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受一些浪漫主义情怀的描述,以及影视作品的影响,相信很多爱好者都认为,在战争末期的西线,特别是鲁尔战役的那段时间,已经是一副“马放南山”的躺平景象:推进的盟军如同假日春游般大摇大摆地前进,而蜂拥而出的德国人一个个高举双手,争先恐后地向“解放”他们的“天军”投降。
一线战斗的英联邦装甲兵可未必会同意这种描述。实际上,电影《狂怒》虽然被冠以抗德神剧之名,但其反映出的情况却也是真实的:虽然西线德军在战争末期基本丧失了战役兵团级的有效抵抗,但绝非人人混吃等俘;不少战斗部队,特别是装甲兵,还在进行顽强的抗击。而且与我们时常认知的西线德军心心念念等着盟军来俘虏他们,回头再和俄国人作战不同,不少德军装甲兵打起自己的“救世主”也是毫不留情,甚至异常凶残。第3/4伦敦郡义勇游骑兵团的日志里记录,在1945年3月末的几次战斗就能证明,西线虽然大局已定,但战场绝不是一场阳光明媚的春日游行。
即便是西线末期的战斗,潮湿、寒冷与泥泞,以及血腥才是永恒的主题。
在3月27-31日的战斗里,伦敦郡义勇兵共有7辆坦克被德军抵抗力量击毁,坦克兵伤亡12人,失踪4人。造成坦克损失的主要原因是德军歼击车和单兵火箭筒。其中3月28日的战斗是一次典型的西线末期交火:规模不大,但烈度很高,损失也不算小。其战斗日志是这样记录的:
“0200(凌晨2点):我团继续沿进攻轴线前进,先锋依然是B中队,4RWF(皇家威尔士燧发枪兵第4营)的步兵搭坐于坦克之上。进展真是糟糕透了,在240562地段(英军对某地名的密语代号)我团前进受阻,而且还遭到右侧田野方向的敌军火箭弹袭击,同时又被‘史宾道’火力覆盖(Spandau fire,盟军一些部队以其代指机枪火力,史宾道是马克辛机枪的最初生产地),我部2辆坦克被击中焚毁并遭受人员伤亡。在炮火支援下终于抵达238574位置的建筑群。尽管B中队先后遭到猛烈的防空炮和反坦克火力袭击,还是抵达了目标——位于237568地段的林区,期间1辆坦克丧失于敌反坦克火力。在这里B中队就地转入与林区敌军的斗争,伤毙其一部并生擒活捉60人。
1830:A中队与4RWF的一个步兵连联手攻击博霍尔特2361地段南部的横向主干路。在零星的防空炮、自行火炮和榴弹炮射击下,A中队抵达了目标并活捉40名敌军。在2456地段与友军建立了接触。”
第3伦敦郡义勇兵团的1辆“萤火虫”坦克。
义勇兵在3月28日共有3辆坦克被德军击毁,阵亡5人,负伤2人;宣称战果是俘虏100名敌军。由于全部起火焚毁,控制了战场的伦敦郡义勇兵也无法修复这3辆坦克。
第3伦敦郡义勇兵团被击中焚毁的M4“雪曼”。
当然,在这些末日行动里,与诺曼底或安特卫普战斗时动辄整个中队甚至一个团全军覆没比起来,英联邦装甲单位损失确实在下降。但这也证实了,末期的西线战斗也绝不是轻松的春游。如果不认真对待,哪怕是强弩之末的德国人,依然能困兽犹斗并给对手造成损失。
(未完待续)
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