腊八节的传说：阿福熬粥
秦万宝
很久很久以前，有个叫阿福的年轻人，父母早亡，孤身一人住在村子边上。他身无长物，只有一间破茅屋和村头的几亩薄田，日子过得十分清苦，但心地善良，村里人都喜欢这个憨厚的小伙子。
这一年冬天，阿福从田里干完活回家，在路上看到一只受伤的小鸟，便将它带回家悉心照料。小鸟的伤渐渐好了，却还留在阿福家里，每天在他出门时叽叽喳喳，似在道别，归来时又欢快迎接，阿福也把小鸟当作唯一的伴。
腊八那天，寒风凛冽，大雪纷飞，阿福蜷缩在冰冷的被窝里，肚子饿得咕咕叫。正当他发愁时，那只小鸟突然开口说话：“阿福，阿福，快跟我来。”阿福惊讶不已，但还是跟着小鸟出了门。
小鸟在前面飞，阿福深一脚浅一脚地在雪地里追。不知走了多久，他们来到一座山脚下，小鸟停在一个山洞前。阿福小心翼翼地走进山洞，只见洞里有个白发苍苍的老人，虚弱地躺在地上，旁边还有一个石锅和一些零散的谷物、豆子。
老人用微弱的声音说：“年轻人，我本是天上掌管五谷的神仙，不小心触犯天规，被贬下凡间，又遭奸人所害，受了重伤。今日腊八，若不喝上一碗杂粮粥，怕是熬不过去了。 我知道你心地善良，你若能帮我熬粥，我定会报答你。”
阿福没有丝毫犹豫，立刻生火煮粥。他把石锅里的谷物、豆子洗净，又从洞外捧来雪水倒入锅中，慢慢地熬煮起来。随着锅里的粥越来越浓稠，香气弥漫在整个山洞。阿福先盛了一碗粥喂给老人，老人喝了粥后，气色渐渐好转，身上的伤也愈合了。
老人感激地看着阿福说：“孩子，你的善良救了我。如今我要回天庭复命，这锅粥就留给你。你把它带回村子，分给乡亲们，让大家都能在这寒冬里暖暖身子。”说罢，老人化作一道光消失了。
阿福带着剩下的粥回了村子，挨家挨户地敲门，把粥分给大家。那天，整个村子都弥漫着腊八粥的香气，大家喝着香甜的粥，身体暖和了，心里也热乎乎的。
从那以后，每年腊八，阿福都会早早起来熬腊八粥，分给乡亲们。这个习俗也在村子里流传开来，人们为了纪念阿福的善良和这神奇的经历，每到腊八这天，家家户户都熬腊八粥，祈求新的一年平安顺遂、五谷丰登。
作者简介：秦万宝，男，退休教师，陕西省合阳县黑池镇北连村人。陕西教育学院中文系毕业。《合阳楹联》会员，曾获渭北楹联十强称号。《陕西农民报》通俗语言竞赛一等奖。
欢迎积极留言，您的留言可能将与本文一起刊登在近期的《虹媒资讯》。
