【1】江苏省苏州市，曾用名姑苏、吴郡、吴州、吴县、东吴、吴中、吴市、吴城、吴都、吴下、吴阊、中吴、阖闾城、鹤市等，历史悠久，文化底蕴深厚，是大运河沿线城市中唯一以古城概念申遗的城市。
那么，这座城市的别名中为什么有如此多的“吴”字呢？
我在《游历散记(23)无锡鼋头渚与惠山古镇》中介绍过，无锡人杰馆前有一尊古吴国的创始者、被后人誉为“江南人文之祖”的泰伯雕像。
据史书记载，泰伯、仲雍都是周太王古公亶（dǎn）父之子、季历之兄，姬姓。
兄弟之中，季历最有贤名，其子姬昌（即后来的周文王）更具贤君之才。周太王有意让季历、姬昌父子继承王位，泰伯为了成全父亲，于是和二弟仲雍千里南奔，避位让贤。
他们把中原文明带到江南的荆蛮之地，不畏艰辛，带领当地百姓开凿伯渎河，大力兴修水利，发展农业生产，数年之间人民殷富。
于是，泰伯在太湖流域重建国家，国号“句（gōu）吴”。之后，泰伯又两次让王位，留在吴地，坚持让姬昌继位。
公元前11世纪，姬昌的儿子周武王灭掉商朝，建立了西周王朝。
周武王成为开国君主之后，没有忘记将王位让给父亲的两位伯祖父。他派人寻找到已经在吴地为君主的泰伯五世孙（也有说三世孙或四世孙）周章，封其为诸侯。“勾吴”于是成为诸侯国吴国，正式纳入了西周的版图。
距今2500多年的春秋末期，泰伯的后裔阖闾（hé lǘ）当上了吴国君主、军事统帅。这个时候的吴国都城已经迁徙到了今苏州一带。
雄心勃勃、才干卓越的阖闾，一心想让吴国强盛起来，自己要争做诸侯的霸主。
有一天，阖闾与重臣伍子胥谋划国事。伍子胥献计说：“凡欲安君治民，兴霸成王，从近制远者，必先立城郭，设守备，实仓廪，治兵库，斯则其术也。”
阖闾听后十分赞同，把“立城郭”这项重大任务交给了伍子胥。
于是乎，伍子胥不辱使命，日夜操劳，四处奔走，“相土尝水，象天法地”，带领军民历经多年奋斗，终于修筑好了周长47里的高大城墙，世称“吴大城”“阖闾大城”。这就是苏州建城之始，至今城址、格局未变。
对于吴大城的历史地位，当代学者吴庆洲先生在其所著《中国古代城市防洪研究》一书中写道：“可以毫不夸张地认为，阖闾大城（即吴大城）乃是我国历史上前无古人的伟大创作，是我国城市建设史上的一个重要的里程碑。”
显然，苏州的别称吴郡、吴州、吴城、吴都等等，都与吴国有关。
公元589年，隋文帝统一全国后废吴郡建置，以城西有姑苏山之故，将“吴郡”改为“苏州”。
顺便说一句，阖闾在伍子胥和孙武的辅助下，果然成为“春秋五霸”之一，国力日益强盛。
遗憾的是，阖闾的儿子夫差继位后，在与越国君主勾践的博弈中，先是赢了勾践，后来却听信谗言，赐死伍子胥，结果被以屈求伸、“卧薪尝胆”的勾践打败，羞愧蒙面自杀。这是题外话了。
【2】俗话说：“上有天堂，下有苏杭。”苏州是历史文化名城、吴文化的重要发源地，风景如画，景色宜人。
这座美丽的江南水乡，既有古典园林的韵味，又有水乡古镇的风情，以其独特的风光和文化魅力吸引着无数游客。而苏州最出名的美，则是古典园林。
以拙政园、留园为代表的苏州古典园林，是世界文化遗产、国家五A级旅游景区，中国十大风景名胜之一，有“咫尺之内再造乾坤”之美誉，闻名遐迩。
有文献记载，早在春秋末期伍子胥营建吴大都时，就为吴王阖闾建造了园囿；吴王夫差战胜越国后，得意忘形，更是大兴土木，建造亭台楼阁，逍遥享乐。
自此之后，苏州的造园活动一直绵延而不绝。特别是在唐宋之后，许多文人、官宦向往这里的山清水秀、物产丰富、经济繁荣而来此定居，带动了当地园林建设的发展。
