*仅供医学专业人士阅读参考
IL-18最初以一种“正面”的形象出现在我们的视野中，这是因为它可以增强T细胞和NK细胞的免疫功能。然而近年来，不断有研究显示，IL-18似乎没有表面看起来那么正派，它也可以通过激活NF-κB通路，来促进肿瘤进展和免疫逃逸。只不过，这背后的机制，我们还不得而知。
近期，中山大学附属第一医院王子洋/何伟玲团队、珠海市人民医院陆骊工团队、广州大学王雄军团队联合发表了一篇研究，他们发现，长链酰基辅酶A合成酶6（ACSL6）是IL-18介导肝癌进展和免疫逃逸的关键因子。
具体来说，他们发现，IL-18会使ACSL6 S674点位磷酸化（ACSL6 pS674）和细胞膜异位。而ACSL6 pS674可通过促进IL-18受体（IL18R1-IL18RAP）异二聚体的稳定形成，激活了IL-18R1/NF-κB信号通路，进一步上调了多种促癌基因的表达，最终促进了肝癌的生长和转移。
此外，研究还发现，ACSL6 pS674还可以通过招募肿瘤相关的中性粒细胞（TANs）和巨噬细胞（TAMs），来抑制肿瘤浸润性CD8阳性T细胞的活性，进而导致肿瘤免疫逃逸。而抑制ACSL6的磷酸化则可以改善这一现象，并增强抗PD-1抗体的治疗效果。
这一看，IL-18就像一个敌特，需要跟ACSL6这个接头的合作，才能完成偷摸给癌细胞传递消息（NF-κB通路）的任务啊。
研究发表在《科学·进展》上[1]。
论文首页截图
既往有研究显示，参与脂肪酸分解和合成的关键酶，ACSL，其表达上调与包括肝癌在内的多种癌症有关。而上文也提到，IL-18能介导肿瘤进展和免疫逃逸。基于此，研究人员想知道，在肝癌进展和免疫逃逸过程中，IL-18和ACSL之间是否存在某种关联。
鉴于ACSL家族成员众多，研究人员先是利用基因表达数据库分析了多种ACSL在肝癌组织和相邻正常肝组织中的表达情况，结果发现，ACSL6在肝癌组织中的表达水平明显上调，且与患者的不良预后相关。
ACSL6在肝癌组织中表达上调
随后的体外研究显示，敲除ACSL6能明显抑制肝癌细胞的增殖和迁移，反之，过表达ACSL6则会促进肝癌细胞的增殖和迁移。更重要的是，ACSL6的促癌作用与其代谢酶活性无关（过表达酶活性丧失突变型ACSL6能恢复ACSL6敲除对肝癌细胞增殖和迁移的抑制作用）。同样，研究人员也在小鼠体内也观察到了以上现象。
体外实验
接下来，研究人员探究了ACSL6促进肝癌进展的机制。利用质谱分析，研究人员在5种与ACSL6相互作用的蛋白质中发现，IL-18R1与ACSL6之间的相互作用最强。随后的免疫共沉实验显示，IL-18R1与ACSL6之间的相互作用发生在细胞膜上。
IL-18R1与ACSL6之间的相互作用
进一步，机制上，通过磷酸化位点突变、激酶抑制剂与肝癌细胞共培养等一系列实验，研究人员发现，IL-18可激活激酶ERK2，并诱导ACSL6在S674位点发生磷酸化。
ACSL6 pS674随后易位至细胞膜，在那里与IL-18R1结合，并促进IL18R1-IL18RAP异二聚体的稳定形成，实现了IL-18/IL-18R1/NF-κB信号通路的传导，进一步上调了多种促癌基因（如与肿瘤生长迁移有关基因GADD45B和MMP3）的表达，最终促进了肝癌的生长和转移。
研究机制图
研究还发现，ACSL6 pS674可以通过激活IL-18R1/NF-κB信号通路，上调趋化因子CXCL1和CXCL5的表达，并促进TANs和TAMs的招募，来抑制肿瘤浸润性CD8阳性T细胞的活性，进而导致肿瘤免疫逃逸。
最后，通过抑制ACSL6磷酸化，研究人员发现，无论是敲除ACSL6还是对ACSL6的S674位点进行突变（rAcsl6 S674A），均可以增强抗PD-1抗体的疗效，表现为肿瘤浸润的CD8阳性T细胞数量的增加，以及TANs和TAMs数量的减少。此外，临床样本分析也发现，ACSL6 pS674水平与NF-κB信号和CXCL1表达正相关，与患者预后负相关。
总之，该研究揭示了IL-18是靠与ACSL6合作，来实现NF-κB信号通路的传导，进而促进了肝癌进展和免疫逃逸。这一结果也为未来肝癌的治疗提供了新的思路。
------
奇点糕近期推出了《2024ASCO年会深度盘点》课程，为大家系统盘点了2024ASCO年会上实体瘤领域的重磅进展，让您在100分钟内迅速深入把握前沿。
长按识别下图中的二维码即可购买，购买后您可以在「奇点网小程序」收听，或下载奇点网「医学奇点」苹果客户端收听。
如果遇到任何技术问题，大家可以戳我们下图中的客服小伙伴来解决~~
参考文献：
[1]Di Y,Wang Z,Xiao J,Zhang X,Ye L,Wen X,Qin J,Lu L,Wang X,He W.ACSL6-activated IL-18R1-NF-κB promotes IL-18-mediated tumor immune evasion and tumor progression.Sci Adv.2024 Sep 20;10(38):eadp0719.
本文作者丨张金旭
