四
随着时间推移，老两口关系趋于缓和。
“你这是跟自己过不去，吕嫂。”母亲再次劝道，“何必哪，过去就好了嘛。”
“我看死老头还能挺多长时间。”
吕大姨呱嗒呱嗒拉着风匣，蹲在大锅台前烧火，嘴角叼着烟卷，口气非常强硬。可我看出不是那么回事，还是不说破的好，她很清楚自己的想法，说这话时已没多少底气了。
“是啊，吕嫂，人就这么个毛病，非要找碴儿出出气。”蒋姨帮母亲削着土豆皮，抽着鼻涕，说着说着就跑了题。“小火慢慢熬，小磨慢慢摇。要不，再治他两天，等他来接你。”
吕大姨咳嗽了一声，不知同意还是反对。
“他蒋姨，看你扯到哪儿去了，咱应该往好的方面劝，别火上添油好不好。”母亲忙着做饭，一直微笑着。“治人也有个度，见好就收吧，那两口大猪还等着吃食哪，都快把他大姨夫累坏了。”
蒋姨听了，看着母亲笑，母亲也看着吕大姨笑。
“可不是，老头子不闹，早该处理了。”吕大姨望着自己吐出的烟圈，鼓着两腮憋住咳嗽。“这个老东西啊，死要面子活受罪，放着好好的日子不过！”
她的脸色比较平静了，母亲忙对蒋姨使眼色，不让她再说话。
果实熟透了，自己会落下来，何必由人去摘。往下她们已无话可说，或者不必再说什么。是的，这些善良的人们总是有一套现成的生活准则，习以为常，哪怕生存是微不足道的，毫无意义的，谁也不曾想过要改变这种生活。他们从不拿任何弄不清楚的问题难为自己，而是把平静的生活视为理想，把苦难当作惩罚来承受。活着，只要能活着━━生命就按照简单的程序不停顿延续下去。这其中包含着他们全部的喜和悲，希望日子就这样安安静静过下去。我盼着吕大姨夫家杀年猪，那就意味着快过大年了，孩子们准能得到一碗杀猪菜吃个饱。“文革”期间一切物资统购统销，个人家养的猪也不例外。公家每个月供应酒糟和麸子，所以出栏的肥猪必须送肉联厂宰杀。肉联厂收的猪是毛重，一头猪也卖不多少钱，只是允许送猪的人带回些猪下水，奖励几斤肉票。市场很少见到鲜肉，大多是肥膘极少的冻肉。个人家宰猪就不同了，一斤肉至少卖两元钱，赚一笔可观的收入，贵是贵了些，去皮去骨带大肥膘，谁不想买肥膘带回家炼大油。我家头一次养猪，不敢自己宰了卖，一饱口福又能多赚些钱补贴日子。根红苗正的家庭却不管那么多，有些事是可做不可说的，造反派也不追查，说不定还去杀猪的人家买几斤鲜肉过大年呢。
蒋姨家不敢偷着杀年猪，她丈夫是制糖车间的先进工作者、劳动模范。蒋姨说蒋叔叔是个大傻瓜，净得没用的奖状，能当饭吃？谁不明镜似的，猪是她和孩子们捋野菜喂大的，撑死胆大饿死胆小的……入冬的一个晚上，蒋姨放风说她家的猪病死后扔到西下洼埋了，暗地里却杀掉猪埋在院子雪地里，想等风头过去再享用。那天晚上我睡的早，一觉醒来还遗憾的很，白盼了好一阵子也没吃到杀猪菜！据说杀猪时还闹出个大笑话，当大家将大肥猪摁倒在地，一棒子打在它脑袋上时，没想到肥猪没被打昏反倒嚎叫着逃跑了。搞得大伙儿忙不迭地满院子抓猪，风声也随之泄漏出去。
厂革委会头头斜眼找到蒋叔叔，要他交出猪肉。
“哪来的猪肉啊，”蒋叔叔还想蒙混过关，好像根本就没有这回事似的。“我家的猪是病猪，感冒发烧拉肚子。”
“你是工人阶级代表，不能带头违反国家的统购统销政策。”斜眼一只眼睛朝上，一只眼睛朝下，脸和下巴都拉长了，像一个演说家在发表惊人的言论。“别装糊涂，在路线问题上没有调和的余地，不要犯政治错误啊！”
“你们咋知道？我把猪埋了。”
“蒋师傅，有人检举你，你家的猪没病，杀它时还满院子跑呢。”
在他看来，这实在太可笑。
“我杀了，自家吃不行吗？”
“事情不那么简单吧，你家人能一下子吃一口猪，都埋在院子里了嘛。”斜眼乜斜了一眼对方，显然对彼此的心思都心知肚明，压低声音不再打官腔，说。“你不交，我们把它挖出来，恐怕你的模范也保不住了，你掂量吧！”他一只手握住另一只手，转过身去了。
一听要拿掉模范，蒋叔叔顶不住了。他从雪地里起出冻猪肉直接交给了厂里，这事也就到此为止，不了了之。
近段时间，吕大姨夫的身体明显地衰弱，他两颊松弛，眼睛凹陷，眼皮耷拉着，病症更加复杂，体力和精神都大不如从前。一会儿胸口疼，一会儿头疼，一会儿肩膀疼，一会儿肚子疼，仿佛所有的疾病一下子全来了。他已经不能去上班，长期休病假了，老弯着腰，把一个肩膀倚在门框上，感到浑身无力。并像所有老年人一样，夜间睡得很少，白天经常打盹。这个变化令人震惊，吕大姨担心老头病情加重，怨气早已烟消雾散，很清楚这有多么重要，不等老头服软就要自己回家了。
“孙姐，快拦住她。”蒋姨坐在炕上，拍打着膝盖说。“这样回去，再打架还怎么管？”
吕大姨不好解释，都忘了去抽那支快要熄灭的烟卷，只得装作不大在乎。
“咱得两边哄，”母亲一点儿不觉得奇怪，笑笑。“小两口还没隔夜仇呢，何况老两口。人家自己的事咱管的了吗。”
“是呀，是呀，孙老妹说得对，傻老婆等呆汉子，谁养活我一个老婆子，自己的老头啊！”吕大姨舒展开细纹密布的眼角，两手往脑后拢拢发鬓，咳嗽着爬下炕。“再说也得提前做好杀猪的准备啊，大冬天的谁剁猪食伺候它们，该让小艾平解解馋了。”说完，她的不安随之消失，头也不回地走人了。
那以后，母亲的调解工作卓有成效，吕大姨家里也确实发生了变化，那当然朝好的方面变的。偶尔还可能有些小争吵━━一场遥远的暴风雨的回声，已经兴不起大风浪了。一直到吕大姨夫死，老两口都过着平静的生活，仿佛变了个人，他们之间已经没有理由再产生重大的分歧，终于彻底地消除了前嫌。