苏州古典园林运用独特的造园手法，将亭、台、楼、阁、泉、石、花、木等巧妙地组合在一起，园林建筑风格独特而精美，堪称中国古典园林艺术的瑰宝。
与沧浪亭、狮子林、留园并称苏州四大名园的拙政园，布局典雅，设计精巧，充满了江南园林的韵味，浓缩了苏州园林的所有精华在里面，有人甚至称其为“中国园林之母”“天下园林之母”。
它还与南京瞻园、无锡寄畅园、苏州留园并称江南四大名园，与北京颐和园、承德避暑山庄、苏州留园并称中国四大名园。
拙政园最初是唐代诗人陆龟蒙的住宅，明朝正德四年（1509年），御史王献臣仕途失意归隐苏州，将此宅买下，并委托当时的著名画家、吴门画派的代表人物文征明参与设计蓝图。
文征明才华横溢，不仅设计了园林的面貌和风格，并作有《拙政园图》、《拙政园记》和《拙政园咏》，流传于世。
拙政园的建造历时16年方告竣工，王献臣借用西晋文人潘岳《闲居赋》中“拙者之为政也”之句为此园命名，暗喻自己作为朴实之人在自家的花园里为政。
留园始建于明朝万历年间，原本是太仆寺少卿徐泰时的私宅，风景秀丽、绿树成荫，亭台楼阁、廊坊小榭掩映其间，以建筑精美、奇石众多闻名于世，为明清园林的典型代表。
其中，冠云峰、楠木殿、鱼化石为“留园三绝”。
以奇石著称的狮子林，石峰林立，形状多似狮子，故得名“狮子林”。
园内有座真趣亭，据说其匾额上的“真趣”二字是乾隆皇帝题写的。
清朝乾隆廿七年（1762年），乾隆下江南途中慕名前往苏州狮子林游玩。他在一座凉亭休息时雅兴大发，挥笔写下“真有趣”三字，作为凉亭的名字。
在一旁侍候的状元黄熙，觉得“真有趣”三字俗不可耐，但他又不敢直言。经过一番思索，黄熙对皇帝说：“万岁御笔千金，微臣家无余财，叩请皇上将中间的‘有’字赐下。”
此话一出，乾隆皇帝就知道黄熙话中有话，也发现“真有趣”三字没有意境，去掉“有”字后倒显得风雅。于是他借坡下驴，命人将“有”字撕下来赐予黄熙。
过后，当地官员在此重建了一座凉亭，将乾隆皇帝留下的“真趣”墨宝制成匾额悬挂其上。
定园位于虎丘山南麓的茶花村内，历史上数易其主，经过多次废弃与重修。2003年，当地引入民间资本重修园林，使其焕发了生机。
作为一处民营的现代园林，有茶花、柳树、小桥、流水、亭台、楼阁等等，倒也令人赏心悦目。特别值得一提的是，开发者用心良苦，绞尽脑汁，根据一些历史传说故事建造景点，吸引游客。
尽管老夫后来从网上看到，定园因为管理混乱，内部充满了陷阱消费，遭到游客大量投诉，曾经被取消3A级景区资格和吊销营业执照，但我当时却游览得颇有兴致。
其一，刘伯温墓的传说：朱元璋的首席军师、明朝开国重臣刘伯温料事如神，为了避免杀身之祸，功成身退，远避政敌。
他曾经在苏州虎丘一带品茶游览，深感这里风光秀丽，茶香醇美，于是暗中派人来此建造园林，命名为“定园”，以供自己归隐定居之用。“定”，取意于天下和身家之安定。
还有一说，苏州的高人隐士送给他六个字：至此地而后生。于是乎，刘伯温对外诈死，暗地来到定园隐居，并终老于苏州。因此，定园内有刘伯温墓等遗迹。
其二，吴王阁与双照井的传说：越王勾践将美女西施、郑旦进献给吴王夫差，受到夫差的宠爱。当年吴王夫差经常携西施、郑旦两位美人来此饮茶吹曲，对酒当歌。
他担心美人在湖边梳洗时不慎坠落湖中，就命人在湖畔凿了两眼井，供她俩梳妆之用。
两眼井碧水满盈，水面如镜，俩美人各用一井，人们称之为“西施照”“郑旦照”，合称“双照井”。
