在《红楼梦》中，有一位名媛佳丽出场非常晚。第49回才姗姗来迟，她就是薛宝钗的堂妹薛宝琴。
薛宝琴是一位颇为特殊的人物，虽然出场晚，但一出场就以鲜明的形象，童真活泼的性格在众多佳丽中脱颖而出。
薛宝琴是与贾府珠大奶奶李纨的两个妹妹李纹、李绮，还有邢夫人的侄女邢岫烟同时到贾家的。
晴雯用一把子四根水葱儿，形容四个女孩儿的美貌灵透。这其中最聪慧、美丽、才华横溢的就是薛宝琴。
虽说四个女孩子各有特色，一个赛着一个的美，但宝琴无疑是其中的翘楚。独得见多识广的贾母青睐，立时逼着王夫人认作干女儿。
《红楼梦》中借薛姨妈的嘴，介绍了薛宝琴的与众不同：她并不是大门不出二门不迈的闺阁女儿。她跟着父母游历了很多地方，是个见多识广的奇女子。
曹雪芹对自己的文笔非常自信，但到了薛宝琴这里，却略有怯意，唯恐读者将薛宝琴泯然众人。特意给她安排了一个别号——外国女人。
在曹雪芹所处的闭关锁国的年代，外国女人四个字就等于划了重点符号。可以让读者立刻记住，绝不敢忘。
薛宝琴活泼明艳，人见人爱，聪慧灵透，而且作得一手好诗。即便和大观园中的文曲星，薛宝钗和林黛玉相比也毫不逊色。
薛宝琴的好模样，好性格，好才情，让贾母喜欢得不得了，巴巴地赶着问薛宝琴有无婚配？
虽然贾母并没有说想把薛宝琴说给谁，但大家都心知肚明，贾母是在用此事来打压薛家。足不出户，耳目通灵的贾母不可能不知道薛宝琴已经许配给了翰林院梅家。
贾母看似徒劳的提议，其实内中大有深意。揭示了贾母对薛家觊觎金玉良缘的不满。毫不知情的薛宝琴，无形之中做了贾母婉拒薛姨妈的武器。
薛宝琴入京就是为这婚事来的。薛宝琴早就许配了翰林院梅家。但梅家迟迟不来迎娶，没奈何的薛家，只好亲自把薛宝琴送来。
女方上赶着男方成婚，这事听起来就有些不堪。也足以说明当时薛家的状态已经糟糕到什么程度了。为了攀上翰林梅家连脸面都顾不上了。
薛家已经如此低三下四了，但梅家依然无迎娶宝琴之意。应该是梅家已经觉察到了四大家族的危机，所以不肯趟这趟浑水。有悔婚之意。
百足之虫死而不僵，四大家族的命运尚无最后定论。梅家既不想明目张胆地与薛家撕破脸，又不想吃瓜落。便抛出了举家赴任的谎言，摇摆拖延。
不嫁梅家死不休的薛宝琴只能淹留京城。薛宝琴一直住在大观园中，等待梅家的迎娶。没等到梅家迎娶，贾家就败落了。
贾家败落后，薛宝琴不知所踪。对这样一个获得曹雪芹喜爱的特殊人物，曹雪芹按照惯例，依然用隐晦的办法安排了他的命运。
贾母曾经送给薛宝琴一件大氅，这件大氅有一个奇怪的名字，叫做凫靥裘。这件大氅不是平凡之物，大观园中穿惯绫罗的佳丽竟无人认识。
后经史湘云解说，大家才知道这件大氅是用野鸭子头上的毛制成的。贾母喜欢宝琴不假，但为什么单单送了这样一件衣服给宝琴呢？用野鸭子头上的毛制作的大氅？
曹雪芹借贾母送衣服的行为，暗示薛宝琴与众不同，是个不落凡俗的野丫头。野丫头与翰林家的公子当然是不匹配的。
曹芹芹这是明贬暗褒，为薛宝琴叫屈。读死书、冥顽不灵的梅家公子，根本配不上走南闯北、见多识广的薛宝琴。
那么和野丫头最相配的人是谁呢？当然同样离不开一个野字。纵观《红楼梦》中潇洒恣肆，堪称一个“野”字的男人，非柳相连莫属。
柳湘莲萍踪侠影，颇有豪气。在《红楼梦》中本是异类。曹雪芹安排这样一个天马行空的人物，肯定不是为了剃头挑子一头热的尤三姐。
尤三姐自刎后，柳湘莲就失踪了。但柳湘莲这样的人，真会如传言去寻仙问道吗？显然不会。
江山易改，本性难移，柳湘莲对尤三姐，固然有愧疚，有后悔。在短暂的内疚和痛苦之后，他依然会萍踪浪影，仗剑江湖。
贾家败落后，薛宝琴也不会像园中其他的女子一样束手无策，一筹莫展。以她的见识和性格，肯定会幡然醒悟，不再做家族棋子和工具。
野丫头宝琴会离开京城，浪迹天涯创造一份自由的天地。而她最后的归宿应该就是因某种机缘巧合，遇到了同样沦落天涯的柳湘莲。
柳湘莲和薛宝琴两人一见倾心，再谈有故。感慨唏嘘之后，开启一段双剑合璧，自由翱翔的神仙眷侣生活。
这样的结局，并不是小编的臆测，而是曹雪芹早在书中埋下了伏笔：薛宝琴在大观园曾作过十首“怀古诗”，对此有过暗示。
宝琴作的十首怀古诗的最后一首“梅花观怀古”：“不在梅边在柳边，个中谁拾画婵娟？团圆莫忆春香到，一别西风又一年。”
宝琴原本许配给了梅家，但最后却没能嫁过去，是诗中的“没在梅边”；“在柳边”则预示了她最后和柳湘莲的相依相伴。
曹雪芹用一件野鸭子头上的毛做的大氅，一首“外国美人”作的怀古诗，打造了一段天作之合的完美姻缘。
