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研习君语
搞懂了“几”，就能分清桌、案、几
在《明式家具研究》一书中，王世襄先生将明式家具分为五大类：椅凳类、桌案类、床榻类、柜架类及其他。
同一类别下的家具承担着相似的功能，比如椅凳是坐具，桌案是承具，但名称并不能囊括所有同类家具，比如椅凳下还有坐墩、交杌、宝座，桌案类也包括炕几、香几、条几。
研习社置景
“几”与桌、案到底有什么样的区别，才能独成一类？我们或许可以从王世襄先生对“桌案几”三者的不同释义了解一二：
桌：腿足位在四角的为“桌”，有个别品种例外。
案：腿足缩进安装，并不位在四角的家具为案，但有个别例外。
几：冖形造型的家具，渊源于古代供人凭倚的几。
从上文来看，桌与案是以造法区别，但对几的描述却似乎很难让我们将几与桌案区别开来。在“桌案类家具”的详细介绍中，他又特别提到了“炕桌”、“炕几”、“炕案”的实例，其中炕几包括两种，一种是由三块板构成的，另一种则是腿在四角，类条桌造型的。
清 红木雕花纹炕几 故宫博物院藏
清 黑漆炕几 故宫博物院藏
前者从构法上就与桌案有明显区别，后者与桌的区别则不在构法和造型，而在于长宽比例。这种明显的对比还出现在“条桌、条案、条几”中，《明式家具研究》中对条几的释义说得更为分明：
指由三块厚板构成的长几。或虽经攒边装板制造，但外貌仍近似厚板的长几。
清 黄花梨四面平炕几 研习社藏品
总的来说，炕几与条几无论造法如何，均符合冖形造型特征，即便与桌构法相似，我们仍然能从其比例和体量上进行区别。如王世襄先生所言，这一特征正源于一种《周礼》中就已经有相关记载的古老家具——【凭几】。
凭几一直都是床榻上的重要家具，《长物志》中便以【几榻】为卷六命名，还提到“古人置几榻，虽长短广狭不齐，置之斋室，必古雅可爱，又坐卧依凭，无不便适。”可见用于凭靠的凭几在他们生活中的重要性。
宋 《槐荫消夏图》（局部） 故宫博物院藏
凭几有两种截然不同、但本质近似的形制：一种是常放置于身前、造型平直的两足凭几；另一种则是曲婉如月的三足凭几（有人认为它是圈椅椅圈的原型）。
几类家具正是在这一基础上演变而成，不过令人颇觉意外的是，作为祖宗的凭几，在构法上更似“案”，据其衍生的炕几、条几，在构法上却更似“桌”。
明 仇英《汉宫春晓图》（局部）
当然，凭几并未因炕几、条几的出现就被束之高阁，而是一直兢兢业业地扮演着床榻上的辅助角色，在一幅《康熙皇帝读书像》中，我们还能看到康熙皇帝身着吉服、正襟危坐于龙纹金凭几后的场景，几面呈圆弧形，面上还放着一本翻开的书册供其阅读。
清康熙 金漆三足凭几 故宫博物院藏
清 《康熙皇帝读书像》
当然，除了这两种外，几类家具中其实还有许多并不符合冖形造型这一特征的，即用于陈设盆景、香炉、文玩等物的花几、香几。这类家具在实际生活中使用得更为广泛，年代久远的壁画、版画、绘画中都能看到它的身影。
宋 赵佶《听琴图》
因为这类家具往往承担着较强的装饰功能，所以在造型上会呈现出十分丰富的变化，几面除了基础的方形、圆形外，还有委角方形、梅花形、葵花形、六边形等等变体。
出于审美需求，腿足等部位的设计也是变化多端，纹饰更是繁复，就连陈设环境也不像普通家具一般需拘于室内，故能搭配不同器物，在整体上做到和谐美观，充分展现器物风貌。
清 小叶紫檀透雕夔龙纹高束腰三弯腿带托泥大香几（一对） 研习社珍藏
清 朱漆描金填彩梅花形三弯腿五足带托泥香几 研习社藏品
清 黑漆百宝嵌花鸟纹高束腰三弯腿带托泥香几 研习社藏品
与桌案相比，几类家具往往体量更小，但具体几何，需要对应具体需求，《鲁班经匠家镜》也说：“要看人家屋大小若何而定。”
有些特殊场合的香几体量十分不俗，比如王世襄先生就提到：“道宫佛殿，也设香几，焚香之外，兼放法器。因它并不时常搬动，又为了和高大的庙宇、佛座配称，故比家庭所用的香几要重拙一些，造工也复杂一些。”
还有一种几的造法与上述都不同，它的原料就是一段姿态怪异却恰可稳健立地、承托物件的天然枝杈，其与文人雅士追求的风雅意境相契合，所以在《长物志》等书中很受推崇。因原材难得，这种几的造型同样不拘，被称作“天然几”。
清 天然木长几 故宫博物院藏