其三，香岩的传说：清朝康熙年间，有一次，康熙皇帝南巡时夜游定园，闻到有花香袭来，以为是石头散发出来的香味，便题字“香岩”。
众人皆知是花香，却没有人敢反驳。
后来，康熙的孙儿乾隆皇帝在香岩的侧面题写了宋人林逋的诗“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，委婉地道出了真相。
其四，花朝节与神仙节的传说：定园内有一条颇有特色的长廊，在曲折漫回的长廊中用彩画描述了中国的传统节日，如春节、元宵节、清明节、端午节、乞巧节、中秋节、冬至节、腊八节等。
其中，有两个苏州特有的传统节日，一个是花朝节，一个是神仙节。
花朝节是花神的诞辰日，每年到花朝节的时候，游人纷纷到花神庙祭拜花神，为自己和家人朋友祈福。
特别是花农们更要到花神庙焚香、聚饮，求花神保佑花卉茂盛。
而神仙节也叫轧神仙，“轧（gá）”是苏州方言，意思为人多拥挤。传说这一天八仙之一的吕洞宾会化身来到凡间挤热闹，为人们治病消灾。
所以，当地百姓纷纷到大街上游玩，熙熙攘攘，比肩接踵。谁要是挤到了吕洞宾，来年就会有一年的好运气。
“塔影湖”是苏州最大的园中湖，位于虎丘山下，由剑池、憨憨泉、茉莉泉等多处泉水汇合而成，常年清澈明净，能将虎丘塔倒影其中，故名“塔影湖”。
坐在乌篷船上游览，真乃是“船在水上走，人在画中游”，泛舟湖中的惬意油然而生。
茶花村是古村落，种植“虎丘三花”茉莉花、白兰花、玳玳花的历史可以追溯到宋代。随着苏州茶叶手工作坊的发展，茶花需求量大为增加，栽种香花的农户逐年增多。
由于“三花”主要用于制作花茶，名称也由香花逐渐演变为茶花，茶花村因此而得名。
定园九曲桥的中央是湖心台，放置了一把高7.6米、重2.8吨、用宜兴产紫砂土制成的巨型茶壶，号称“天下第一壶”。
壶内设置人造水流系统，水流可以从壶嘴中喷泻而出。
沧浪亭在苏州现存古典园林中历史最悠久，始建于北宋庆历五年(1045年)，是诗人苏舜钦（字子美，自号沧浪翁）所建，以“沧浪濯缨”之典故取名。
南宋时，抗金名将韩世忠曾经在此居住，时称韩园。之后，屡经兴废，于2006年被列为全国重点文物保护单位。
园林主景沧浪亭是一座歇山顶方形石亭，坐落于假山之上。两侧亭柱刻有一副对联：“清风明月本无价，近水远山皆有情”。
这副对联由两句诗所拼凑而成，上联取自欧阳修的《沧浪亭》，下联取自苏舜钦《过苏州》。
当年，苏舜钦与欧阳修一同经历了庆历新政的风风雨雨，又通过文学互勉。千年之后，两位挚友的诗句被合在沧浪亭的亭柱上，成为绝句。
【3】虎丘，又称海涌山，相传春秋时吴王夫差将其父阖闾葬于此地，三日后有白虎蹲在山头，像是在守墓，故改名为虎丘山。
这里风景秀丽、古迹甚多，享有“吴中第一名胜”之美誉。宋代大文豪苏东坡曾经说过“到苏州不游虎丘，乃憾事也”。
历史悠久、人文丰富的虎丘，有剑池、真娘墓、断梁殿、虎丘塔、拥翠山庄、憨憨泉、试剑石、二仙亭、西溪环翠、万景山庄等众多景点，被誉为苏州的后花园。
虎丘塔又称云岩寺塔，七层八面，是享誉海内外的古塔。它向东北方向倾斜千年，屹立不倒，乃中国第一、世界第二的斜塔，也是苏州的象征之一。
西园寺一般指戒幢律寺，始建于元代至元年间（1264年～1294年），起初名为归元寺，别名西园寺，现存建筑为清代重建。
寺内五百罗汉堂为中国四大罗汉堂之一。
报恩寺塔位于报恩寺内，俗称北寺塔。寺院始建于三国吴赤乌年间(公元238年～251年)，相传是孙权母亲吴太夫人舍宅而建。南朝梁时（公元502年～557年）建造此塔，南宋时重建。
