兰说叫了。只是刚叫来吃的，蓉姐就来了，吃食只能可着孩子。
顾廷烨说吃食不够，就再叫啊。明兰害羞地说，结婚第一天，新娘子不停地叫东西吃，多让人笑话啊。
顾廷烨对此不以为然，反而鼓励明兰：你是我娘子，谁敢笑话你。还大半夜跑出去给明兰买了一大桌好吃的。
樊楼的美食，让明兰瞬间忘掉规矩。她对着美味的软酪，直接就上了手。
吃了几口，明兰才意识到不雅，又抓起了筷子。顾廷烨见状马上揶揄明兰：在自己相公面前就别装了。
从这一片段，能看出明兰的拘谨和顾廷烨的用心。顾廷烨是真想让明兰放下一切羁绊，不再隐藏委屈，勇敢做自己。
明兰每次忘形，无论开心还是发怒，只要是摆脱了多年形成的压抑和规矩，顾廷烨都会感到由衷的喜悦。
终于打发了秦小娘和顾家四房五房送来的仆妇，明兰悬着多日的心终于松了下来。美美地吃起了肘子。
顾廷烨看到明兰卸下重担，心神轻松，大快朵颐吃得满嘴油的样子，从心底感到愉悦。
什么是爱？爱就是我希望你快乐。看到你快乐，我比你还要感到幸福。
明兰可以和顾廷烨，肩并肩的战斗，但对于顾廷烨对自己的感情，却迟迟没有对等的回应。
顾廷烨只好拔苗助长，一而再再而三地拿齐衡挤兑明兰。明兰包裹得再好，也有忍无可忍，怒言相对的时刻：
我和齐小公爷的事你都知道。既然在意，为什么娶我？不娶我不就好了？
明兰的回怼让顾廷烨欣喜若狂，抱住明兰哈哈大笑：这样好，不装，不贤惠。
其实话一出口，戴惯了枷锁，早就忘了自己本来面目的明兰就后悔了。
听到顾廷烨说自己不贤惠更是惊讶错愕：你说我不贤惠？
“对，不贤惠。这样好，不贤惠。”顾廷烨再次认真确认，并由衷欢喜。
顾廷烨的反应明兰看不懂。因为在母亲故去后，明兰就一直生活在枷锁里。
隐藏自己的本性，努力做一个让所有人认可的乖巧女孩，让自己有生存空间是明兰十几年如一日的功课。
做女儿要乖巧，做大娘子要贤惠，尽力做好自己的分内事，不给主君添麻烦，是明兰给自己不同生活阶段设定好的规划。
顾廷烨要打破的就是禁锢明兰的枷锁。因为他知道明兰这么多年过得有多辛苦。顾廷烨要的，是一个真实的明兰，一个如童年那样，能够放开自己展示真性情的明兰。
顾廷烨对明兰的感情，是基于了解和体谅后量身定制的。这种情感，虽不浓烈，但很高级。
明兰对顾廷烨的苦心，是后知后觉的。这也是两人婚后，经常磕磕绊绊、吵吵闹闹的原因。
不能领悟顾廷烨的感情，不是明兰愚笨，而是在明兰的内心深处，早就对所谓的感情，自动屏蔽了。
身为庶女，尤其是没有母亲呵护长大明兰，在盛家经历了太多的不得已。
这些经历，让她早熟，也让她比同龄的女孩更加理智现实。与其奢望得不到的东西，让自己失望，不如不期待。
没有期待就没有失望，也就少了很多烦恼。所以明兰婚后，大娘子做得尽职尽责，给了顾廷烨很多助力。
但心扉，却始终关闭。不是明兰刻意不想开启，而是在明兰的内心深处，认为自己那是奢侈品，是自己不配得到的东西。
而顾廷烨一次又一次地为明兰站台，坚定地站在明兰身后，给她以及时强有力的支持，才慢慢打开了明兰封闭的心扉，解锁了幸福婚姻的密码。
