英文论文读太慢,一篇文献读一天,怎么办?

学术   2024-07-07 19:50   英国  

文/孙宇凡

编辑/李淼丨排版/董雨昕



问题:

 宇凡老师,请问刚开始起步阅读英文文献,感觉自己效率太慢了,又很着急,怎么办?可以分享下吗?感谢老师!

研究背景:

孙老师您好,我是一个普通院校的学生,最近要开始写论文。本来,我想避开不读少读英文论文,但结果发现根本避不开,一些好的研究都是英文的,也都没有翻译。


可是,英文文献读起来很花时间,我发现我也似乎和身边优秀同学的差距很大…一篇三四十页的英文论文,我甚至需要花一整天的时间才能读下来。同样的时间,我看一篇,可能大家都看完好几篇了,这样我真正学到的知识很少。我很想知道自己该怎么办。

回复:

同学你好!我可以来和你分享下我的学习体会:既是关于英语学习的心得,也是关于做学术的心得。因为大家刚起步的时候,实际上都处在英语和学术双线推进的过程。所以我想就这两方面都和你聊一聊。


老实的讲,你的焦虑很常见。我和身边朋友都经历过。我刚开始读英文论文的时候也这样。我的做法是什么样呢?就是放慢节奏精读。十年前吧,我还在政府和智库工作,平时工作比较忙,只能每天花半小时到一小时来专门阅读。于是,我每周挑1到2篇优秀的文献出来,不管花多少时间,每一句我都要读懂,生词都要记住。通过这种一点一滴的精读,我用中英互译、结构拆解、反复比较等方式,让自己反而学会沉下来、慢下来,扎实地精读积累。


我也不怕不好意思了,把电脑里存放的十年前的拆解精读文档,截图给你看。下面这张图,是我当时学习拆解马克思主义理论大师Moishe Postone的专著中的段落结构与论证层次。我还这样一点点“半翻译半拆解半总结”的方式,读了一些波兰尼的《大转型》、休厄尔的《历史的逻辑》等名著。



从英文学习角度,我会发现实际自己通过精读掌握了学术英文表达的句型与结构。这样再读更多作品,我都可以用同样的“结构”套进不同的内容,只是感到名词概念换了一下而已,只是对类似的句型和论证结构的再变形。后来,我到在台湾读书时上过一年多学术英语课程,我才发现老师也往往会从这些角度教我们。


从学术学习角度,我也才发现,原来仔细精读,才让自己有“鉴赏感”和“品味感”。学术品味很重要,但品味要培养。读得太快太着急,就会把优秀作品和残差作品放在一起读,不分好坏,最后自己就变成了平均水平的学生。优秀作品要不断揣摩,才能让自己学会追求卓越。说句私房话。我当时就是在每天早上搭第一班地铁,第一个到办公室,安静地揣摩一小时文献,仿佛在“人在工作格子间、心却在学术大师的世界”。




我在下周开讲的《社会科学理论体系精读班》课程,会带大家逐字逐句精读大师的作品,也有配套组织的十场读书会。

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你是不是会觉得太繁琐太慢太累了?哎,其实我们做学术,看上去是创意劳动、创新行业,其实是劳动密集型产业,就是日拱一卒。所以人们才会说“做学术是坐冷板凳”,是比谁得“坐得住”。


但学术业也是服务性行业,要服务别人。如果你总想着大家要为你服务,那你很可能只关注到自己,觉得没有人做我这个领域的研究,或者觉得大家都不关心我的研究。所以你要去服务别人嘛!你想着怎么为别人服务,那你最后跟大家都可以对话,对不对?咱们也是服务行业。大家搞读书会就是互相给予,才能让彼此都在这个过程中有所收获。当然,其他文献就可以读得快一点、草一点,抓几个要点就好。但是重要的文献是要揣摩和积累的。你要给自己时间去积累,拆解也好,翻译也好,模仿也好;这种“笨功夫”是很必要的。


当然,如果你感觉坚持下来很难。我推荐你组织或参加读书会。我在读研、读博时期都找来了一些朋友,或者参加一些读书会,大家来轮流挑选文章。比如你先挑一篇感兴趣的文章,然后我们三个人来一起读;下一周就是我来挑,他们三个人来读我感兴趣的。这样的话大家都服务彼此了,这就是我们搞读书会的目的。唉,学习要有服务意识啊。你看,做学术不仅是创意行业、劳动密集行业,还是服务行业!


我很喜欢参加读书会,这能让我抛开自己的喜好和偏见,就去听听看看大家都怎么讲。在这种不功利的、不自利的氛围里,你其实会得到非常非常多的收获。我参加美国和东欧的读书会一两年了,我的博士论文中的两章就从中受到了很大启发。虽然,起初我确实不知道自己想要获得什么,但我知道这个领域一定很有意思,其他学者才会组织,而我参与进来也能做出自己的贡献。所以做研究,一方面你要很功利、很有计划地每一天做做笨功夫;另一方面,你要让自己放下功利心,放下计算理性,让自己探索,让自己服务他人,让自己有一些不期而遇的机会。实际上,做学术,有时候考验的是一个人的性格


——孙宇凡(欢迎留言区一起讨论哦)



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