腿部现青筋，甚至出现一条条凸起“虫仔”，是静脉曲张的征状，不但有碍观瞻，更会令腿部胀痛、容易疲劳。情况严重，更可能招至细菌感染而要截肢。
“企得多”的行业，售货员、教师、厨师、侍应、护士、外科医生等全属高危，应配合运动及按摩，预防静脉曲张。
静脉曲张，成因为何？注册物理治疗师何淑玲表示，因为血管壁的倒流瓣出现问题，“主要是位于皮肤下的静脉出问题。静脉是负责将血液回送至心脏，其中依靠血管壁的倒流瓣引导血液流向，当倒流瓣无法正常开合，血液便会在该部分静脉内积聚，令到血管胀大，出现静脉曲张”。
静脉曲张，不但影响腿部外观，若置诸不理，后果可以好严重。“腿部现青筋，当然知道有静脉曲张；但高危人士腿部胀痛、较以前容易疲劳，甚至有痕痒感觉，就算未有青筋，已是静脉曲张的警号。静脉曲张如长时间不加理会，不单影响腿部外观，更会因长期有血液积聚，当受伤或受细菌感染时，伤口会变得较难愈合而出现溃烂，严重更有可能需要截肢。”
何淑玲指出，因工作需要长时间站立的人士最高危；长时间走动的人士，则属次高危。由于地心吸力加上肌肉力量不足，令血液难以由脚部上推，当中以售货员、教师、厨师、护士等职业最容易有静脉曲张。“除了职业因素，亦与遗传因素有关，如果父母、家人有静脉曲张，亦会较易患上。至于怀孕的妇女，由于荷尔蒙出现转变，加上体重增加，亦会容易令到腿部静脉血管扩张，而出现静脉曲张。”
不过，对于爱美的女士，最担心静脉曲张影响外观。静脉曲张有没有方法复元？何淑玲指出，血管有如弹性的衣领，当衣领变松之后，很难回复原来状态，所以相比治疗，预防更加重要。“最简单的方法，是每站立一小时，便步行一小段路，以增加血液循环。同时晚上按摩腿部，增加表层静脉向上流的动力。”晚上以暖水浸脚，增加血液循环，都能有效预防静脉曲张。
渐进式压力袜是预防或减低静脉曲张恶化的其中一个有效方法，何淑玲指出，“穿上时压力会由脚踝向上递减，到大腿时的压力最低，能帮助高危一族推动静脉血液流动，预防或纾缓静脉曲张。而现时不少压力袜设计，在外观上与一般丝袜无异，方便日常工作时穿着”。使用的时间因应病情严重程度而调节，“如果双腿已出现青筋，建议上班时穿着，直至下班。若未出现青筋，但腿部有胀痛、容易疲劳的初期征状，可于睡眠时穿渐进式压力袜，以推迟第二天站立时腿部出现胀痛、疲劳”。
坊间出售声称有瘦腿作用的压力袜，这些压力袜又可否代替渐进式压力袜，减低静脉曲张风险？何淑玲指出，以瘦腿为主的压力袜，其上下压力相若，所以施加于足踝与大腿的压力并没有分别，不能有效推动静脉的血液向上流动，亦不能改善血液回流。
下肢静脉系统由深层静脉、浅层静脉及穿通静脉组成，负责将人体去氧血液从下肢送返心脏。当静脉内的单向瓣膜闭合不全，血液倒流并滞留在静脉，血管压力增大，导致静脉扩张及扭曲，形成下肢静脉曲张。
下肢静脉曲张是因为静脉单向瓣膜闭合不全，血管压力大增，导致静脉扩张及扭曲。（zlikovec@iStockphoto）
下肢静脉曲张征状，包括疲倦、疼痛、抽筋。患者下肢水肿，足部皮肤色素沉淀，皮肤会变厚或有湿疹导致痕痒。严重者更会患上血栓性静脉炎、溃烂、出血等并发症。女性、长者、长时间站立工作者、有家族病史及肥胖人士，都较易患上静脉曲张。医生需透过临床诊断，配合超声波检查，确定静脉瓣膜受损及血液倒流的位置。
手术是唯一根治静脉曲张的方法，现在大部分情况都可用微创手术处理。医生利用超声波仪器监察血管状况，在大腿制造一个比针孔略大的开口，然后把导管从开口放进静脉，导管会发放能量（例如射频、雷射、微波），用热力烧灼静脉壁令其萎缩，封闭整条静脉，阻截血液倒流。除了利用热力，医学胶水黏合手术也是另外一种常用的微创静脉曲张手术。透过导管向静脉内注入医学胶水，并按压相应部位，令两侧血管壁黏合在一起，封闭有血液倒流的静脉。
微创手术的创伤比传统手术低，痛楚及伤疤亦较小，完成治疗后，病人稍休息即可如常行走及正常活动。然而，部分病人并不适合做微创手术，例如静脉太弯曲或太贴近皮肤表面，则需接受传统静脉结扎及抽取手术。现时配合超声波导引技术，手术创伤已经比以往低。
另外，有病人没有主躯干静脉倒流的问题，只有一些蜘蛛网状血管及细小的静脉曲张，就可以考虑接受超声波导引凝固剂注射手术。至于穿压力袜和口服药物，虽可以纾缓一些人的静脉曲张征状，但不能够完全根治或减慢恶化的速度。
药物如微粒化黄酮类提取物（MPFF），可以增加血管张力，减轻术后疼痛和血肿，所以手术后医生都会建议患者服药，配合术后的康复进程。手术后病人亦要注意体重控制，不要长期站立，多做运动锻炼小腿肌肉，减低静脉曲张复发风险。