整座宝塔气宇轩昂，雄伟壮观，是中国2000多座楼阁式宝塔中“上为令盛，下为重楼”的典型。由于其结构合理，构件坚固，自南宋始历经风雨和战火，仍然安然无恙。
苏州文庙，由北宋著名的政治家、文学家范仲淹于景佑二年（1035年）任苏州知州时所建。
范仲淹勇于改革旧制，在此首创左庙右学的“庙学合一”的体制，将单纯的祭祀孔子的场所变成了传道授业的地方。各地州、县学纷纷效仿，流传甚广。故有“天下有学自吴郡始”之说。
【4】“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”来到苏州，怎能不去寒山寺？
关于唐代诗人张继写作这首诗的背景，有几种说法：一说他是躲避安史之乱，乘船来到枫桥泊舟处；一说他进京赶考，名落孙山，郁郁还乡，途经苏州夜宿枫桥……
反正此时他的心情不太好，满怀孤独忧愁的情绪，又逢深更半夜，难以入眠，只见月光朦胧，渔火依稀，一片沉静中悠扬的钟声更加唤起了诗人的愁绪。
于是，张继触景生情，挥笔写了这首《枫桥夜泊》，没想到竟成了千古绝唱。
千百年来，无数游子来到枫桥和寒山寺寻觅这美妙的诗境。
一块由清末著名学者俞樾书写的《枫桥夜泊》诗碑，已成为寒山寺中的一绝。
寒山寺的钟声也由此名声大噪。听钟石旁的六角钟楼，就是诗中“夜半钟声”的来源处。
有多首唐诗证明，夜间寺庙敲钟是唐代独有的习俗。又因为每个人一年中都会生出108种烦恼，鸣钟一声即可去除一种，因此每年最后一天，寒山寺都有敲响108下钟声的传统，沿承至今。
不过，最令老夫感兴趣的则是寒山与拾得的故事。
寒山寺始建于南朝梁天监年间（公元502年～519年），初名“妙利普明塔院”。
唐朝贞观年间，高僧寒山来到姑苏城，在原来妙利普明塔院的基础上重建了寺院，担任住持，寺中香火日益旺盛。寒山圆寂后，希迁禅师将寺院改名为寒山寺。
拾得是寒山的好友，两个人原本都在天台山国清寺出家，拾得也追随寒山来到寒山寺修行。民间有种种寒山与拾得的故事。
其一，俩人小时候生活在同一个村子，是名副其实的发小。据说，村里有一个漂亮的姑娘，他俩都喜欢上了。当寒山准备跟女孩结婚时，才知道拾得也喜欢这个姑娘。
于是，寒山为了成全好友拾得，便出家做了和尚。
拾得知道后，也放弃了美丽的姑娘，毅然决然地离开家，终于在天台山国清寺找到了寒山，皈依佛门。
其二，寒山和拾得一同在国清寺修行时，寒山总是被人欺负，而拾得却常常受到别人的赞赏。寒山心里难受，离开了国清寺。拾得知道后，便去追赶寒山，最终两人在枫桥镇相遇。
拾得为了让寒山开心，拿了一朵荷花送给寒山。寒山见状哈哈大笑，从怀里拿出一个盛放斋饭的盒子给拾得。从此以后，俩人一起在寒山寺修行，成为了好朋友。
如此等等。
而更出名的，是俩人的问答。
有一次，寒山问拾得：“世间有人谤我，欺我，辱我，笑我，轻我，贱我，恶我，骗我，如何处治乎？”
拾得曰：“只是忍他，让他，由他，避他，耐他，敬他，不要理他，再待几年，你且看他！”
这两位高僧和谐合好、以和为贵，感动了一位皇帝。清朝雍正皇帝赐封寒山为“和圣”，拾得为“合圣”，即“和合二圣”，民间多称之为“和合二仙”。
在寒山寺，有一座专门供奉寒山、拾得的寒拾殿，位于藏经楼内。
楼的屋脊上，雕饰着《西游记》中唐僧师徒自西天取经归来的场景，倒与藏经楼的含义十分贴切。
殿内“和合二仙”的塑像眉开眼笑，憨态可掬，喜庆活泼，深受游客喜爱。
啊，苏州，所到之处赏心悦目，心灵也得到净化和洗涤。
